【保健資訊】
文|Dr.Zamberi Sekawi(馬來西亞博特拉大學（UPM）教授兼臨床微生物學高級顧問)
抗生素發現開發以來，徹底改變了現代醫學，成為了抗病戰場上的重要盟友，有力顛覆曾經視為危險、致命的傳染病。有了這些強效藥物，以前對生命有危險的傳染病，成為了可治療的疾病，不僅讓死亡率顯著下降，也為無數人提升了生活質量。
然而，抗生素濫用、過度開藥，尤其是主要由病毒引起的喉嚨痛病例當中，已成為迫切問題，並嚴重威脅了抗生素的長期有效性。
此情況將導致抗菌素耐藥性(AMR)蔓延，這一問題牽累的不僅是個人健康，而是全球公共衛生。如果問題持續升溫，人類有可能迎來“後抗生素時代”，也就是說，輕微的感染會變成嚴重的健康問題，而常規醫療程序也更有風險。
在馬來西亞，廣泛民眾缺乏有關抗生素的意識，並且存在長期誤解，因此加劇了這一挑戰。雖然有提高意識的教育活動等舉措，但眾多人仍然缺乏觀念，導致有害做法延續，例如自行服藥，或過早停止服用處方藥。喉嚨痛病例尤其令人擔憂，因為不必要的抗生素使用，會大大加重耐藥性。
許多喉嚨痛是由病毒引起的，所以不需要抗生素。在這種情況下，使用止痛藥、補水、含消炎劑的喉嚨噴霧劑，即可有效緩解症狀，正如最近發布的馬來西亞多學科喉嚨痛共識所述。
當務之急是直面這些誤解，為公眾和醫療服務提供者提供清晰、準確的信息，以促進負責任抗生素使用。
抗生素5大誤解
以下5大誤解，你我必須打破：
誤解1. 抗生素可以治愈病毒感染
最常見的誤解之一，認為抗生素可以治療病毒感染，如流感、感冒或喉嚨痛，後者通常是由病毒引起。必須知道，抗生素隻對細菌感染有效，可是卻依然被濫用於病毒性疾病治療。全球研究顯示，至少 50% 的抗生素被誤用於治療病毒感染，導致不必要的耐藥性問題。
誤解2. 如果症狀改善，提早停用抗生素是安全的
病患者通常感覺病情好轉後，就會停止服用抗生素，認為感染已經消失。過早停藥是耐藥性的主要驅動因素。未完成治療後存活下來的細菌會適應、變異並產生耐藥性，造成以後的感染更難治療。完成已定抗生素療程，才能確保有害細菌完全被清除。
誤解3. 抗生素耐藥性影響的是人，而不是細菌
人體會對抗生素產生耐藥性，這是常見誤解之一。實際上，產生耐藥性的是細菌，因此使得治療無效。抗生素的濫用，尤其是主要由病毒引起的疾病中，包括喉嚨痛、感冒或流感，會導致細菌產生耐藥性，讓以往可治療的感染更難控制。隨著耐藥性增強，那些曾經能夠輕鬆治愈的感染，可能需要更強效、更昂貴的藥物，而且未必總是有效。
誤解4. 共用或使用剩餘抗生素無害
收起來剩餘的抗生素，以備將來使用，或讓家人共用，是許多馬來西亞人的常態，認為這種做法實用。其實，這是非常危險的做法。每種感染都需要特定的抗生素、劑量和治療時間。服用錯藥物，或劑量不當，不但無法治療感染，還會導致耐藥性。
誤解5. 所有感染都需要抗生素
並非所有細菌感染都需要抗生素。輕微的細菌感染，通常適當的休息和補水就能自行緩解。輕微感染的抗生素過度使用，尤其是主要由病毒引起的喉嚨痛，隻會加重耐藥性，減少治療選擇，並提高超級細菌的風險。在這種情況下，馬來西亞醫學專家建議對症治療，例如使用含低劑量消炎藥的喉嚨噴霧劑，可能更合適。
與其帶著恐懼看待後抗生素時代的可能性，我們應該專注於醫學不間斷發展的潛力，因為抗生素仍然有效抵抗感染，而醫療保健體係韌性也將進一步增強。必須知道，抗生素不一定總是需要的，尤其是主要由病毒引起的常見疾病，如喉嚨痛、感冒、流感等。在這種情況下，建議使用含低劑量消炎藥的喉嚨噴霧劑，進行對症治療。
