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如何解決人工智能水资源需求?/奕帆丰顺

在过去十年中,人工智能在应对气候变化等全球挑战方面取得了重大进展。

然而,人工智能模型需要密集的能源以及被托管在大型数据中心的特性,引发了对环境造成影响的担忧,尤其是在碳排放方面。

尽管碳排放问题得到重视,但用于电力和冷却的水资源消耗问题却鲜少受到关注。若这个问题未能解决,或令人工智能未来的社会负责与可持续发展受阻。

人工智能耗水量大

数据中心是科技巨头的命脉之一,需要大量水资源才能保持其平稳运行。仓库大小的中心布满成排的计算服务器,而这些服务器主要用于存储和传输数据。谷歌、亚马逊、Meta和微软等公司均使用各种冷却系统来防止服务器过热,其中一种常见方法就是利用水资源。

仓库规模的数据中心是GPT-3和GPT-4等大型人工智能模型的训练和部署地,而这些数据中心的能源密集度极高,占全球电力消耗的1至2%。此外,这些数据中心在现场冷却和场外发电方面的水耗用量巨大。

人工智能运营是数据中心规模最大、增长最快的工作负载之一。近期的一项研究表明,全球人工智能到2027年的需求可能消耗85至134TWh的电力,导致潜在的运营用水量达到42至66亿立方米,超过几个国家的年度用水量。

造成水资源问题的不仅仅是数据中心。晶圆制造的生产涉及大量的超纯水,半导体工厂亦需要清洁水来保持冷却。例如,最大的晶圆代工厂台积电(TSMC)仅在2022财年就消耗了1.046亿立方米,而随着制造工厂的扩建,我们认为这一数据在2023财年将变得更大。

科技巨头

全球大型公司每年都会在其永续发展报告中披露其年度耗水量。尽管一直在努力保护水资源,但技术进步驱动的耗水量,尤其是数据中心冷却系统和制造工艺的发展,使得耗水量激增。

除去租赁的第三方管理共置设施中的用水量,仅谷歌数据中心在2022年就提取了250亿升水,并消耗了近200亿升用于现场冷却的一级水使用(Scope-1),其中大部分使用的是饮用水,比2021年增加了20%。同样的,微软在同一时期的总用水量增长了34%,部分原因可能是对人工智能的需求增加。

水是生命源泉

自20世纪初以来,全球对淡水的需求增长了六倍。这一快速增长背后的结构性因素主要是生活水平提高、人口结构变化以及耗水量大的工业兴起。尽管技术发展和用水效率不断改进,但自1900年以来,全球人均用水量的增长速度仍快于世界人口的增长速度。

除了与人工智能相关的用水量外,以下是支持对全球水行业进行长期投资的相互关联的结构性趋势:

i)水资源短缺

尽管地球表面的三分之二以上被水覆盖,但只有0.5%的水是可使用的淡水。虽然技术的进步带来更高效的水资源管理,但人口增长不仅增加了对饮用水的需求,亦增加了其他依赖水资源的产品和工艺(如农业和工业)的需求,使得淡水资源在长期内面临更大压力。

ii)气候变化

气温升高对世界各地的水资源供应构成了严峻的挑战。根据联合国的预测,全球平均气温每上升1°C,再生水资源就会减少20%。气候风险带来更高的成本,突显了加快投资来适应气候变化的紧迫性,其中包括采用更永续的水资源管理方式。

iii)污染

超过80%的废水未经处理就直接流入环境中,其中通常含有人类排泄物和有毒的工业副产品。农业亦是水污染的主要来源,雨水会将农场中的肥料、杀虫剂和动物排泄物冲入水道。农业中的硝酸盐是地下水含水层中最常见的化学污染物。参与水质检测和高效处理的公司在帮助控制污染和减少/防止对水生生物的危害方面发挥重要作用。

iv)监管

面对水资源短缺、污染和漏损问题,世界各国政府正在实施更严格的监管,以保障水质、改善基础设施并确保水价合理。生物多样性丧失的驱动因素亦愈发受到关注。遵守这些更严格的监管将需要大规模的投资来改善水基础设施,为全球水资源价值链上的公司提供支撑和机会。

v)新兴产业

新兴产业的出现进一步支持了水资源投资的必要性。例如,处理和存储全球信息的数据中心需要大量使用水来冷却服务器并维持运行温度。制造嵌入现代电子产品和机械中的半导体是数码化转型的核心,亦需要大量用水,原因是微芯片必须使用超纯水进行多次冲洗。随着对水资源的依赖增加,对于能够提供高效水处理和水资源再利用系统的公司需求亦随之增加。

vi)技术和解决方案不断演变

技术和解决方案的不断演变对解决水资源相关问题至关重要。这为投资者提供了机会——识别在高效处理与测量、数据与软件、智能灌溉(Smart Irrigation)、水资源再利用以及新污染物检测等领域提供解决方案的创新和增长型公司。

总结:需加大投资产业链

随着水资源短缺问题加剧,再加上污染问题和气候变化的影响,淡水资源管理必须得到改善。为应对这些挑战并满足日益增长的水资源需求,整个水资源产业价值链将需要大规模的投资。

