獨家報道:林嘉瑉、彭震濤
隨著我國疫苗接種計劃不斷取得進展，本地經濟終將重現曙光。
不過，在耗時2年抗疫行動後，我國經濟與國庫已顯得滿目瘡痍，政府急需大力整頓財政，以擴充國力。
這就不禁引起市場遐想，政府會否考慮重啟從2015年至2018年，隻落實短短3年餘的消費稅（GST）呢？
再來，市場上一直有一派說法，就是認為可直接將消費稅稅率折半至3%，以取代銷售與服務稅（SST），但這真的如此簡單且可行嗎？
就讓我們來看一看專家們的意見吧。
張永隆
繁榮稅僅一時救急
GST料大選後重啟
在最新公布預算案中提出的33%繁榮稅，宛如一顆震撼彈擲入商界，惟所幸財長東姑紮夫魯事後再三承諾，這隻會落實一年，多少撫慰市場先前所掀起的漣漪。
然而，讓人好奇的是，這會否是個權宜之計，好讓大眾與商家元氣進一步恢複的一年後，才接軌重啟消費稅？
而在那之前，就靠金字塔頂端的企業，為幹枯的國庫“續命”。
馬來西亞諾丁漢大學經濟係主任張永隆博士向《南洋商報》表示，繁榮稅與消費稅兩者定位並不相同。
“繁榮稅隻是一次性的，且稅務率算高，如果是永久落實，恐怕真的會嚇跑外資。因此，在繁榮稅結束後，大馬仍會面對稅收問題，因此，消費稅便是中長期存在且更能夠一勞永逸。”
仍可對抗黑天鵝
不過，考慮到先前人民對消費稅的厭惡情緒，張永隆估計，在當前政局脆弱之際，相信政府會到新一屆大選結束、一個穩定政府組成，以及經濟確切複蘇後，才有可能重啟消費稅。
“其實，我覺得若重啟消費稅，政府可考慮從4%左右開始征收，好讓人民更能接受。”
若再度發生黑天鵝事件，以我國的財政狀況，是否有能力抵禦呢？
張永隆表示，這要取決於事件規模，若是如同過去2年般冠病疫情的衝擊力，他相信我國仍有實力應對。
“這也要看事件牽涉區域規模，如果是全球性，那麼大馬大可不必過於擔心評級機構降評、赤字擴大等問題。但若隻是東南亞區域，相信外資會撤走。”
亞企理財中心稅務與財務谘詢總監拿督蔡兆源
蔡兆源：對政府商家有利
GST 3%不如SST
針對市場上有者表示，不如讓消費稅稅率減半至3%，直接取代現有銷售及服務稅，亞企理財中心稅務與財務谘詢總監拿督蔡兆源表示不可行。
“消費稅在最全盛時期，共收獲440億令吉稅收，假設其他條件沒有改變，3%消費稅粗略估算，收入就只剩220億令吉了。
“這就比銷售與服務稅的280億令吉來得少，如此一來，政府為何還要選消費稅呢？”
蔡兆源舉例，少了60億令吉稅收，就相當於犧牲掉一次援助金項目，或者汽油補貼金額。
不良商家無所遁形
不過，讓人難以逃稅的消費稅，對政府的好處不言而喻；但他表示，商家實則也可從中受益。
例如銷售與服務稅的先天缺陷，導致產品內含稅務在出口時無法退稅，降低我國產品國際競爭力；反之，消費稅製中的進項稅及銷項稅，便能輕易做到退稅。
另外，消費稅的落實可讓不良商家無所遁形，創造公平競爭平台，有利奉公守法商家存活。
“消費稅是個很好的製度，可以幫到商家。政府也應該善用機製的好處，而非隻是為了稅收才推行。”
因此，蔡兆源建議政府以收入中立（Revenue Neutral）方式來推行，即運算財政模式，確認落實多少百分比，才能夠收到與當前消費與服務稅一樣地280億令吉稅收。
“然後就等到經濟好轉了，人民可負擔能力變強後，才逐步提高。若看鄰國新加坡在二十七八年前落實時，隻征收3%消費稅，在過了這麼多年，也隻提高到7%而已。”
料2024年重啟
至於推行時機方面，蔡兆源認為，政府必然在來屆大選結束後，才會重新推介消費稅。
他說：“在政府提出為期3年的中期稅收策略中，考慮到3項機製，包括增值稅（Value-Added Tax）、資本盈利稅，和數字收入稅。其中，增值稅就是消費稅的另一別稱。”
“我國全國大選最遲要在2023年舉辦，而這項中期策略恰巧落在2022年到2024年之間，所以，我們可借此大致判斷出執行的時間點。”
整頓財政勿單靠消費稅
不過，國家財政實力若要變得更強穩，絕非單靠重推消費稅就能簡單實現，蔡兆源表示，國家財政更需要全面整頓。
“整個國家財政出現籌資或財政吃緊的情況，要解決問題不能隻靠消費稅，我們更應該要看整個財政整頓。”
“其實我國財政改革已經悄悄展開，但人們沒太過關注。”
他解釋，財政改革靠的是3個部分組成，分別是監管（Governance）、開銷控制及增加收入；稅收製度的調整或引入，便屬於收入的部分。
1:監管文化刻不容緩
“監管方面，我們談的不是預算開銷方面的監督，而是最高層次的監督，這就是政府當前正探討出台的財政問責法令（Fiscal Responsibility Act）。”
