（吉隆坡14日訊）對於擴大銷售及服務稅（SST）引發強烈抗議和質疑，第二財長拿督斯裏阿米爾韓查強調，政府已采用針對性做法，確保低收入群體將不受影響。
他回應包括團結政府某些成員對該稅的抨擊時說，沒有人喜歡繳稅，然而人民必須理解，征稅所得將用於改善教育與醫療等基礎設施，這些事關國家未來與經濟增長動力。
他告訴《The Edge 》：“我理解這些改革不受歡迎，也把我置於危險地帶，但這就是現實。政府需審慎花錢，聰明管理改革。目前已看到這改革正切實為大馬帶來轉變，因投資者對大馬的信心非常高……挑戰在於如何傳達這個信息。”
銷售及服務稅從7月1日起擴大後，有約97%商品需繳納銷售稅。
阿米爾韓查表示，住宅產業等某些項目已獲得豁免，以減輕對民眾的影響，全國僅27所私立學校，將從7月1日起對每年學費超過6萬令吉者征收6%服務稅。
他解釋，這是因為隻有高收入群體才有能力支付每月超過5000令吉的學費，此金額已超過大約一半大馬工薪階層的月薪。
“隨著該稅製的修訂和擴大，政府在強化國家財政地位與保護經濟增長引擎之間努力取得平衡。政府采用了有針對性做法，確保改革對國人影響最小，包括有選擇地對部分非必需品與進口商品征稅，並對本地替代品維持0%稅率，從而間接支持本地企業。
他補充，為減輕服務稅層疊加碼效應，當局也引入集團豁免和企業對企業（B2B）豁免機製。
需為下一代負責
6月9日宣布擴展銷售及服務稅，正好是政府開始合理化補貼、讓西馬柴油價格自由浮動的周年紀念，一般認為下一項大改革，是對RON95汽油補貼的重新定位。
阿米爾韓查說，政府正努力推動，目標是在今年底前完成，以按計劃將今年財赤降至占國內生產總值的3.8%。
他指大馬經濟數據強勁，包括工資上升、失業率維持在3%、4月份通脹率僅為1.4%，適合推進改革。
此外，全球油價走低，也讓政府更容易重新調整RON95汽油補貼，使其更有針對性地惠及大多數國人。
對此，多數分析師和評論員在評估擴大銷售及服務稅與即將實施的RON95汽油針對性措施時，雖然對消費和大馬整體經濟影響時保持謹慎，但他們一致認為，這些舉措將有助於改善國家財政狀況。
近期國油縮減業務規模的動作，提醒政府必須增加稅收，以減少對石油相關收入的依賴，不可再延續多年財務入不敷出狀態。由於過去28年財赤所累積的債務導致過度支出，如今聯邦政府每獲得100令吉收入，就要拿出16令吉用來支付利息。
阿米爾韓查提醒，若繼續花尚未賺到的錢，是不負責任的做法，因這會迫使下一代人為今天的錯誤買單。
“盡管大馬人可能不喜歡新的稅收製度，但若我們希望為下一代乃至更長遠的未來，擴大銷售及服務稅是必須走的一步。”
目前，大馬對商品征收5%或10%銷售稅，對服務征收6%或8%服務稅，與多數已實施消費稅或增值稅（VAT）16至41年的東盟鄰國持平。
