中美竞争关系在东南亚表现地最为明显。美国近年来在实施印太战略的过程中构建了印太经济框架、美日印澳“四国机制”、美英澳安全战略同盟“奥库斯”及半导体行业组织“芯片联盟”等；中国依据中国东盟10+1对话机制、区域全面经济伙伴关系协定RCEP、《南海各方行为宣言》、21世纪海上丝绸之路及亚投行等机制与倡议等，在区内持续发挥影响力。

东南亚不应选边站

一直以来，善意的意见认为，东南亚国家在中美之间不应选边站，而应对两强在区内的影响力乐观其成；并以此左右逢源、利用双方的矛盾为本国谋取最大的利益；简单地说，在经济上依赖中国，在安全上仰仗美国。

然而，东南亚国家在面对中美两国时要实现上述目的并不容易。经贸利益与国家安全不仅不能简单地割裂，还是紧密攸关的。

随着经贸利益的共享，共同安全就被提到议事日程上。比较中美与东南亚的关系可知，就经贸层面而言，中国与东盟的经贸利益显然大于美国与东盟的经贸利益。若以双边贸易总额来论，美国与东盟的贸易额在2021年为3790亿美元（约1万6690亿令吉），同期中国与东盟的贸易额为8782亿美元（约3万8672亿令吉），中国与东盟彼此已成最大贸易伙伴。

另一方面，就印太地区成为世界和平与发展的模范区来说，美方给东南亚提供的安全保障意义何在？就是美方挂在嘴边的“互联、繁荣、安全和健强的开放与自由的印太地区”吗？ 除非刻意树立一个假想敌，否则，“开放与自由”如何受到威胁？于是，区内的新兴力量——中国便成了这样一种“威胁”。

东南亚国家从与中国最近40多年发生经贸关系中，逐渐体认到中国不但不是威胁，而且还是可靠的伙伴与邻居。这时，这些东南亚国家即使再不选边站，也有所倾向了。

菲越与中美最纠结

东盟十国中，在中美之间最纠结的要算越南与菲律宾，这两国在海洋主权上又与中国争议最激烈。近年来，菲越两国与中国的关系呈现出从敌意、冷漠、徘徊到重新审视，进而确立稳固关系的过程。尽管菲越国情不同，与中美关系的历史问题与现实矛盾各异，然而，与中国关系的进程却殊途同归。

越南历史上曾是中国的藩属国，起码在唐朝时期，现在越南的部分国土是中国的一部分。现代越南的国家统一离不开新中国的支持；独立后的越南与新中国同属社会主义阵营；在越南抗击美国侵略的时候，中国是越南的坚强后盾。

之后，中越分道扬镳，双方甚至还爆发海上及陆地的战争。中国改革开放后，中越关系改善，紧随其后的越南国家面貌的变化还以中国为借鉴。中越的现实矛盾是南海的岛礁主权争议，美国亦藉此见缝插针，美越关系破冰与此不无关系。

当中国发展40多年之后，越南逐渐认识无论是经贸还是地缘政治，都离不开中国。于是，将争议搁置并管控分歧，加上同属社会主义国家，两国关系经螺旋式上升达到更高层次上的成熟。标志事件是，中共二十大之后，越共总书记阮富仲成为中方第一个接待的访华客人。

横亘在中菲之间的障碍是黄岩岛等岛屿主权争端，以及以此相关的海上油气开发及两国渔业活动的纠纷。若将岛礁争议搁置，共同开发海上油气将给两国带来利益；同时，两国在其它领域的合作便不受阻碍。此次菲总统小马科斯访华，双方签署多达14项协议，确立农业、基建、能源、人文，四大重点合作领域。

美利用东南亚抗衡中

拜登政府在2022年2月11日发布《美国印太战略》。其中，美方也对与东盟展开经贸合作有所著墨，以补齐其相关方面的短板。然而，美方始终视东南亚国家为抗衡中国的抓手，挑唆南海海权矛盾，煽动与中国抗争。同时，美方觊觎东南亚国家的军事基地，以此作为遏制中国军事力量的桥头堡。

近年来，美方试图在东亚地区打造印太版“北约”的意图昭然若揭，可见其印太战略的“军事化”“武器化”内核。爆发于2022年2月24日的俄乌战争，已持续10个多月，至今未见停火的迹象。欧洲军事集团——北约起码是此战的肇事方之一。

战争还是和平？东南亚各国早有了答案！