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让贫富对立非良策/章龙炎

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首相兼财政部长拿督斯里安华有大爱。他不像前首相敦马哈迪医生爱说华人有钱。不止如此,安华还一直以“一视同仁”对待各族自居呢!

马哈迪的目的是要挑拨一些种族情绪,并没有在政策上特别针对这些“有钱人”。安华就不同了。

他上周五发布2025年财政预算案,重点是要富人付出更多。这是许多人的看法。有钱的华人比较多,不管愿不愿意,自然要负起较大的责任。

在预算案发布之前,安华已经多次谈到政府要砍富人(为了增强宣传效果,这些富人是“超级富豪”)的福利。

根据定义,高收入群体(T15)是富人,那安华是否也是富人?若是,作为富人却把贫富对立起来不合常理,必有可疑之处。

明显的,明年度财政预算案在经济上不会影响到他,身为首相的他当然可以继续搞民粹,开口闭口就说为“人民”,特别是为穷人请命。

努力赚钱却被惩罚

安华决定“劫富济贫”而不是“创富惠民”,最直接的冲击是让“富人”(特别是创造财富的企业家)感觉到努力赚钱却被惩罚,很不公平。他们不是民主行动党主席林冠英口中的“幸运者”。

所谓的“创富惠民”意思是政府需要制造有利制造财富的领域(在马来西亚特别是中小型企业)的氛围例如合情合理的税务,以充分发挥他们的潜能。

政府的职能是协调,如有需要提供指导。企业有好的发展,能制造更多就业机会,增加纳税人的人数。这样一来,政府的收入更有保障。

政府扮演“罗宾汉”

安华领导的政府扮演“罗宾汉”,不符合民众对民选政府的期望,也不符合基本的经济原理,那就是任何决定都会产生代价(成本)。正确的决定,减少成本,反之则增加。

在心理上受冲击后,上述真正的创富者接下来会相应地调整经济行为以降低成本。

此外,消费者已面对物价高涨的压力,这些创富者要把成本转嫁给消费者的算盘看来是打不响。消费者的抗压能力是有限度的,他们会改变消费行为,不会一直对物价上涨逆来顺受的。

消费者行为的改变,做生意的不能以不变应万变,更不可能在新政策后立马提高效率。燃眉之急唯有先减少开支,这包括减人手、减产量等等。可以预料的,就业人数会减少。其中,调高最低薪资意味着雇主不轻易请新人,也不轻易调高旧员工的薪金。

这样一来,政府的税收会增加吗?

穷人反成受害者

2018年改朝换代后,新政府最大的错误决定是废除有效、透明、可靠及相对公平的消费税(GST)。

安华虽然承认消费税的优势,不优先考虑重新启动消费税,反而明年度财政预算案“舍易求难”,推出各种新税务、采取针对性补贴的措施(包括燃油),以期填补废除消费税后留下的大洞,看来不但无法实现,还会制造新的问题,他口口声声要协助的穷人反而因为通胀及薪金不增加,而成为更大的受害者。

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