报道|游燕燕 图|互联网、受访者提供
圣诞、元旦佳节,你是不是一个人独自度过?当你要倾诉心事,有人愿意听你诉说吗?即使你和家人或朋友在一起,你有时也会感到孤独吗?你觉得有人关心你吗?
孤独真的会伤心,是真的“伤”心!
这里指的“伤心”,是真的伤及心脏!孤独间接导致的心脏病同样也是心脏病,绝对不可小觑!
人体真的很奥妙,生理和心理就像一个天一个地,但两者却又有着密不可分、互相影响的关系,这就解释了孤独跟心脏病为什么会扯上关系。
英国约克大学(University of York)一项研究表明,孤独和社会孤立将增加29%的心脏病或心绞痛风险,中风风险则增加32%。心脏介入内科及内科专科胡毓龙医生强调,孤独不会直接导致心脏病,而是间接增加跟心脏疾病有关的风险。这种风险与其他心理风险因素颇为相似,例如焦虑、压力、忧郁等。
影响白细胞活动
《美国国家科学院院刊》也发现,孤独感就如同一种干扰信号,可能会影响身体内白细胞的生成、战斗、逃跑,并且会增加体内炎症的出现并降低身体的抗病毒反应。这就意味着感到孤独的人对病毒的免疫效果会变差。
那么,该如何定义孤独?一个人就是孤独吗?的确,孤独是很难定义的,因为它非常主观,即使是一个人独居也未必会感到孤独。不过,孤独普遍上被定义为由于缺乏社交关系(社交孤立)或在社交关系中存在问题而感到不愉快。
很多人认为,孤独症只是普通的心理疾病,但长期的孤独感对血管伤害特别大。患有孤独症的人,往往睡眠质量差、对社交缺乏信心、没有安全感都会对健康造成影响,引起全身压力激素和血压水平的升高,从而引发心脏病和中风。
心情会影响行为
“孤独会令一个人无时无刻想太多,时间久了,就会开始出现压力、焦虑、忧郁等情绪或心理健康问题。这些心理健康问题可导致心跳加速、血压高,若长期持续下去甚至有可能引致心脏病。要搞清楚,一个人感到孤独并不是心脏的问题,而是孤独会令一个人感到心里不舒服,有时候也会出现疼痛感。通常是长期的孤独才会有心脏病的风险。”
心理之所以会影响生理,也是因为心情会影响行为。想想看,一个孤独的人对做任何事都提不起劲,像是食不下咽、睡不好、久坐不动;如有吸烟喝酒,“量”肯定有增无减。在种种不良健康行为的驱使下,“三高”居高不下,怎么可能不影响心脏健康呢?
●孤独会通过下列行为因素增加心脏病风险:
·不照顾饮食
·吸烟
·缺乏运动
·肥胖症

胡毓龙医生指出,心理健康问题可导致心跳加速、血压高,若长期持续下去甚至有可能引致心脏病。
高龄风险加剧
相较于年轻群体,高龄群体因孤独引致心脏病的风险是较高的,尤其是原本患有慢性疾病者。
胡毓龙指出,尤其在疫情期间,待在家乡的高龄父母没有孩子的陪伴、又不能出门、又不能跟朋友见面聊天,所以会很容易感到孤独。如果他们本身患有慢性疾病如高血压、糖尿病等,孤独的情绪可能会令他们不愿意服药,进而影响病情加重,间接增加心脏病的风险。
这令人联想到独居老人,也许他们不缺钱、不缺物,缺的是关怀、关心、关注、关爱。对他们来说,生活最大的困难就是精神上的孤独。
“不过,即使是与家人同住一个屋檐下,有些长者因得不到家人关心也会感到孤独。如果有家人监督长者服药、照顾饮食、观察病情等,相信疾病可以受到良好的控制;相反的,如果缺乏家人的关心和照料,长者不按时间服药或不服药都没人知道,造成病情每况愈下,直到严重到要进院才知道真相。”
