百年稻田依舊在/黃福地

【寒窗一劍】文|黃福地

今年4月我帶領一批子女家人，回福建安溪尚卿中山鄉九福黃家村省親祭祖，我對先祖老屋前面的一片稻田，有特別的感觸，也給我的人生帶來很大的啟示。這片稻田在狹穀中，周圍高地新式樓房，鱗次櫛比，每一棟都是兩三層獨立式洋房，取代了舊式簡陋的土牆四合院。

這次帶子女堂弟們回鄉，是溯本求源，讓他們了解先祖南來的根由，與這片稻田有密切的關係。

祖父帶著父親三兄弟離鄉南來已約百年。1992年我第一次回鄉，看到這片金黃色的稻田，周圍種有菜蔬蕃薯，綠意盎然，風光秀麗，立即拍攝下來。稻田中間有一口井，有鄉親正在洗衣，這口井對村民是非常重要的，因當時還沒有自來水。

遙想當年，九福村是個窮鄉僻壤，周圍盡是崇山峻嶺，幾乎與世隔絕，村民隻靠農耕度日，生活困苦。豈知食指漸繁，土地不會增長，田地有限，加上社會動亂，土匪橫行，祖父才會冒險南來，徒步走了7天7夜的崎嶇山路，帶著3名幼兒到廈門坐船，危然後安。

看到這片稻田，就想到童年時祖母對我們的教誨，她雖目不識丁，卻頗懂人生義理。我們吃飯，她常常告戒我們要愛惜米飯，不可浪費一粒飯，否則大了會做乞丐。

粒粒皆辛苦

回鄉看到這片金黃稻田，村民在收割打榖，我才明白農耕勞苦。雞鳴即起，扛犁趕牛，烈日炎炎，拔草施肥，形體憔悴，匙飯百鞭，粒粒皆辛苦。可見一飯，得之不易。

1970年代，我三叔首次帶領祖母回鄉，當時還是非常貧困落後，連衝涼房也沒有。辛苦回鄉探訪，鄉鄰不識禮，互相呼喚高喊：番人回來啦！沒想到這些蟄居鄉曲，與外隔絕的族親，竟把旅居海外的親人當“番人”！這也難怪，早年他們把南洋當“番邦”，下南洋當“過番”，來自南洋便成了“番客”。

鄉親很熱情，有親人回來，殊覺榮幸，鄉鄰扶老攜幼來訪，並帶來面線雞蛋湯，祝賀安康！但不能白吃，都要給個紅包致謝。

有鄉鄰陸續來訪，都是帶來同樣的面線湯，那能再吃得下？隻好辭謝，但紅包照給，後來得知，鄉鄰把面線湯轉給另一人，照樣拿來祝福。

我三叔告訴我，他們就在稻田中的這口井，用麻袋布圍起來當浴室，他就在那兒洗澡。有村民還很好奇圍觀，讓他感到尷尬。

稻田生機盎然

馬中旅遊放寬後，1992年我首次回鄉，唯這片稻田給我留下美好印象，生機盎然；其他四合院的老屋，殘舊不堪，田埂泥路，灰塵滾滾。我穿的白衣，幾乎染成黃衣；家畜同居一屋，地面、家具髒兮兮的，燈光暗淡……看到如此落後的景象，令我百感交集，悲從中來，回馬後立即籌款給他們建一新屋。

此後20年，為了避免傷感，我沒有再回去。迨至2015年，我再返鄉，九福村已發生天翻地覆的大變化。

沒有近鄉情怯，返而感到竊喜，看到老鄉舊貌變新顏，一幢幢的歐式洋樓，款式互異，如雨後春筍，一棟棟相互爭輝；我籌款所建的那一座四合院舊式房屋，他們已棄置不用，我的幾位堂侄兒已各自擁有新式樓房了，不須擁擠在一狹窄老屋。
 

附近也發展有旅遊度假村，遍地茶園，還有玻璃橋；輕工業也發展了起來，鐵器家具、網購、具是全國首位，一個黃嶺村還被選為全國十大發展模範村之一呢！

回想昔日，道路不通，我的叔母回鄉，在田埂泥路不慎摔倒，扭傷了腳；如今水泥道路，通至每戶家門口，幾乎家家有車；屋內地板，都是光滑大理石，廁所浴室，還有冷暖氣設備，屋內家具茶幾齊全，見客入來，都招待著名鐵觀音。

沒想到家鄉變化神速，令我瞠目結舌，嘖嘖稱奇。以前回鄉，要殺豬設宴，款待鄉親，甚至要送禮送紅包。

如今回鄉，他們反而盡地主之誼，盛情接待，請我們吃風味大餐，帶領遊覽名勝，甚至連旅館費用也幫我們付了！

真是風水輪流轉，中國改革開放才短短幾十年，竟能從貧窮落後的窘境，脫貧致富，晉身世界強國。一個僅有1000人口的小小九福村，竟有70多名大學生，其中包括6位博士和9碩士；此外還有校長、教師、畫家等，可謂人才輩出，令人仰慕。

貧者因書而富，可見知識改變了命運。

此後，我曾數次回鄉，對這片百年稻田，特別綣戀，時節不同，景色互異。這次回鄉，剛好是春耕時節，他們忙著插秧，另有一番景色。