該法令探討政府本身應該有怎樣的問責文化，以避免類似牽涉數十億美元的一個馬來西亞發展有限公司（1MDB）弊案再次發生。
首相不能兼任財長
“例如，當中便有探討首相與財長不得由同一個人擔任。同時還要求製定中期財政框架，並邀請國際貨幣基金（IMF）一同討論。”
蔡兆源補充，順應該法令，財政部在此次預算案時公布的經濟報告書，可以看到分成預算前、預算和預算後報表，並闡明公共開銷資金來源與用處。
2:整頓開銷須決心
再來，需要探討便是財政開銷，他指出，占據明年行政開銷高達49%的政府公務員體係，急需由政府優化。
另外，債務利息也占高達18.85%，在加上其他社會津貼項目，如60億令吉左右的汽油補貼等，造成我國餘下財政空間變得有限。
蔡兆源點出，本地津貼項目埋伏著相當大的敗筆，就是許多補貼項目都是廣泛提供類型。
“這點需要政府有一定政治決心，讓補貼方式改為針對性，隻補貼真正有需要的人民，但出於政治考量，這點不容易做到。”
他指政府采購項目必須公開招標，才能讓國家資金花得物有所值。
“此外，在國家審計報告出爐後，一定要采取行動，並向大眾交代。目前一直都是不了了之，讓貪汙腐敗公務員逍遙法外。其實，真正要對付的並非隻有涉案公務員，共謀的商人也應該受到相應懲罰。”
3:開源節流振收入
針對國家收入，蔡兆源表示要增加收入，並非只能靠稅務下手，還能夠通過新投資提振經濟及大砍沒效率的稅務獎掖。
“就像鄰國新加坡，他們的稅率沒有很高，但仍沒碰上阮囊羞澀的問題，這是因為當地經濟發展良好，因此我國才要從事新的策略性投資。
“在這點上，我們可以看到政府近期已計劃投資與開拓新領域，包括清真、宇航、電子與電氣、旅遊等領域。”
接著，我國政府給出許多稅務優惠，以吸引外資流入，從而讓領先技術轉移至本地，進而提振經濟，並將大馬打進全球供應鏈中。
“不過，根據世界銀行看法，我國給出太多沒有創造出效果的獎掖。換句話說，就是白給了，所以我們才要整頓獎掖，別再白白犧牲稅收。”
企業如何看待消費稅？
支持派：
FGV控股：勿損及企業根本
莫哈末納茲魯
對於重啟消費稅一事，FGV控股（FGV，5222，主板種植股）總執行長莫哈末納茲魯認為對國家經濟有利。
他解釋，這是因為可確保所有應繳稅務都由政府征收，為政府未來推行新大型基建發展項目，提供寶貴的資金來源。
不過，他指消費稅的實施必須深思熟慮，勿損及企業根本，包括好好考量實施成本和稅收製度管理中的潛在挑戰，例如申報退稅延遲，將造成高昂的企業成本。
“先前主要問題是消費稅申報或退稅速度，導致許多企業因資金緊張而面臨非自願破產或資不抵債。同時，政府還需考慮企業正面臨冠病疫情所帶來的挑戰。”
王偉權
東南通運：4%更具永續性
東南通運（TNLOGIS，8397，主板交通與物流股）執行董事王偉權也認為，消費稅能為企業和政府的稅收，提供更有效的稅收製度。
“因此，從長遠來看，通過強化措施來重新實施消費稅，是一個很好的方法。”
但如果重新實施，他建議可從之前的6%，降低到4%至5%，讓該稅務更具永續性。
同時，他認為沒必要太快重新引入消費稅，尤其是在企業仍面對冠病疫情影響之際。
查爾斯布魯爾
大馬郵政：擴大國庫振經濟
大馬郵政（POS，4634，主板交通與物流股）總執行長查爾斯布魯爾認為，消費稅可以有效擴大政府國庫，從而實現國家經濟重振。
惟他建議，重新引入消費稅必須仔細規劃，以便讓企業有足夠的時間調整和準備。
中立派：
成功食品：稅收架構有利弊
悉尼勞倫斯
對於重啟消費稅，成功食品（BJFOOD，5196，主板消費股）總執行長悉尼勞倫斯抱持中立。
他回應本報說：“作為一家公司，我們相信每種稅收架構都有利有弊，無論是消費稅還是銷售與服務稅，我們將相應地適應措施。”
泰德葛利尼
皇帽：新稅架構須簡化
無論是否落實新稅，皇帽（CARLSBG，2836，主板消費股）董事經理泰德葛利尼希望，政府可以盡量簡化新稅架構才推出。
他說：“我們需要足夠的時間來了解新製度，因為它涉及重新調整會計和係統報告，且還須對員工進行再培訓。”
鑒於新稅務架構落實伊始，將導致企業蒙受額外開銷，故希望政府可相對應地推出一次性減免措施，以最大化降低企業負擔。
反對派：
成功多多：需時間重建資源
張德光
對於重啟消費稅的課題，當問及成功多多（BJTOTO，1562，主板消費股）大馬財務總經理張德光時，他說：“盡管我們希望以最好的方式支持政府，但重新啟動消費稅，可能會影響成功多多與旗下代理。”
他解釋，這是因為當前經濟仍脆弱，還在試圖重新取回增長動力。
再者，企業還需投資大筆資本開銷，用於會計與報告係統的改進，才能應對消費稅的新需求。
“無論在撥出任何重大資本開銷之前，希望政府能給我們的業務一些時間來重建資源。”
