精準醫療時代/放射線篇:質子療法
“寧殺錯不放過”的醫療已被“快、準、精”的醫療科研取代,面對曾經束手無策的癌症,如今是以精良武器一擊而中、盡量不傷一兵一卒的新策略、新戰役。
傳統的惡性腫瘤治療方案主要有手術、放療及化療,在癌症治療領域素有“三劍客”之稱,在長期抗癌路上,各自扮演者重要且不可替代的作用。
其中,放射線治療在人類疾病治療的曆史更已超過百年,大約70%的癌症患者在治療過程中,需要放射治療的介入。
放射線治療是無侵入的治療方式,比起化療和電療等殺傷力頗大的方式,放射線療法對身體負擔較低,且可用於兒童、年老病患、被判定無法進行手術及接受過放射線治療的癌症病患。
但是,放射治療並非無所不能的“治癌神器”,始終有一定的風險和副作用,尤其是對心、腦、肺、胃腸等重要器官周圍的腫瘤,一旦這些器官接受的照射劑量達到一定數值,就可能產生一些放射副作用,一些副作用是短期可逆轉,一些則是長期不可逆轉。
最常見的副作用如放射性皮炎、放射性肺炎、心肌缺血、胃腸反應、認知功能受損、視力聽力受損等等,輕者影響生活質量,重者可能影響患者治療過程,進而影響治療績效。

技術革新精準安全
近年,隨著技術的不斷革新,放射線治療已逐漸從手術和化療的輔助治療地位走到台前,成為重要的癌症治療手段,正式進入“精確放療”、“靶向醫療”新時代,綜合醫學影像技術的革新,使得許多複雜的治療能更精確、有效、快速完成,不僅可做到區分敵我雙方、“指哪打哪”,還能做到顧及移動誤差“如影隨形”,使腫瘤治療精確度提高到小於5厘米以下,將輻射劑量最大化,正常細胞損傷最小化。
簡而言之,精準和安全是當前和未來的癌症治療發展大方向,目標是以單一方法清楚體內所有癌細胞,而不傷害到正常細胞的“一兵一卒”。
其中,在亞洲僅有部分國家和地區引進和采用的質子治療(Proton Therapy)更被稱為“劃時代醫療技術”,在癌症治療發展路上繼續改良挺進,減少副作用、提高治療績效和整體醫療開銷,實際惠及更多癌症病患。
質子治療是近年的尖端放射治療技術,原理是將“質子”利用加速器,提升速度到約管束的70%(約為21萬公裏/秒),將加速後的質子對準腫瘤,消除腫瘤細胞。
比起傳統的放射線治療,質子治療的副作用較低、放射線更集中在病變上,縮短癌症病患的治療期,提高治療績效。

增強療效減少副作用
台灣高雄長庚醫院放射腫瘤科黃鬱傑醫師說,初期的質子治療是采用散射照野(Scatter)配合補償器設計布拉格延展的深度,再用黃銅擋塊遮蔽不想照射的區域。
初期方法對於形狀較複雜的腫瘤就無法細部順著腫瘤形狀治療,正常組織接受到的放射劑量較高。此外,病患還要負擔高額的補償器與黃銅擋塊的設計製作費。
但新一代的質子治療就更精進,不再采用散射照野,而是利用細細的、像鉛筆素描的質子射束掃描照射的目標,可以完全順著腫瘤的形狀照射,進而閃避正常組織,以增加治療效果,同時減少副作用。
這種改良後的新一代質子治療方式稱為“鼻尖掃描質子強度調控放射治療”。
質子治療的優點:
●集中病變區,對正常組織幾乎無影響
●適合孩童、老年人和無法手術治療的患者
●可以照射易受輻射影響的器官
●已接受過放射線治療,需再次接受放射線治療的病患
●兒童及青少年可減少放療後的繼發性癌變
●治療後仍可維持器官正常功能
*治療後可維持原有的生活品質,正常逛街、工作、上學等等。
治療流程:
質子治療流程包括醫生評估和擬定治療方案、模具製作、掃描(核磁共振、電腦斷層)、治療輔助器(補償器與銅擋塊)、電腦治療計劃規劃、定期複診。
評估(是否適合質子治療)→準備(掃描)→治療計劃(治療方案、製作治療輔助器、治療前衛教)→治療(每日拍攝驗證X光片、確定位置後開始照射、療程中每周回診一次)→完成治療(定期複診)。

特性:縮小殺傷範圍
降低細胞受損
傳統放射線療法是使用X射線,其穿透能力甚至會穿透到身體外,因此,位於腫瘤後面的正常組織也會受到傷害。
質子治療的特性是提高放射治療的精準度,縮小殺傷範圍,降低甚至避免正常細胞受損的副作用。質子射線在人體內可經由控制能量高低,在特定深度持續釋出大量能量,產生延展的布拉格峰(Spread-out Bragg Peak),直達特定深度後就會完全停止穿透。
簡單詮釋,就如精準的導航飛彈,鎖定腫瘤位置,精準引爆,而不殃及周遭的無辜正常組織,減少放射線治療的副作用。
常見治療疾病類型:
目前,質子治療通常用於人體關鍵部位的癌症治療。
不過,並非所有病患都適合質子治療,須經由主治專科確認病情和評估適合的治療方案。
此外,必須了解的是,質子治療屬於放射線治療的一種,並非完全取代化療、標靶治療和手術等其他治療方案。
接受質子治療的病患,醫療人員將依據不同的腫瘤狀況治療,療程約2至8個星期,每天1次,每個星期5天,每次約20至40分鍾。
限製: 棘手腫瘤有難度
美國、日本等許多質子中心臨床實驗和經驗已證實質子放射治療的效果。在亞洲,目前自由日本、中國、韓國和台灣四個國家和地區引進和提供這項革新的精準治療,而台灣是唯一引進360度旋轉機座,提供各角度的全方位治療,同時具有筆尖掃描質子強度調控放射治療技術的地區。
雖然質子治療的引進和使用,使亞洲地區的放射線治療大躍進,但沒有一種藥物能治百病,也沒有一種療法十全十美無弱點。
目前,質子治療所面對的限製,主要在彌漫性腫瘤、多發性大腫瘤、遠處轉移等棘手情況而出現不同的治療效果和限製。
若為原發性或轉移性的單一腫瘤、多顆腫瘤治療後有殘餘單顆腫瘤、不適合侵襲性治療的病患,以及需再次接受放射治療的病患,質子治療是另一項新選擇。