媒体和社交媒体被视为民主的第四权力，而其主要任务是监督政府。
近期夺走了54人的生命并造成了或达 200 亿令吉损失的水灾中，媒体扮演着尤为关键的角色。
我们应该有效应用媒体来：（1）探讨水灾的主因、（2）监督政府救灾工作和（3）检视预防未来水灾的政策。尽管在探讨水灾的主因和救灾工作方面有着可观的报道和舆论，但我们在探讨政府预防未来水灾的措施却远远不足。
1. 检视水灾原因
第一，马来西亚人应该利用媒体和社交媒体来探讨此水灾可否被预防。据报道，峇东埔国会议员努鲁依莎早在7月份就提醒政府采取应对东北季风的准备，但政府对此却置之不理。如果政府没有无视她的警告，而适当地采取防范措施，水灾所带来的破坏或死亡可能可以被预防或减轻。
让人瞠目结舌的是，在遭到众矢之的时，政府却不负责任地将突发水灾归咎于上帝的行为。
人民应该强烈谴责政府以借口来掩饰自己的无作为，以防止他们日后无视此类警告。
2. 监督政府救援
第二，善用社交媒体和媒体检视政府的救援行动。对此，政府的表现可谓惨不忍睹。从缓慢的救援行动，部长丽娜哈伦举办的救灾盛典、诺奥马声称灾难管理不在自己的管理范围，到多位同僚部长的公关秀，这一系列的操作让人民怨声载道。
让人民更气愤的是，政府官员通过使用通讯和多媒体法令等压迫性法律来打击针对政府的健康批评。例如，根据报道，大马通讯及多媒体委员会要求推特删除合理批评部长的帖子，然而被推特拒绝。
人民应该强力谴责MCMC，因为媒体原本职责就是监管政府，而MCMC身为监管媒体的部门，应该鼓励因政府救灾不力的健康批评。 反之，MCMC应该专注于打击政党或政府雇用的网军，仇恨言论与假新闻。
我们应该有效地利用媒体来监督和批评那些打压健康评论和试图用其他论述把马来西亚人注意力，从他们救灾不力转移开的政客和部门。再者，我们应该将焦点转回到洪水危机上，促使政府加强对水灾的救济行动。
3. 拟定水灾措施
第三，也是最关键的舆论——督促政府拟定防灾的措施，尤其是当其他州也开始面临类似的水灾。
我们应该强烈谴责下议院议长阿兹哈以“未安排辩论事项”等理由驳回议员辩论应对水灾政策的要求。
国会议员本来就是被民选出来制定和辩论政策以改善马来西亚人所面对的问题，尤其是面对夺走了54条生命和造成高达200亿损失的水灾，拟定防止未来水灾的政策更是关键。为转移焦点，避免遭千夫所指而打压健康舆论，实在令人发指。
这种种现象促使马来西亚人须更有效地应用媒体来监督政府。
透过媒体，记者应该更频繁地质问政府为防止未来水灾而采取的防范措施。人民除了响应77位国会议员设立皇委会来调查水灾的呼声，应该在社交媒体更多地讨论和质问政府为防止未来水灾的政策。若没有适当地施压政府，让其提出更好的防灾措施，造成严重伤亡和经济损失的水灾将再发生。
监督政府勿逃避责任
针对近期的洪水，政府的工作是了解水灾的原因、救灾与拟定政策以防止水灾。不幸的是，政府非但没有有效应对水灾，反而持续否认他们的无能，打击良性批评，上演公关秀和借口来转移公众对水灾问题的注意力。
为了更有效的监管政府，我们需要有效地利用媒体和社交媒体来检查以上3项措施。 通过高质量的舆论，我们可以更有效的监管政府，让他们更难通过转移注意力来逃避责任。
（作者为大马独立新闻中心（CIJ）媒体改革主任）
