议员和公务员退休金/南洋社论
卫生部前部长凯利认同政府应该废除国会议员退休金的建议，并认为如果要平衡国家财政，可进一步废除新公务员的退休金。
不过，众所皆知，首个倡议废除议员退休金的国会议员，是赛沙迪。
这位“少不更事”的年轻议员，在这个事件之中，发表了许多议员不敢提的敏感话题，和他针对拿督斯里阿末扎希博士的被释放事件退出团结政府一样尖锐，让许多任职已久的议员恨得牙痒痒的。
退休金，是许多议员尽量避免谈及的个人“金矿”。
退休后月领逾6千元
目前，国会议员的固定津贴是1万6000令吉。如果加上应酬、交通、电话等各种津贴，每月可领取2万5700令吉。不但如此，议员在服务不少过36个月后，可在50岁后开始领取终身退休金，除非他那时还继续担任议员或部长。
根据计算，一届国会议员可在50岁后，每月领取6444令吉的退休金，任期至少两届的国会议员则可领取60%顶额退休金，即9600令吉。
此外，一名国会议员在国会解散后，可以获得一次性约24万令吉的恩俸金。平均起来，议员们每年的退休金和恩俸金开销约300亿令吉。
这样看来，国会议员有理由不理会赛沙迪的倡议，因为不管赛沙迪多么有道理，甚至愿意“牺牲”自己以身作则，但这并不代表他的意见获得大家认同。
这是个民主的国家，既得益者没必要放弃利益，有如马来人享有土著优先权，没必要因为“公平”而放弃自己的优惠。赛沙迪的倡议固然道德正确，失乎太过天真。
凯利选错炒作课题？
至于凯利的论调，也许是因为他被赛沙迪抢了先机，不想拾人牙慧，才说出上述更为激进的想法。
如果这番话是在他身为国会议员时说出来，才更能让人民觉得他为国家设想周到、忧国忧民、立志改革的诚意。
可惜，在今日他无官职、无党职，也无党籍的时刻，我们只能认为这是一位前政要在做主播时，刷存在感的“吹水评论”。
说到退休金，比较年轻的民众或许不知道，公务员其实是有退休金制和公积金制的。
在2010年代，政府鼓励公务员选择退休金制度，因此献议那些领取公积金的公务员可以转去退休金，当时有不少笔者的同辈和前辈作出转为退休金的选择。
没想到随后全球油价暴涨暴跌，经济转差，更在2020年冠病爆发之后，许多人面对失去工作的问题。
在未来经济难以预测的情况之下，选择转去退休金原来非常正确。退休者即使在冠病的行动管控令时期一样领取退休金，成了他们退休以后的最佳保障。
凯利胆敢拿公务员的退休收入来开刀，他是不是选错了炒作的课题？
商机外交 中东加冕/南洋社论
美国总统特朗普抵达沙地阿拉伯，展开其中东之行。他视沙地为自己的“幸运之地”。8年前，特朗普同样选择沙地作为他任职总统后的首个重要访问国家。
如今与中国关税协议尘埃落定，特朗普心情大好，因此这次访问，尽管难以在中东争端上达致具意义的协议，唯有商业交易预料将锦上添花，为美国带来更多贸易机会。
果然，白宫宣布，特朗普与沙地阿拉伯王储签署一项经济协议，沙地将向美国投资6000亿美元（约2.59兆令吉），其中包括号称史上最大的国防军售协议，价值1420亿美元（约6138亿令吉）。
沙地实际行动挺美
获得如此巨额投资，特朗普显然笑不拢嘴，频频称赞沙地王储，公开表示“没有人”能像他一样不可思议。
美国市场也欢迎沙地的投资，并指出该协议将为美国制造多达200万个就业机会，同时有望深化双方在军防、能源及科技等领域的合作。沙地阿拉伯再次以实际行动展现对美国的支持，而非空谈。
特朗普随后将拜访卡塔尔与阿联酋，此次中东之行，预料将成为他又一场“自我加冕”之旅。
不过话说回来，中东局势依旧胶着。特朗普继续炮轰伊朗是中东“最具破坏性的力量”，并强调美国绝不会允许伊朗拥有核武。
伊朗也不甘示弱，反讥美国对以色列的犯罪行为视若无睹。预料特朗普在完成主要访问目标后，不会节外生枝，双方对峙仍将维持“点到为止”的态势。
东盟“集体谈判”不被看好
另一方面，马来西亚首相拿督斯里安华建议东盟国家联合与美国集体协商关税议题，引起不同反应。由于美国对东盟各国征收关税税率不一，专家普遍认为“集体谈判”并不可行。
安华希望以东盟代表身分与美磋商，被指更像是“炫耀身分”而非务实解决问题。美国则倾向与东盟国家个别展开双边谈判。
此外，安华挺巴勒斯坦立场也可能引来盟国顾忌，担心此举惹怒特朗普，影响外交关系。
因此，不乏评论家呼吁首相应专注治理国家，避免拖累东盟国家。
特朗普此行凸显其“商人本色”，与其硬碰，不如思考如何在互惠互利中取得平衡。
东盟多国貌合神离，表面和谐，实则分歧众多。要齐步并进，恐怕难免多头马车、步伐凌乱。
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