作者：魯比尼（紐約大學斯特恩商學院經濟學教授）
美國與其近鄰加拿大和墨西哥之間的貿易和政治緊張局勢，正處於曆史最高點，這引發了人們對全面貿易戰和《美國-墨西哥-加拿大協定》破裂的憂慮，而該協定本身就是對《北美自由貿易協定》的重新談判。
按照特朗普的說法，兩國本可采取更多措施來控制移民和芬太尼的流動。此外由於兩國都存在巨額對美貿易順差，他指責兩國采取了不公平的貿易操作，並為試圖規避美國關稅的中國出口商提供了立足點。
但特朗普不僅在這些問題上施壓。他還羞辱了這兩個國家，認為加拿大應該放棄自身主權成為美國的第51個州，將墨西哥灣重新命名，並威脅要對墨西哥境內的販毒集團采取軍事行動。
雖然最有可能的結果是最終重新談判《美國-墨西哥-加拿大協定》，以適度提高關稅並在很大程度上維持該自由貿易區，但這將是一個次優方案。
為了從根本上解決緊張局勢的根源，避免未來衝突，並提升北美地區的增長和福利，所有三個國家都應當開始起草一個北美經濟聯盟方案：一個不僅在貨物（正如當前的自由貿易區）方面，還在服務、資本、勞動力、技術、數據和信息方面實現完全自由貿易的單一市場。
新聯盟無法一蹴而就
這顯然無法一蹴而就。
經濟聯盟成立後的第一步將是協調監管政策，墨西哥和加拿大將在很大程度上采用美國——也是迄今為止三個經濟體中最大的國家——的各項標準，調整產業政策以將生產回流或友岸外包到更大的北美單一市場，並就共同的貿易、技術和金融政策達成一致以降低與中國打交道所產生的風險。
隨後可適時建立固定彙率製度（如早期的歐洲彙率機製）和全面的貨幣聯盟（如歐元區），實現整個地區的無縫支付。
北美是一個最優貨幣區（甚至優於歐元區），而因彙率波動——這會加劇貿易失衡狀況且經常性破壞穩定——所引發的貿易緊張局勢則將被共同貨幣終結。
接下來將是全面的銀行業聯盟、資本市場聯盟和其他各種形式的風險分擔，最後可能構建一個財政聯盟。最終可能還需要引入一些共同外交和國防政策要素以管理移民、執法和毒品等事務。
再過幾十年，在各方都讚同的情況下，這些安排將催生一個協商一致形式的政治聯盟——“美國”將成為一個聯邦式的“美洲合眾國”（United States of the Americas）。各國的主權可以像歐盟那樣保留下來，但從長遠來看可以對一系列政策進行更大程度的政治協調。
北美經濟深度一體化
但就目前而言，鑒於北美經濟已經深度一體化，建立一個全面經濟聯盟是非常有意義的。此外每一方都能帶來獨特的優勢（和需求）。
相對其人口規模，加拿大擁有極其豐富的土地和自然資源；但與美國相比該國的宏觀政策和結構性政策導致增長乏力，國內市場規模較小。
與此同時美國擁有大量熟練勞動力、龐大的實物資本和金融資本儲備以及全球領先的科技產業；但由於大片人口稠密的領土易受氣候變化影響，美國需要將人口向北遷移。
最後，墨西哥擁有大量低成本熟練勞動力和一些重要自然資源，但治理薄弱和缺乏結構性改革阻礙了經濟增長，並導致社會運作失能——尤其是與毒品有關的腐敗、暴力和犯罪。
一個北美經濟聯盟可以解決所有這些問題，提升該地區的整體生產力、潛在增長和福利。
全面放開服務貿易不應引起爭議，因為美國在數字服務領域占據主導地位。
允許資本充分流動或技術、數據和信息自由貿易也不會是問題，因為加拿大和美國已經是安全和情報方面的盟友。
美國海關和邊境保護局官員指揮從墨西哥入境美國的貨運卡車。
(彭博社)自由移民問題棘手
最棘手的問題是聯盟內部的自由移民。雖然美國和加拿大之間的勞動力流動不太可能引發爭議（因為後者人口較少且人均收入相近），但來自的墨西哥自由移民需要謹慎管理。墨西哥不僅是中南美洲（以及中國、非洲和其他地區）大規模移民潮的中轉站，而且人均收入也低得多。
所幸歐盟已經向我們展示了如何處理這一問題。其較新加入且較貧窮的成員國都會在完全開放移民前接受一個長達數十年的過渡期。
同樣，隻有在墨西哥達到一定人均收入門檻、改善自身監管、進行結構改革並采納共同的安全政策（並讓美國在其南部邊境聯合駐軍）後才能允許墨西哥人完全開放移民。
加拿大和墨西哥為什麼要同意這些呢？簡單地說，如果沒有北美經濟聯盟，它們自身的增長潛力仍將有限，人均收入與美國的差距也將進一步拉大。
美國將在本十年內成為一個更加強大的科技主宰者，其增長潛力將遠超3%。但美國確實需要加拿大和墨西哥所能提供的資源（自然資源、土地和低成本熟練勞動力）。因此經濟聯盟將使這三個國家在經濟、社會、政治和地緣政治方面都得到更好的發展。
引發解體或貿易戰
隨著時間的推移，其他地區性經濟體也可以加入，首先是已經實行美元化長達一個多世紀的巴拿馬。格陵蘭同樣可能自願加入北美經濟聯盟以釋放其豐富自然資源的價值，從而緩解圍繞其未來地位的緊張局勢。
格陵蘭的加入，將使北美在新的北極貿易路線和經濟機會方面占據主導地位，而這些貿易路線和經濟機會正隨著氣候變化不斷擴大。最終中南美洲的其他國家也可以加入這個經濟聯盟。
《美國-墨西哥-加拿大協定》的不穩定平衡狀態——美國提出了一系列合理或不太合理的抱怨以及真正單一市場的缺失——可能引發一場無序解體或貿易戰。
為什麼不開始尋求一個更具雄心壯誌、更有遠見、更穩定、更優化的長期安排以使各方都受益呢？如果歐洲那些原本四分五裂、飽受戰爭蹂躪的經濟體都能做到這一點，那麼北美人肯定也能實現同樣的願景，甚至做得更好。
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