勞工黨、老友、海鷗。
這是陳凱希人生中，密不可分的三個關鍵詞。
他曾經是政治犯，一度覺得真會直著進去，橫著出來。
他曾覓職都碰壁，但即使是人生最低潮他都心懸老友。
他創立海鷗集團，本隻是為了讓身邊的好友得以糊口，順便以“做生意”為由，在當時仍被警方監視情況下得以全馬走透透，和勞工黨時期的戰友相聚。
他們這批政治人，一開始經商竟然都被騙慘了。
但是，陳凱希認為，被看成傻有時也是好事。
從勞工黨領袖到在內安法令下被捕，拘留8年零1個月獲釋後，創立海鷗集團擔任董事經理，再到公司上市，市值過億。
陳凱希一生充滿傳奇。
生於1937年的陳凱希，父母任職校長與教師。由於那是動蕩的大時代，他小時就當過打井水工人也修過自行車，需幫補家裏經濟。
“當時是英殖民時期與二戰期間，日軍侵略馬來亞，所以必須跟著父母到處避難，轉了7所學校，學業也無法好好完成。”
做苦工鍛煉體魄
二戰結束後，陳凱希的父母因參與民主同盟會而被英殖民政府遣返中國，父母被迫帶著6個弟妹返回中國，留下他與大姐二人繼續在南洋漂泊。
陳凱希在中學時輟學，為了糊口他幾乎什麼工作都曾做過，也就在那個時候把他的毅力及耐力鍛煉出來。
“那段時間是一個很好的磨煉、使得我勤勞、刻苦耐勞、順服。做這些苦工也可鍛煉自己的體魄。”
正因陳凱希長期接觸勞工階層，他看盡勞工被欺壓、人權被踐踏等社會不公，促使他參與捍衛勞工權益的職工會，最後加入勞工黨，開始從政。
他在50年代中期加入勞工黨，成為柔佛分部受薪秘書，曆任勞工黨副總秘書，並擔任社會主義陣線（社陣）副總秘書。1959年及1964年曾分別參與國會大選，但皆失敗。1961年至1963年，獲選為新山市議員。
但是1965年時，陳凱希與社陣人士在2月13日組織大會，抗議政府打壓社陣，結果被政府援引內安法令拘留。
內安法拘留被恐嚇橫著出去
被援引內安法令拘留的那段時期，讓他難忘的是當局對政治犯的恐嚇：“只能直著進來，橫著出去”。
陳凱希從被拘留那日起就未曾想過自己可以活著走出扣留營，因此面對前妻的願意等待，他毅然地選擇和其分手。
“她說要等我，但我知道我可能無法出來，所以就跟她分手。”
記性不好日子較“好過”
被拘留期間，和陳凱希原是同誌關係的現任妻子陳秀英，常到監牢探望他。有一次，陳秀英在前往扣留營探望陳凱希的途中遭遇車禍，手受重傷。
回憶這段往事，陳凱希打趣地說：“當時我心裏很內疚，心裏就想，我若能出獄，就會娶她，至少有個表態嘛。”如今，兩人已攜手走過超過40年光陰。
扣留時期固然有些事讓陳凱希難忘，但他自謙也自嘲地說，其實自己記性不好，許多事情都記不清，但也正是如此，讓他在扣留營的日子比較“好過”。
“在扣留營裏，最好的就是常忘記東西，若你一直去想事兒，很容易被逼瘋。
“我雖然屬於比較笨的人，卻比較硬朗，我曾看過一些書籍（被其鼓舞），（心想）關就關吧，也不要想太多。”
1967年，在拘留所裏的陳凱希，依然獲選為勞工黨總秘書，而這也是勞工黨最後一任總秘書。
有條件獲釋 找工作碰壁
1973年3月，陳凱希獲當局有條件釋放。
所謂“有條件釋放”，陳凱希解釋，他獲釋後有6年的限製拘留期。
在這段期間，他只能在巴生（當時的活動範圍）走動，若要去隆市或其他地方則必須去警察局報告，而晚上10點前也必須報到，若過了晚上12時仍未歸，警方就會過來“打招呼”。
獲釋後的陳凱希一貧如洗，他托朋友幫他找工作，可惜因政治犯的身分而處處碰壁。最後找到一份在橡膠公會當座辦的工作，可是，仍因身分問題而無法任職。
“當時的主管一開始看到履曆，覺得我可以出任，但第二天我要上班時，他卻突然認為我的背景很‘大’，他們不能（聘）請我。”
最後，陳凱希唯有在陳秀英的介紹下，到農場工作。
機緣巧合下，他加入賣中成藥的英豐公司先出任書記，後再由其故友兼該公司老板之一的黃循營推薦擔任經理一職。
黃循營曾任文化青年及體育部副部長，他也曾是社陣人民黨一份子，也曾因左派身分被當局扣留。
“我一向來都很勤勞。他給我經理職位後，我就看了很多和中國有關的書籍，也跑到全馬找許多老友，把這些人變成18個（據）點，讓他們跟著我批發中成藥。
“我把中國的（中）藥帶入，賒賬給這18個點（一起）賣藥。”
創立海鷗養活老友
在英豐公司工作2年後，陳凱希於1975年，以16萬8000令吉的資本創立海鷗。當時參與投資的股東皆是他的老友，每人出資不過數百到兩三千令吉。
“有個新加坡的朋友拿到的中國藥酒代理要交給英豐（公司）做，但英豐的老板不要做（藥）酒，因為稅務太重，最後就給海鷗做。”
他說，當時他也把英豐公司的領導邀請入海鷗擔任夥伴，他一直很感恩英豐這貴人的支持。
“創立海鷗其實就是為了‘吃飯’，因為我本身沒有資金，也不能做老板，但可以做生意，這可以使我跟身邊沒有工作的老友一起共事。”
借做生意全國走透透
對於政治犯，警方不允許陳凱希平日裏和曾被拘留的老友往來，而他正是以做生意為由得以全國走透透，和這些前戰友來往。
“若我當時（限製拘留期）沒有這麼做，用那6年搞海鷗，我也沒有今天。這批人對我來說，都是恩人。”
初入商場經常被騙
陳凱希感歎，初入商場時期非常困難，他和老友們沒有一人懂得如何做生意，因此經常被騙。
“哎呀，困難啊，我們都不會做生意，整天給人騙啊。
“很多人一直來騙我們，這些人實在沒有良心，整個羅裏的產品都被騙（走），損失得欲哭無淚。”
盡管如此，他堅信做人做事都必須貫徹始終，對別人好，別人也會對你好。
“（做人做事）要一貫，從第一天開始到今天，都要一直這麼做，人家才會認為你是真的，而不是賺了錢後就大吃大喝、做壞事，我們一直在做好事，其實傻才是好事。”
“若你越傻人家越要來騙你，但你自己要心裏有數，不要真的傻……其實被人看成好像傻，也不見得是不好的事。”
下期預告
從左派青年到商場大亨，陳凱希不改初衷，把社會主義理想融入經營之道。
他也要把當年的政治與政黨理想，借由經商途徑來實現。
下個星期三，且聽陳凱希說，政與商，其實不盡然都是黑暗的。
