经常感到头晕目眩、容易疲累的人，大部分都被认为是“贫血”。也经常被劝多吃一些含高铁质的食物以补血；然而，并非所有贫血类都适合以铁质补血。若是属于地中海贫血综合症，一旦过度摄取高铁食物，反而对健康有害，因此不得不防。
林时广中医师指出，“贫血”和“地中海贫血综合症”是两种不同的病因。
造成“贫血”的因素很多，大多数是缺铁为主。例如缺血、体虚或妇女生理期月经量多也会短暂性贫血。这类贫血可借著调理而轻易获改善；“地中海贫血综合症”则是造血系统出问题。因为基因缺陷而不能正常造血。这也是一种遗传性疾病，除了有可能遗传给下一代，严重的话还会有致命风险。
缺铁质补血有误区
由于两者发病的症状都相似(经常感到眩晕和疲累)，单凭表面很难分辨，而需通过验血才能诊断。因此地中海贫血综合症也经常被误诊，当着一般贫血看待。
“地中海贫血综合症并不鼓励盲目补血。尤其是补铁，虽然可以暂时性补充，但维持不久又会再复发。若大量补铁，会累积很多铁质在肝脏，反而使肝脏受到伤害。因此若怀疑贫血，治疗一阵子还不能改善，就要去验血检查是否地中海贫血综合症。”
林时广表示，地中海贫血综合症也有分轻型和重型。有经验的医师其实也可凭患者的表征判断出。
重型多发于小孩子。主要表现是发育不全，比如说头部比较大、头盖骨比较薄、颧骨凸起、鼻梁凹陷、眼睑浮肿、两眼距离较宽，大多数有黄疸、皮肤黄、肝脏和脾脏有点肿大，骨骼增生活跃但骨密度降低。如果没有接受治疗，严重的话会致命，或多数活不过30岁。
轻型多发于成人。主要表现是疲劳感及头晕等贫血现象，气色不好，脾脏部位或会肿大；其实一般上的地中海贫血综合症都是自婴孩开始。如果幼年没被发现而到了成年才被发觉，多数是年幼时造血功能弱的现象没有那么明显。
来到成年，可能饮食不定，没有好好照顾身体，加上细胞更新不良，才使病情显露。如果再没有获得妥善治疗，就会演变成中型甚至重型。
引致脏器退化衰歇
说地中海贫血综合症会有致命风险，那是因为若造血系统严重出问题，连用药都难以控制时，体内各器官不能获得足够血液循环，全身就开始衰弱，各脏器也会退化及衰竭，就有可能导至死亡。
“父母只要其中一个有地中海贫血，就有可能遗传给下一代。如果父母双方都有，几率就更高。但也不要因为这样而放弃结婚生子，这个病是可以医治的。除了以西医治疗及中医调理。如今大马还兴起干细胞治疗法，能有效的控制，甚至不会遗传给下一代，这无疑让患者见到曙光。”
中医对治:长久不治脏器虚弱
在中医方面又是如何看待地中海贫血综合症呢？
林时广说，地中海贫血在中医学属于“血虚症”。轻者归属“萎黄”范畴；重者则属“虚劳”范畴。如今的正统医药大学也有教导如何鉴别及诊断地中海贫血症，才不至于误诊。
“一般贫血和地中海贫血是不同的，如果判断错误会使病情更恶化。通常遇到贫血的患者，我们会先给予治疗，若有改善就继续，没有改善就得去验检是否地中海贫血。在治疗过程中，我们也不会给予含铁质的药物，以免若是地中海贫血就会伤害到肝脏。”
地中海贫血综合症可以一天发病两三次，有时却可以两三个星期发病一次。发病时会忽然间感到疲劳及头晕，但却不至于休克。
“在中医角度，如果长久不治，肾脏、脾脏和胃都会受到重大影响。人的五脏六腑都是相连的，当这些脏器虚弱，其他问题就接踵而来了。”
中医在治疗方面，除了服食中药，也可采用针灸来配合调治，例如可针足三里、血海、三阴交、地机穴等等，以刺激气血顺畅。
食疗药膳:两道汤饮降低发病
以下是林时广提供的两道汤饮，适合各种症型患者甚至普罗大众，常喝有助降低发病率并获得舒缓。
黄芪双枣汤
材料黄芪6-10g，红枣10粒，黑枣5粒，党参10g。枣类皆不必去籽，含籽有助行气。
煮法材料洗净放进锅里，以水盖过药材再多出2-3倍水量。以大火煮滚再转小火煮15分钟。
喝法可当白开水喝。一星期可喝3-5天
功效针对性补血。黄芪可通五脏间的恶血。黑枣及红枣补血兼补气。这道汤饮可助通血、活血、养血并补气，基本上可改善血虚症。
黄芪双参汤
材料黄芪6g，党参10g，玄参6g
煮法同上。可当日常茶饮。
功效着重调理免疫系统，改善造血循环
食物宜忌:拒绝铁质辅助品
民间流传的补血方式，一般是食用猪肝、猪血及猪腰等动物内脏，然而这却是地中海贫血综合症患者的禁忌。
林医师说，这些只适合一般贫血者采用。地中海贫血综合症患者并不建议吃，因为里面含铁量很高，作用不大且易使肝脏受到损伤。因为地中海贫血是造血功能出问题，缺少某些造血因子，使红血球只能耐10至20天，即使补铁也会很快疲弱。
太多的铁质累积了又来不及排出去，就会伤害肝脏。因此也绝不鼓励吃铁质辅助品。
忌食煎炸油腻物
此外，最好也忌食煎炸油腻物。红肉类、动物内脏以及含高铁质的食物包括菠菜都不能吃。
适宜的食物可多选择以补肾的为主。在中医理论上：肾主骨，骨生髓，髓生血。当中也包含延髓，内含免疫系统。
因此日常生活中可多吃对肾有益的黑色食材，并以植物类为主。例如黑豆、黑木耳、黑枣、黑芝麻等等。
预防保健:运动按压穴位获舒缓
在保健方面，患者可自行按压穴位或多做运动以获得舒缓。
穴位按摩:
可按摩以下主要的3个穴位：
足三里：膝盖外侧下3吋，再往外大约2公分处。
血海：大腿内侧，髌底内侧端上2寸，当股四头肌内侧头的隆起处。
三阴交：内踝上面3寸之处。
建议每天每个穴位可按50下，并要达到酸胀带一点微痛才能见效。
运动:
遗传性疾病最需要大自然的负离子。一般在森林或公园可以获得。但贫血者容易头晕就不建议爬高难度的山，在有人倍伴之下，可选择到公园的山坡走走。最好在早晨7-9点之间。这时段的负离子是最强的。而且这个时间的阳光最好，让太阳照射之下，除了可预防贫血造成的骨质疏松，对血液循环也有很大帮助。
此外，要多注意饮食营养，生活有规律，并尽量减少不良情绪与压力。