女性死亡风险增倍
对于没有慢性疾病或病情受到控制的长者,孤独感也可能会造成心脏病风险,因为孤独所导致的不开心,也会致使压力水平和血压提高。
心脏病患者若有定期检查、服药、照顾饮食,孤独间接导致的风险就能够受到控制。
再来,研究也显示这种风险有男女之分,但两者不相上下。孤独使女性的死亡风险增加一倍,使男性的死亡风险增加近一倍,它也是导致男女因心脏病而过早死亡的重要因素之一。
胡毓龙认为也可以把孤独和心脏病分开两个层面来看,女性因孤独感到忧郁的风险比男性高,而男性的心脏病风险则必女性高。
因此,孤独是不可忽略的一件事,它是导致各类心脏病不良后果的重要因素之一,包括心律失常、心力衰竭、缺血性心脏病以及心脏瓣膜疾病。不过,跟孤独有关的心脏病症状与常见的心脏病症状相似,包括了胸闷、心痛、心慌、气短、胃痛、腹痛、头晕、腹胀等。
“由于大马没有进行相关研究,所以我们不清楚因孤独间接导致心脏病的患者的数据,但我们相信是有的,这需要医生长期跟病人跟进病情才会慢慢发现。”
观察长者心理健康
如何降低孤独导致的心脏病风险?孤独和心脏病必须分别以不同的方式改善。在孤独方面,家人应该多观察家中长者的心理健康,并多给予关心。若发现长者有心理疾病的症状应咨询心理医生。在心脏病的部分,必须确定血压、血糖和胆固醇处于正常或受控制的水平。
他强调:“只要有健康生活、照顾饮食、多运动,都可以降低血压高和糖尿病风险大约5%至10%,而这也会间接降低心脏病风险。”

●战胜孤独的12种方法●
1.培养一个新爱好
退休是重拾旧爱好或培养新爱好的好时机,例如品酒、植物学、历史、厨房园艺等等。
2.参与义工
这是走出家门、结识新朋友并感到对社会有用的绝佳机会。
3.加入银发群组
结识新朋友,分享自己的生活和感受。
4.阅读
可以独自阅读或参加读书会,以提升生活独立、社会沟通、认知反应和休闲品质。
5.园艺
园艺对身体的好处包括增加流动性和灵活性,更多的力量和平衡,以及更好的精细运动技能。
6.桌游
桌游可以带来欢乐、减少心理压力、促进人际关系、提升并活化大脑功能等。
7.加入与心脏保健有关的群体
心脏病患从中将能获得极大鼓励,也能获得克服许多疑虑和恐惧的额外力量。
8.看场电影
可放松减焦虑、解压抗忧郁、借机释放情绪、改善人际关系等。
9.保持线上联系
在线上与远距离的家人和朋友保持定期联系,以增加安全感和幸福体验。
10.宠物陪伴
可以自己饲养宠物或帮朋友或邻居照顾宠物,以减轻压力并降低血压,也能够缓解孤独感。
11.团体运动
参加团体或户外运动,可达到放松身心的作用。
12.与朋友共享美食
增加长者朋辈之间的互动频率,在轻松愉快的氛围中增加生活的乐趣。
知多一点:心脏病成因
●老化—— 心血管系统的功能会随着年龄增加而下降。
●饮食习惯 —— 高脂、高盐、高糖糖和含酒精的食物会增加血管硬化、血压上升的机会。
●糖尿病—— 高血压和血糖可令血管硬化,损害动脉的内膜。
●吸烟—— 尼古丁和一氧化碳会令心跳加速,心肌的含氧量减低及形成血栓堵塞血管。
●遗传 —— 如直系亲属曾患心脏病和中风,患上心脏病的机会会增加。
●生活习惯 —— 工作压力、缺乏运动和精神紧张等都会增加心脏病的风险。
●性别—— 男性患上心脏病的机率比女性高3至5倍。