報道|aNGie 圖|互聯網
在醫學進步的今日，“自閉症”已非常普見，然而還是有很多患者的家屬不願面對，隻認為自家孩子性格內向不愛與人交往，不欲正視也不去尋求解決方法，殊不知這對孩子會帶來深遠的影響。
自閉症究竟算不算一種病呢？心理醫師黃維雄指出，在精神疾病診斷準則手冊DSM-5和5-TR明示，自閉症是屬於成長過程的一個病症，而且是多層面的，包括了生理和心理，牽涉到腦部，也關係到新陳代謝、腸胃和飲食營養等等。
1/因素/
2歲後症狀明顯
“自閉的定義是缺乏互動和興趣有局限。一般在2歲之後就能看出這些症狀。”
造成自閉症的因素各有說法，傳統上認為其一是家族遺傳，其二是母親懷孕中，精子受損或胎兒在成長過程受損，這可能是遭細菌感染或外界的一些因素而導至。也有說水銀、重金屬或某些毒素也是因素之一，比如母親懷孕中進食到含水銀或毒素的食物，並且沒辦法排出來，就會從身體去到孩子的頭腦而受損。
益生菌有差距
如果腸胃不好也會造成自閉，因為從飲食和健康的角度看出這差距，醫學界發現，自閉症孩子腸胃裏的益生菌和普通孩子有差距，自閉兒腸胃的益生菌皆低於一般孩子。醫學上有個名詞是“腸腦軸(gut–brain axis）”，是大腦和腸消化道兩個器官的溝通橋梁，而其中腸道中的菌群也對此路徑貢獻不小，三者相互影響並調控全身各種生理作用。據說從腦部早期發育到晚期老年的神經疾病皆與此連結軸線有著密切關係。
另外，神經元的發展不好，也有可能導至腦部發展形式出現亂象。神經元是以電波來進行測試。黃維雄表示，有研究發現，自閉兒的腦電波會有過高或太低的反應。“打個比喻，若要講話，語言功能的電波就要較強，如果孩子這方面的電波很低就難以說話，或對外的接觸和一般人不同，都是因為腦電波的收訊率和發射率不一致。
“這也說明了為何有些特殊兒有某些才能，那就是腦電波的問題。比如某個孩子的腦電波比一般人高，假設精通某些數學功能，一般人看不到或需要很長時間去計算，他一眼就能看出並迅速給予答案。”
並非全部聰明
他指出，也有誤區指特殊兒都是聰明的，其實並非如此，腦波高或低沒有一定概率，也沒有遺傳性或很好的數據。高功能腦波一般隻占10%左右，90%特殊兒的腦電波都是低功能。
研究也發現到，某些特殊兒的腦波在幼年可能高功能，但長大後卻衰退了。
2/症狀/
說話與興趣的差異
怎樣才算是自閉症的症狀呢？黃維雄表示，一些從幼年就必需要有的反應和功能，如果孩子都沒有表現出來就得注意了。
他舉例：“孩子到了說話年齡卻不能說，這是第一個現象。一般上1歲的孩子就要會說單詞， 再來是雙迭字，過後就要有句子。3歲孩子要會5個字加一個句子才叫正常；再來，有了說話能力就要有互動，懂得提問及回答。一般4歲小孩都要具備問問題和回答的功能。如果孩子沒有能力和他人互動，缺乏溝通，叫喚他也不會有反應，這也是征兆之一。”
偏食營養不良
“另外也可從他的興趣中看出差異，一般來說，孩子拿到玩具就會開始互動。打個比喻，當正常孩子拿到玩具車，就會推動它並發出車子的聲音。如果孩子拿到車隻轉動輪子，看到每樣東西都拿來轉動，而且喜歡重複，這就代表興趣和活動方面沒有發展，很大機率是自閉兒；自閉兒對飲食的選擇也很固執，比如隻選擇喝牛奶，其他不吃，或每一餐都隻吃白面包，這種情況除了造成營養不良，也很容易出現過動現象，因為身體上有很多糖分。”
飲食導至過動
他補充說，如今看到愈來愈多自閉加過動症的產生，很大原因就是選擇性的吃食。
如果原發病是自閉，隻是飲食問題導致過動，可以進行一些飲食的調整，可能過動現象就會減少甚或消失。但以目前來說，即使有治療，自閉的情況卻只能好轉而不能斷根。
黃維雄：自閉兒最好的治療師就是家人。
3/影響/
腦部萎縮停止進步
一旦家有自閉兒，不要以為等孩子長大就自然會好。由於自閉症關係到腦部的成長，如果應該發展時沒有發展，其功能就會停留在某個階段。比如語言的發展，如果自幼年到10歲都不會說話，日後就不可能再說話了，因為神經發展到某個階段就不會再成長，即使日後有進步，進步空間也不會太大。
易得羊癲症
自閉症患者也較容易和某些疾病有連貫，由於自閉症牽涉到腦部，如果這部分得不到發展，就會有萎縮現象，因此自閉兒較容易得到羊癲症。
如果嚴重挑食，選擇的食物都帶甜的，日後也容易得到糖尿病；如果他隻注重在吃，也很易患肥胖症，三高問題就接踵而來；反過來，如果他不喜歡吃東西，就會造成新陳代謝受損或有厭食症。
