言论

农历新年气氛及年味/江振鸿

最近数年,大年除夕夜去餐馆吃团圆饭似乎成了一种趋势。

在餐馆吃完那一顿一两个小时的团圆饭后,恐怕大家都纷纷各自回家。这一两个小时的团圆饭,扣除年轻人看手机的时间,真正团圆的时间及意义恐怕所剩无几。

以前那种在祖家老屋吃完团圆饭后,大家继续聚在一起,或喝酒喝茶谈天叙旧,或一起边吃年饼边观赏电视新春节目,一起守岁至凌晨十二点迎接大年初一到来的习俗及年味,恐怕将不复存在。

去餐馆吃团圆饭,意味着妈妈们不需下厨准备孩子们所念念不忘妈妈味道的年菜。妈妈们不需下厨准备年菜,也意味着妈妈们在过年前夕不需到农历新年气氛浓厚的早市购买食材。

去餐馆吃团圆饭,更是意味着当年一家人于祖家老屋齐心合力准备团圆饭的农历新年气氛,也不复存在。

小辈不热衷拜年

此外,不少年轻人或年轻小家庭于新年期间也不太热衷于去向亲戚朋友拜年。在这种“恶性”循环之下,他们的下一代都不认识大部分的长辈及在新年期间没有去拜年的习俗,造成日后过年的年味更为变淡。

正当有关当局及私人商家机构,致力炒热农历新年的气氛,包括纷纷在农历新年期间在一些大街小巷和商业中心挂上了红灯笼,及在商场内布置农历新年的装饰,各大小街区也出现如雨后春笋般的新春年货市场,包括不少政治或非政治团体及社区纷纷办起了大团拜及庙会,包括近年来一些华人新村及庙宇更是开始主动布置农历新年灯会的同时,我们仍感叹年味一年不如一年,我们仍很怀念当年小时候的过年气氛。我们的年轻一辈喜欢及注重圣诞节多于农历新年时,该怪罪的是谁呢?

最后,庆幸在是,我国大部分人还是维持分派实体红包的习俗。中国盛行的电子红包,尚未在我国盛行。

因为我无法想像一个连红包封也见不到的农历新年,过年的气氛及年味将有多“乏味”?

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言论

人活着,总是充满问题/江振鸿

日前槟城咖啡店的上网公审不点饮料顾客风波,引起全城热议。

相对于大部分网民炮轰相关咖啡店业者上网羞辱不点饮料的顾客,我较为关注的是连身为槟城人的我都相当反感的顾客光顾咖啡店必须点饮料,否则将被征收“台费”的所谓槟城独有饮食“文化”。

咖啡店分几种

与大马其他州属及城市一样,槟城的咖啡店或饮食中心及小贩中心,分为数种。

第一种是咖啡店业者一手包办整间店的熟食及饮料生意,例如云吞面或福建面专卖店或海鲜煮炒。

这种模式,通常不会有点不点饮料的争议,因为食客只要有点食物,咖啡店业者即已做到生意,食客有没有点饮料,咖啡店业者恐怕都不会太介意。

第二种是地方政府管辖的饮食或小贩中心。

这种模式之下,所有熟食及茶水业者都统一向相关地方政府缴付租金,中心内的桌椅也是并不属于任何一方的公共场所,而身为管辖方的相关地方政府也禁止茶水业者強迫食客消费饮料。

然而这些饮食或小贩中心通常都会有一项不成文的规定,即茶水业者们都会私下划分“地盘”以避免过度竞争,并各自将负责其“地盘”的桌椅清理工作。

所以一般上,食客们包括我去光顾时,通常都会点饮料以示支持,因为这些茶水业者在没有向其“地盘”其他熟食业者收取分文的情况下,承担了桌椅清理工作的义务。

最后一种则是咖啡店或私人饮食及小贩中心业者把档口分租出去予熟食小贩,自己则经营饮料生意。

风波中的咖啡店就是属于这一类。

这种模式就有其争议的地方,虽然有律师以法律角度来指出属于私人地方的咖啡店是有权制定任何收费。但是在一些人包括我的认知中,咖啡店的熟食业者是有付租金予经营饮料生意的咖啡店业者。因此,身为这些熟食业者的顾客,不管有没有点饮料,都是有享用咖啡店设施包括桌椅及厕所的权利。

合法却不合理

其实,所谓有什么样的消费者就有什么样的商家。

也许在法律上,这些咖啡店有权去制定某些收费,但是面对这些合法却不合理的收费,我们身为消费者是否都选择妥协、默许及纵容,还是团结起来发挥市场的力量,不去光顾那些收费不合理的商家,不让这些商店对我们的血汗钱予求予取?

记得数年前,我与太太到槟城乔治市的某咖啡店用餐。

由于我们俩刚从附近享用完槟城的驰名甜品煎蕊,所以在此间咖啡店只点了一杯饮料,但却点叫了数份咖啡店内有付租金予咖啡店业者的熟食小吃,岂料咖啡店业者却坚持我们两人就得点两杯饮料。

最后在僵持不下的情况下,我坚绝不向这个不合理的收费妥协,马上把所有的食物打包走人,从此不再光顾那间咖啡店。

某位律师评论员也以商场做比喻,指商场内的商家租户也有付租金予商场,商场却还是向到访商场的顾客征收停车费,来反驳熟食业者有付租金予咖啡店业者,所以,咖啡店业者就无权再向有点熟食的食客征收“台费”的论述。

收费厕所渐取消

我想那些与我同样属中生代的朋友应该还记得吧,我们当年读书时代的90年代,不少商场的厕所都是有收费的。

但是千禧年过后,这些商场的厕所收费逐渐被取消,原因何在?因为不少千禧年过后新建立的商场,都是有提供免费又干净的厕所。

所以在市场的压力之下,那些厕所有收费的商场,不得不取消其厕所的收费,以保持竞争力。

最后,有咖啡店业者申诉,指熟食业者所付的租金无法抵销咖啡店的营运开支。

我只能说一句,人活着,总是充满问题的。

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