我们坚信,由全球水资源挑战驱动的需求增加为水行业的公司提供了商业良机,当中包括了上游公司(涉及建设和管理水基础设施)和下游公司(提供相关产品和服务)。

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东海岸

杨安山:允许犯错但须纠正 学校应引导正确使用AI

(文冬19日讯)董总财政兼彭亨董联会主席拿督杨安山提醒各方,制作不当图像的事件确实令人遗憾,但他认为学校是个“允许犯错,也必须引导纠正”的地方。

他说,学生会做出这些行为,某种程度上也代表他们具备一定的技术基础和创意思维。大家应该通过教育的力量,在不伤害他入的前提下,引导他们把创意发挥在对的事情上。否则,很可能是抹杀了孩子们未来在创意科技领域的潜力

他今午在彭亨州华校教师联合会大会午宴上致词,针对最近闹得沸沸腾腾的学生利用 AI 工具,移花接术女同学头像制作不当图像的事件,发表评论。他的演词由儿子杨文豪在代读。

另一方面,杨安山说,当前华文教育面临着结构性的挑战,尤其是华文师资的短缺问题日益严重。在此,他特别要提及一项值得鼓励的全国性计划,即由大马姓氏总会和宗乡青慈善与教育基金会所推动的“希望工程”。

“此计划旨在领养全国国中华文学会,鼓励更多华裔子弟报考华文科目,以部署华文师资短缺问题。各校若需要,可主动联系该基金会,提出合作或申请资源的建议。”

黄绍轩:微小反映社会结构变化

彭华小生10年锐减22%

彭亨华校教师公会联合会主席黄绍轩较早时会上指出,今年2月新学年开学,全国各地华小面对学生来源困境,截至今年3月31日的统计数据,全彭亨华小的学生总人数有1万6267人,分别是学前教育班有1712人、一到六年级有1万4475人,以及特殊教育班80人。

他说,相比10年前,全彭华小的学生人数有2万963;现今华小学生减少近4700人或22.4%。更严重的是,彭亨州有41所华小的学生人数少于150人,列入微型学校。

微型华小反映的是社会结构的变化,包括了乡区人口持续流失,以及华裔出生率大幅度下降。与此同时,一些华小非华裔学生人数超过华裔学生,这种多元文化融合虽然在一定程度上促进跨族群交流,但也可能对华小的母语教育带来挑战。

“我建议董联会、教联会、校长职工会、华小校长协会及各区发展华小工委会携手合作,深入探讨州内华小的现况与未来发展方向。探讨内容应包括关注与解决微型华小面临的生源问题,以及非华裔学生人数持续上升所带来的教学挑战等。

“老师与学生是构成一所学校最核心的两大要素。没有老师,学生便无法接受系统性的教育;而没有学生,教师的教学也无从开展。在这相辅相成的关系中,教师的角色尤为关键。过去数十年来,华文小学长期面临师资短缺的问题,这一挑战严重影响了教学质量与学校的发展。”

面对这一困境,董教总、各州董联会以及华校教师公会持续努力,不遗余力地寻求解决方案。一方面积极与教育部沟通,从政策层面据理力争,推动制度化地培训华小师资,确保教师来源稳定且具素质;另一方面,也发动了“我要当老师”运动,号召华裔青年投身教育事业,成为下一代华小教师的生力军。

“我要当老师”运动奏效

华小教师课申请增46%

黄绍轩表示,根据教育部日前公布的数据,今年申请华小组教师课程者高达6296人,相较去年的4311人,增加46%,这有力地印证了“我要当老师”运动所带来的积极成效。

“我国华文教育已有200多年历史。这一路走来虽历经风雨,步履维艰,但在广大华社的坚持与努力下,依然一次次突破难关,取得显著成就,只要万众一心,再大的困难也无法将我们击倒。未来的华教路或许依然充满考验,只要我们继续携手同行,华文教育的明天,必将更加光明灿烂。”

出席大会的除州内各县属会代表,也包括彭教联顾问兼彭亨州教育厅华校助理厅长王秀玲督学、彭亨州教育厅华文科助理厅长陈慧琦督学、彭教联财政兼教总师资教育主任、彭亨华校董事联合会副财政董荣山、彭教联第一副主席兼东彭华校教师公会主席罗素君及全国校长职工会彭亨分会主席兼全国华小校长协会彭亨分会代主席拿汀刘维萍等。

中风后快速康复

杨安山坚持奉献华教

杨安山中风后,目前正快速康复中,除了步行上稍为缓慢,在大会上致词及签发多张支票也没有问题。

杨安山强调本身维护华教的使命未完成,因此必须勇于对抗“中风”,不想就这样离去。

杨安山今天是在康复后首次在公开场合担任大会开幕嘉宾,他向大家讲述他的中风遭遇,以勉励大家在面对困难时凭着坚持和信念,不屈服,敢于战胜眼前挑战。

他指出,今天刚好是他中风的9个月,回想起病发初期的痛苦和夜夜不能入眠,他已向家人作出“准备离去”的打算,但他还是决心要把华教工作完成才离开,结果他的坚持让他病况好转。

赞助彭教联大会3千

他形容,自己是病重后重生,今后要继续完成华教使命,他也勉励孩子和华社,华教工作不能停,大家必须保持身心健康,才能完成使命。

午宴上,杨安山也赞助3000令吉充彭亨教联大会活动经费,而杨文豪也赞助5200本单线簿给全彭75所华小,每所华小70本。

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