龙象之争：专政世界工厂vs最大民主政体，是西方媒体近年来最热衷的叙事题材之一。

印度作为后起的新兴国家，被视为最有能力赶上中国。美日印澳四方对话，更成为压制中国的关键组合。然而，特朗普上台已经令美国各个联盟摇摇欲坠，没想到一场印巴空战，竟然令两者的直接比较，变得遥不可及。

过去两星期最热门的话题离不开中国战机和导弹的神乎其技，甚至成为网红“飞机打下来”的恶搞神曲。当然，大家更明白印度被打得落花流水的原因不在于武器不够先进，而是中国空战反击系统已经成熟得可怕。

如果说此前还有人研究假如台海发生冲突，战况会如何发展？在这场空战后也变相告一段落。

恐怕只要中方说一句“台湾政权越过红线，北京准备武力封锁台湾”，估计岛上能跑的都跑了，留下来的也没啥信心硬扛，仗也不用打了。

信心比结果更重要

与此截然不同的是印度，打输了？也要庆祝10天，面子工程必不可少，这也证明对印度人来说，信心比结果更重要，也没有什么是自己做得不对的。

这次印度借着一宗非常可疑的恐怖袭击事件，空袭巴基斯坦作为报复，本质上就算不是贼喊捉贼，也肯定是借题发挥。

原先估计，印度军事实力占尽上风，巴方还击能力极为有限，就算不会像以色列摧残巴勒斯坦，至少可以仿效欺凌黎巴嫩，予取予求。岂料计划完全落空。这是小看了巴基斯坦？还是高看了自身的能力？

显然后者更接近现实。在吃了巴基斯坦的一记闷棍之后，想要追上和中国平起平坐的期望，变得不切实际！

表面上，印度的经济增长非常亮眼，从2014到2024年囯内生产总值（GDP）增长逾倍，从2万1000亿美元增长到现在的4万4000亿美元，这种成绩在印度历史上，有谁能做到？

所以印度人相信莫迪、赞颂莫迪，绝不是假的。从建污水处理厂、搭建全民医保、废除落后的法律条文、废钞打击腐败，到以统一的印度教意识形态实现国族再造，从而改变外界认为印度不是一个团结国家的印象。

中美对抗印度尴尬

随着中美从合作走向对抗，西方国家主导的产业链从中国向外转移。但印度也因此陷入尴尬境地。如果印度和中国保持良好关系，以本身的资源动能，远在东盟各国之上。

但问题是，印度一开始就被美西方选择作为围堵中国的棋子，在重组产业链的过程中，当然也不可能和中国靠得太近。而印度本身潜在的民族和阶级优越感，也阻碍了印度与中国发展成为更良好的友邦。但在极端主义高涨的国际环境下，现在并不是乘风破浪的好时机。

澳洲有研究发现，表面上印度生产总值一直保持高增长，甚至超过8%，这几年超法赶英，并高调发展制造业。

但是在工业产值的提升上，却只能维持在4至5%，令工业制造在囯内生产总值中的占比在过去20年几乎没有增长，一直维持在15%的水平。对一个新兴国家来说，这种情况并不健康。

许多跨国企业推行“中国加一”政策，实现生产线多元化。印度凭借庞大的年轻人口、较低的成本，被视为较为亲西方的经济体，因此有潜力受益。

4年前，莫迪政府推出了雄心勃勃的“制造业激励计划”，目标是到2025年将工业制造在经济中的占比提高至25%，挑战“中国制造”。但印度的教育依然很落后，虽然青壮年人口多，但他们缺少制造业所需的高素质工人，加上欠缺基础设施支撑。

经过4年“激励”后发现，从企业到政府效率低下，行动缓慢，津贴既不及时发放，甚至借故取消。究其原因，就是高估了财政能力和外在经济震荡。最近甚至准备终止计划，也拒绝了一些参与企业要求延长执行期限的建议。

虽然印度实施西方民主选举制度，但社会极不公平，种姓制度至今在生活中影响巨大，围绕着种族形成“精英印度”群体。随着平等意识真正觉醒，底层民众对腐败、特权开始兴师问罪，印度将会面临多少社会动荡的风险？