（芙蓉27日讯）政府不允许安老院或关怀中心聘请外籍护工，可是本地人却对护理行业并不热衷，导致安老院面对没有人力照顾老人的窘境，可能被迫关闭。

在芙蓉“家喻户晓”的美嘉威安老院，是国州议员或村长接获棘手的孤老或流浪汉案后，往往都会寻求收容的安老院，在随着4名外籍工人被移民局逮捕后，院长也可能被控，因此宣布即将结束运作。

现年61岁的美嘉威安老院创办人刘西堂在4名外籍工人被捕后，与60岁的妻子梁彩凤每天早上5时起床照顾41名60至100岁的老人，还要帮他们冲凉和处理排泄物，他自嘲说：“老人照顾老人”。

刘西堂也是森州关怀中心联合会主席兼居家护理安老协会森州分会主席，他于今日召开记者会表示，尽管万般不舍，尤其是妻子梁彩凤，可是在面对人手不足的情况，加上夫妻俩已步入乐龄，体力已难以负荷。

“最近只好暂时找来4名义工在上半天照顾老人，不过这并不是长远之计。”

他披露，我国于2030年，老年人占总人口的15.5%，尽管财力对安老院固然重要，可是要照顾老人，人力才是需要重视的一环，因此希望政府给予关注。

他说，在2009年时，安老院是可以聘请外籍护工，而在护工遣返后，可以根据所获批准的人数补聘，可是在2019年却终止了。

“这些年来，我们想尽方法争取，否则安老院是难以再经营，可是声音至今不获重视。”

亲属拒接老人回家

刘西堂说，4名外籍工人于上周四被移民局逮捕后，当天已发讯息联系老人的亲属，可是却无人到来把老人带回家，往往只是回应“加油”。

“安老院的本地工人难请，往往来上班一天，次天就会‘消失’，或者到来应征者是连照顾自己的能力都没有，这些都是要靠外籍员工，他们可以全天候的照顾老人的起居生活。”

他强调：“我们是本着爱而开设安老院，可是在面对如今的窘境时，我扪心自问：安老院还有存在的价值吗？我昨日召集美嘉威孤儿孤老福利协会等商讨。”

据悉3安老院关闭

他说，最近也听闻州内3间安老院会陆续关闭，主要是护工缺乏的问题。因此希望同业们关注，毕竟还没有一间安老院是持有外籍护工准证。

“开始运作时，我们每月仅收取有能力付费的老人600令吉，当时聘请工人每名仅300令吉，如今收费涨至1700至1800，工人的薪金暴涨至1500至1700令吉。”

“安老院内少过半数老人有付费，一些流浪汉、孤老或残疾人士是没有付费，部分也是通过国州议员或村长等‘推荐’而收容，还有一些离世后的老人，家属并没有付清费用。”

针对4名外籍工人被逮捕，刘西堂可能面对被控告，他说：“我已经致函移民局讲述问题。犯错是我，是否有怜悯之心就要看政府。

“政府是可以引入财团，可是财团是为了盈利，并不是以爱心为出发点，政府不应该打压本着爱心创办安老院或关怀中心的单位。”

需安顿41老人

被询及何时结束运作，他说，41名老人需要安排及安顿他们，毕竟有部分的无家可归。

“结束23年的照顾老人起居生活，是时候与妻子一起放下牵挂去旅游。”

在场者有美嘉威孤儿孤老福利协会主席颜湘玲、文丁恩典慈善福利机构总干事谢亚宝牧师、干事助理黄艳玲、财政张清霞、亚沙关爱安老院负责人黄晓玲、仁慈老人院负责人陈华强及义工刘振愿。