牙齒主要的功能之一是咀嚼和進食，在眾多牙齒中，大臼齒尤為重要，其功能是將食物磨碎。（取自Elements Envato）
報道|aNGie
圖|受訪者提供
很多人對“智慧齒”（Wisdom Tooth）存有不少迷思：是否每個人都有智慧齒？沒有智慧齒就代表沒有智慧？有智慧齒是不是一定要拔除？也有傳說拔智慧齒有很多後遺症，甚至會致命雲雲。智慧齒究竟是怎麼一回事？且讓美容牙醫符韻詩為我們解惑。
智慧齒也簡稱智齒，並有其他別名比如盡根牙或第三磨牙，正式來說它屬於第三大臼齒（Third Molar）。
符韻詩指出，人類一般有32顆牙齒，分為門牙、犬齒、小臼齒和大臼齒。
人類的三大臼齒中，第一大臼齒大概在6歲時萌出，第二大臼齒會在12歲左右萌出，第三大臼齒則會在16至17歲萌出。
第三大臼齒（智齒）是長在牙槽骨上下左右最裏面的一顆，和其他牙齒同樣總共有4顆。但由於它是最後（遲至青少年期）才萌出，在沒有多餘空間讓它冒出的情況下，因此有些人並沒有長齊4顆，隻會長一兩顆，甚至不會長智齒。
據悉60至70%的人都會長智齒，30至35%的人則沒有智齒，而隻有28顆牙齒。
它和“智慧”又有何關聯呢？符韻詩笑言，智齒和智力並沒有關係，隻是由於它萌出的時間比較遲，大概是17至25歲（也有人早至16歲或遲至26至27歲才萌出），這個年紀的人，身心發育已經接近成熟，有“智慧到來”的象征，因此這時長出來的第三大臼齒即被稱為智齒。
符韻詩：拔齒慧牙並不會造成生命危險。若出狀況，通常都是其他因素引發。
第三大臼齒
牙齒主要的功能之一是咀嚼和進食，在眾多牙齒中，大臼齒尤為重要，其功能是將食物磨碎。如果少了大臼齒把食物磨成小碎塊，太大的食物塊進到消化係統中就不易被分解及吸收，長此就會影響營養吸收並造成腸胃問題。
人類早年的食材都比較粗糙和堅硬，需要靠大臼齒來幫助咀嚼磨爛。然而如今時代先進了，人們吃的食物都很精致，並且也懂得烹煮至軟腍，比較少機會動用到第三大臼齒，因此如今它算是多餘的。
為何有些人沒有智齒？古時由於需要大臼齒來幫助進食堅硬的食物，因此早年人類的頜骨都比較寬大。如今它不再被需要，人類在不斷進化中，有些人的頜骨也變得越來越小，失去了第三大臼齒生長的空間，因此一些人就不會有智齒的出現。
“當到了智齒萌生的時段，空間已讓其餘牙齒占去或阻擋，沒有多餘空間就沒辦法萌出來，或卡在牙槽骨裏。有些萌出來後，基於空間太小則歪向一邊。智齒的出現也有可能會影響整體外觀。由於它是最後才萌出，其他牙齒已生長排列整齊，一旦它萌出時，就有一股力量會推動其他牙齒往前，使之前美觀的牙齒跑位變得稍微不齊。”
透過CT掃描，可以更進一步掌握智齒的生長情況。
生長症狀如一般牙齒
一顆牙齒的生長過程需要2至3年，智齒也一樣，剛萌出時可能隻是10至20%，過後才慢慢萌出整顆。
她說：“有些人的智齒萌出時並沒有感覺，整個生長過程都不會發現。一些則有輕微症狀，通常會像小孩長牙。牙齒冒出時，會感覺牙齦疼痛，或有小小的發炎，或局部牙齦微腫，通常不會太痛苦。除非智齒生長時被前面的牙齒擋著難以清理，又或者口腔不幹淨就比較容易發炎，有細菌感染時就會很疼痛以及微微發燒。
“通常這些症狀會在數天或一星期後自動消失。口腔方面如果牙齦發炎，會局部不舒服。如果有細菌感染就可能會慢慢延伸傳染到其他部位，有可能整個臉頰都會發炎紅腫，細菌也可能會從口腔傳到身體其他部分導致發燒，那時就有一點點危險。”
透過X光圖，可看到上下左右最裏面的智齒都長得歪斜。如果不及時處理，就有可能破壞整體牙齒的健康。
若沒長歪不需拔除
符韻詩表示，智齒長出來若沒有造成問題就不一定要拔除，如果它長得好，就可以幫助咬嚼堅硬食物。如果沒有完全萌出或長得歪曲，功能就減低了。
“智齒最大的問題是長在口腔左右最裏面的位置，有些則被其他牙齒阻擋了，當進食時也會使食物渣滓卡在裏面，要清潔它無論是用牙刷或牙線都非常困難，因此很容易衍生細菌，導至本身蛀牙或波及鄰近的牙齒。
“因此牙醫檢查時，若發現它有這些潛在造成蛀牙的風險，就會建議在還沒有被蛀之前先把它拔除，以維護口腔健康。”
不一定需通過手術
她說：“有一種情況可以為第三大臼齒預備足夠的生長空間，即是在12至16歲期間的少年，若他們的第二大臼齒被蛀蝕得非常嚴重，醫生就會考慮把第二臼齒拔掉，以讓第三臼齒日後有充足的空間長出來替代。”
