（伦敦26日讯）2016年成立的英国人工智能（AI）新创公司“Builder.ai”曾在过去8年间募资超过4.45亿美元（约18.7亿令吉），并获得微软（Microsoft）与卡塔尔主权基金“卡塔尔投资局”（Qatar Investment Authority）的背书，估值在最高峰时更突破13亿美元（约54.9亿令吉），然而就在这个月，它破产了。

当人工智能产业正苦于飙升的运算成本与层出不穷的“幻觉”（hallucinations，AI给出含有貌似事实的虚假或误导性资讯 ）问题时，投资人的耐心已濒临极限。

2025年5月，曾被视为“AI民主化”标竿的英国新创Builder.ai宣告破产，其账户遭主要债权方维奥拉信贷（Viola Credit）扣押3700万美元（约1.56亿令吉）后，仅剩500万美元（约2100万令吉）现金。总执行长拉提亚（Manpreet Ratia）在接管公司2个月后，被迫关闭营运并申请破产保护。

这家标榜“让开发软体像点披萨一样简单”的公司，曾拥有令人艳羡的资本光环：8年间募资超过4.45亿美元，获微软与卡塔尔投资局背书，2023年估值更冲上13亿美元高峰。然而，光鲜亮丽的表层底下，却是长期依赖夸大叙事与财务操作的危楼。

Builder.ai的崛起始于2016年，共同创办人杜加尔（Sachin Dev Duggal）以“AI驱动模组化开发”为号召，推出平台“Builder Studio”与数位助理“娜塔莎”（Natasha），宣称能让非工程师轻松打造复杂的应用程式。

但《华尔街日报》2019年调查揭露，其核心技术实为印度工程师团队的手动开发，AI仅是行销话术，“全是工程师，没有AI”的真相，加速了其后续的崩坏。

危机在2024年全面爆发：客户投诉开发延宕、员工指控杜加尔管理混乱，而杜加尔本人更卷入印度当局的洗钱调查，虽然他否认涉案，声称自己仅为证人。英国《金融时报》还披露，Builder.ai长期聘用与杜加尔有私人关系的审计机构，财务透明度备受质疑。

拉提亚于2024年3月接任总执行长时，公司英美账户中的资金已近乎归零。他坦承：“历史决策造成的财务压力已无法挽回”，并将2024年营收预测从1.4亿美元腰斩至7000万美元。维奥拉信贷的抽银根行动，最终触发了违约的连锁反应。

内部文件显示，Builder.ai长期以“漂AI”（AI washing，指企业夸大宣传其产品或服务中应用AI技术的程度）策略吸引投资，包括将传统外包开发，包装为AI自动化；虚报东南亚与中东市场的扩张效益；隐瞒对廉价印度工程师的依赖。

破产后，其全球团队遭大规模裁撤，其大多数为新创及中小企业的客户，被迫紧急迁移应用程式，暴露当代依赖新兴AI平台的高风险。

Builder.ai的殒落并非唯一的例子。尽管AI公司占据2024年美国新创募资额40%，多数仍无法盈利。产业目前正面临残酷的优胜劣汰，许多企业遭遇技术瓶颈，如“AI幻觉”问题推高维护成本；或是商业模式缺陷，也就是过度依赖风投，缺乏真实变现能力；最后则是监管风险，其夸大的行销手法往往游走法律边缘。

美国高德纳谘询公司（Gartner）预测，低程式码／无程式码（low-code/no-code）市场规模将在2024年底达260亿美元（约1097亿令吉），但Builder.ai案例证明，若无法兑现“AI变革”的承诺，再华丽的叙事终将坍塌。

从微软战略合作到美国商业月刊《快公司》（Fast Company）评选的创新企业，Builder.ai曾完美演绎AI时代的造神戏码。但其结局揭示更深层的教训：当“规模”被误认为“永续”、“能见度”被错当“竞争力”，魔法消散后，留下的只有一片狼藉与投资人无法追回的13亿美元估值泡沫。

新闻来源：CTWANT