衛生部長紮麗哈
突然民間熱議衛生棉。前副衛生總監李國忠對新衛長紮麗哈醫生的免費衛生棉措施有所懷疑，是不是該優先關注生死攸關的急診室爆滿問題呢？李國忠的腦筋畢竟是男人腦筋。
我身邊有經曆過“月經貧窮”的長輩，為了節省，衛生棉慢些替換。聽她說，還有用紙巾包衛生棉以延長使用時間的，或用毛巾等其他替代品。
這麼做除了不衛生、容易感染細菌以外，還會造成心理陰影，即是貧窮把生而為人的基本尊嚴也打擊了。那麼，為什麼如今長輩又能和後輩聊起這些事？因為衛長紮麗哈醫生帶頭掀起了這個課題。
窮人因月事曠工曠課
我的腦筋也很男人，在此之前根本不知何謂“月經貧窮”。據世界銀行估算，全球約有五億女性無法獲得月事用品。這有什麼影響呢？以孟加拉為例，七成女性每月平均有六天曠工，本就貧苦的女工還不能工作，收入就更少了，雪上加霜。後來有社會組織提供衛生棉給女工，曠工率便顯著降低。
除了曠工，還有曠課，女學生因月事被逼留在家。長此以往不止拖慢學習，還會影響自尊，以致降低未來的收入，陷入貧窮的漩渦周而複始。究竟我國有多少女性正經曆這樣的窘境呢？這或難有精確數據，因為困窘總叫人羞於啟齒。
所幸我國首位女性衛長帶頭說開了，總算可讓這議題在陽光下討論，月經不是什麼禁忌，而是女性健康的重要一環，必須著手改善月經貧窮的問題。
應瞄準真正低收入群
然而紮麗哈醫生的切入點的確讓人費解，難怪土團黨旺賽夫諷刺，為什麼要用公帑在部長辦公室備免費衛生棉呢？公務員的福利還行，應該受惠的不是貧苦人家嗎？連衛長的同僚婦女部長南茜蘇克裏也發聲提醒，免費衛生棉應瞄準真正的低收入群體才是。
月經貧窮雖非生死攸關，但不代表它無須關切；急診室爆滿需要關注，女性健康也一樣需要關注。
我很高興終於有女性擔當衛長，能從不一樣的角度照顧國民健康。希望她能廣納建議，逐步貫徹消除月經貧窮的方案，如此必會帶來許多正面連鎖效應的。