智齒也不一定需要通過手術拔除，如果它整顆牙完全萌出，可以用一般方法拔除。如果部分卡在牙槽骨裏，而且已造成困擾，就需要動用手術，在牙齦部位開刀，把長在骨頭部分的智齒磨掉，或鋸成小碎塊取出，再把牙齦縫合。
如果有風險的，也可以隻拔除長在外面的牙齒部分，讓牙根繼續留在骨頭裏，不至於傷害到神經線。
要預防智齒造成的蛀牙風險，必須定期檢查牙齒。
拔智齒絕對安全
很多人說到要拔智慧牙都感不安，因為聽說拔智齒會有生命危險。
符韻詩解說：“其實拔智慧牙並不會造成生命危險。若出狀況，通常都是其他因素引發。比如某些病人從來沒有經過任何牙科治療、不曾施打麻醉藥，就有可能是本身對麻醉藥敏感。或有些病人本身患有高血壓、心髒病或其他健康問題而導致。
“這個手術本身發生生命危險的機會是非常低的。”
智齒拔除手術總體來說是相對安全的，但了解其潛在風險並選擇合適的治療方案是確保成功恢複的關鍵。
如何減少手術風險？
●選擇經驗豐富的口腔外科醫生：確保醫生具備豐富的智齒拔除經驗，能夠有效預判並避免潛在的並發症。
●術前評估：手術前進行詳細的X光或CT掃描，了解智齒的生長角度、與周圍結構的關係，以便製定最佳的拔除方案。
●術後護理：遵照醫生的術後護理建議，如定期清潔傷口、避免過度使用口腔、按時服用抗生素等，有助於降低術後風險。
其他風險和對治
符韻詩指出，手術拔除智齒的風險相對較低，尤其是在現代醫療技術下。但仍有一些潛在的並發症和風險需要注意。
她列出以下智齒手術可能面臨的風險以及對治的方法：
1.術後感染：這是智齒拔除後最常見的風險之一。由於智齒位於口腔的深處，傷口位置較難清潔，容易積聚食物殘渣和細菌並導致感染。常見症狀包括發紅、腫脹、疼痛加劇、發熱等。醫生通常會開抗生素來預防或治療術後感染。
2. 幹槽症（Dry Socket）：幹槽症是拔牙手術後另一常見的並發症，發生在拔牙後傷口沒有正常形成血凝塊，或者血凝塊過早脫落，導致骨頭暴露在外。幹槽症會引起劇烈的疼痛，通常在拔牙後2至4天出現。醫生會通過清洗和敷藥物來緩解症狀。
3.神經損傷：若智齒位於下頜骨後部，靠近下牙槽神經（inferior alveolar nerve）和舌神經（lingual nerve），手術中可能會損傷這些神經，導致下唇、下巴、舌頭或牙齦的麻木或刺痛感。這種情況一般是暫時的，數周或數月內可以恢複，但在少數情況下，神經損傷可能是永久性的。
4. 出血：拔牙手術會涉及一些出血，通常在手術後24小時內止血。如果出血持續或過量，可能需要進一步治療。為了避免出血過多，手術後患者應避免劇烈運動、吸煙或使用吸管等可能影響傷口愈合的行為。
5. 鄰牙損傷：在拔除智齒時，特別是智齒與相鄰牙齒緊密接觸的情況下，手術可能會對相鄰的牙齒造成輕微的損傷，或者導致牙齒移動或疼痛。
6.頜骨骨折：雖然罕見，但在非常困難或複雜的智齒拔除手術中，特別是在老年患者或骨密度較低的患者中，可能會發生頜骨骨折。醫生會根據患者的骨質情況評估風險，並采取適當措施。
7. 鼻竇問題：上頜智齒靠近上頜竇，如果智齒根部與上頜竇（鼻竇的一部分）距離較近，拔牙時可能會引發竇腔問題，如竇腔穿孔。這種情況下，患者可能會出現鼻出血或鼻竇不適。此類問題通常可以通過手術修複。
8.麻醉相關風險：局部麻醉通常用於智齒拔除手術，盡管風險極低，但部分患者可能對麻醉藥物產生過敏反應或不良反應。因此，醫生會在手術前詳細詢問患者的健康史和過敏情況。如果手術需要全身麻醉，則可能增加一些麻醉相關的並發症，如呼吸抑製或心血管問題。
9. 張口困難：手術後，部分患者可能會出現張口困難，尤其是如果手術過程中需要大幅度拉開口腔或對顳下頜關節（TMJ）施加了壓力。張口困難通常是暫時的，會在數天或數周內恢複。
10.牙齒未完全拔除：在一些複雜的情況下，可能無法一次性完整拔出智齒的所有部分，有時需要再次手術來移除殘留的牙根或牙片。留在頜骨內的牙根可能會引發感染或囊腫，需要特別注意。
智齒的保健
● 保持良好的口腔健康。
● 每天刷牙兩次，至少用牙線一次。
● 長有智齒要清潔很困難，可用牙線或嗽口水來減低細菌的產生。
● 定期檢查牙齒，盡量提前發現存在問題。（一般6個月一次，若有相關健康問題則3個月一次）
● 注意飲食習慣。若在正餐中間常吃小零食，必須清理幹淨以免增加蛀牙風險。
● 睡覺前一定要刷牙，因為睡覺時，唾液的保護功能大大減少。
● 少吃糖份高、加工類的餅幹零食及澱粉類食物，這些都會提高蛀牙風險。食用後一定要把口腔及牙齒清理幹淨。