家有自閉兒，也會給家人帶來影響。例如不懂得如何溝通往往使自閉兒很懊惱，因此就會以情緒來表達，令身邊人都對他感到害怕。當溝通出現障礙，就會有兩條出路，一是向外發泄，因此會有暴力傾向和攻擊性。二就是對內發泄，就是會有自殘現象。
生活起居難自理
如果沒進行治療和教育，他的知識和智商肯定比人慢，也許發展過程中連怎樣上廁所及排便後如何清潔都不懂。若他已成長到30歲，卻隻擁有5歲的智商，生活起居不能自理，對家人就會造成很大的困擾。
由於自閉症是屬於腦神經的部分，他們感官的發展也會和別人不同，對某些聲音和動作會有很大反應，很容易就受到刺激，不喜歡卻不會表達，除了大喊大叫，他或者也會有自衛成分而攻擊旁人。
4/對治/
循序漸進專人調教
自閉症的黃金治療期是0-6歲，因此必需趁早在這階段改造。比如身體有毒素就盡量把毒素除掉，不夠營養就把營養補足。但如果隻是去除和補充卻沒有教育和訓練，在沒有使用到的情況下，其功能也不會被啟動，因此必需循序漸進的調治，間中也必需會見多組專業人士。
先診斷後方案
如果孩子有上述提及的自閉症狀：
第一步就是帶去給專家進行診斷。目前的確診方案是以症狀來作判斷。因此第一個要見的專業人士就是兒童專科；
第2組要見的專人即是兒童心理科或精神科，又或者是臨床心理師；
第3組是來到教育部分，視孩子的情況而需接受不同的教育，因此有可能要見的專人包括語言治療師、職能治療師和感統治療師等等；
第4組則是特殊教育的教員，或某些特定治療方案的專員。
至於調教方法並不建議全程一對一，因為除了個人，群體生活也很重要，不然孩子就沒辦法融入社會。孩子必需要有互動和參與社交，因此也必需和普通小孩一起生活，才有遇到問題和學習解決的機會。
“因此我們鼓勵先讓專人進行一對一的調教，在情況獲得改善後，就要到普通幼兒園參與其他孩子。”
愛心耐心不可缺
詢及若自閉兒沒經過任何治療調教卻送去普通幼兒園是否適合？黃維雄指出：不是不能，但要看老師是否有能力及時間去教導。今日的幼兒園學生眾多，老師一旦遇到某個孩子不懂溝通、情緒不穩定或有一些過動現象，老師該怎樣去調教？如果不會處理，最簡單的方案就是“放牛”，這不僅沒幫到孩子，反而害了他。
“但也不否認有一些老師很有愛心和耐心，縱然沒有這方面的專業培訓，但這類老師也能起到很大的作用，因此在第4組的專人裏面，幼兒園老師也是很重要的角色。當然，最好可以和專業人士一起配搭，在專人認為孩子該學該有的發展都有了，就要參與普通孩子一起有社交活動，這時就可以作出比較，看到孩子的程度進展到哪裏。”
5/家人搭配/
家人是最好的治療師
黃維雄指出，其實自閉兒最好的治療師就是家人。家人必需要有認知以及學習怎樣去幫忙。
“很多時家人不配合的原因是不能接受孩子有這樣的狀況。父母必需要明白，自閉兒不是無視就會自動好轉，怎樣去解決症狀和如何去改造他才是上策。也並非送去給專家處理就行，因為每一天都要重複一些調教是很重要的。比如飲食方面就必需由家人負責，因此家長最基本要懂得甚麼是健康食物，如果孩子挑食，也要想辦法去讓他吃健康食物和獲得營養，單這一點就能幫到孩子取得平衡。”
適時作出犧牲
“家人和孩子的互動也很重要，如果家長借口沒時間就讓他整天看電視，他在社交和互動上就會出現更嚴重的障礙，因此父母確要作出一些犧牲，就能幫到孩子很多。
“也許某些家庭的經濟狀況不太理想而沒辦法把孩子送去給專人調教，其實父母本身也可向專人學習，再自行在家慢慢調教，就不會造成很大的經濟負擔。”
6/調治的效果/
無法康複但不會惡化
一些自閉兒在年幼時被忽略，到成長後才得知有自閉症，其實也可透過調治來改善。黃維雄表示，這類人士首要先經過評估，看他的發展程度和能力到哪裏，並看他迫切需要的部分是什麼，才來針對性的調治。比如已成年了，至少要有自我照顧的能力，因此就從如何自理的部分開始學起。
能否像正常人一樣？
至於是否經過調治，自閉兒就能像正常人一樣生活呢？
“我在這行業有20多年，當中有很多個案有已上大學，一些則組織家庭過著正常生活。雖然不能100%根治，但調教後肯定會有進步。有些可能還有一點點和普通人不一樣，但都少於5%。即使有情緒，或感到能力不足的壓力，在這情況下也可以讓輔導員介入協助。”
“其實自閉兒在這社會已很普遍，家長的醒覺性也開始提高。我們也看到大部分相關專業人員在黃金治療期都很努力為他們尋找一個突破點，企圖讓孩子走出來。可能沒辦法完全康複，但至少不會惡化，甚至可以融入人群過上正常的生活。”
