最近一位老者“生蛇”的经历刷新了我的感知。
这位63岁的男性因食欲不振伴左胁疼痛来此就诊，因其患有多种慢性病，首先想到是肺部疾病加重了，然而老人外院刚摄胸部CT，并无特别发现。
根据四诊所见，老人证属脾虚气滞，对证给予补气健脾和胃中药调治。数日后老人食欲增进，精力改善，但胁痛依旧。这时我已想到“生蛇”的可能，但皮肤并无异样。因痛有定处，舌有紫气，遂加活血通络之品，复诊两次，症状减轻，内心已否定“生蛇”可能。及至本周，患者家属陪其前来复诊，惊奇告知“果然是生蛇”。
两周才出现皮疹
只见左胸前沿肋骨分布密集，细小淡红疱疹。因其形态经典，在场实习的2位IMU学生还拍照留存。这是我第一次见到疼痛发生整整两周后才出现皮疹的疱疹病例。次日晨运时遇见本院皮肤科西医朱锡辉医生谈到此病例，他说也未曾见过并讲了一句意味深长的话“医学上永远不要说不，任何事情都可能发生。”
“生蛇”是民间俗语，中医名称多用“蛇串疮”，发生于胁肋部者多称“缠腰丹”；西医则称为“带状疱疹”。
为 I 型疱疹病毒潜伏体内多年，人体免疫力下降时发作的神经和皮肤疾病。因其愈合后部分病患遗留较长时间神经疼痛而困扰患者，也有部分患者发于头面部症情凶险，发生失明、失聪、面瘫等。
该病西医治疗主要对症止痛，早期应用类固醇。抗病毒药虽可应用但疗效欠佳。辨证应用中药汤剂及针灸治疗可以有效减轻症状，促进恢复，减少疼痛后遗症等。
热盛或湿盛
中医认为本病多为情志内伤致肝胆火盛或脾失健运、湿浊内生、郁久化热而致。中医辨证主要是热盛或湿盛之分。前者为肝胆实火，宜清热利湿，一般以龙胆泻肝汤加减。湿盛者则宜健脾利湿，佐以清热解毒。遗有局部疼痛时，多属于经络阻塞、气血凝滞，治宜活血化瘀、通络止痛。
本文中老人，其表现较为特殊，不但皮疹出现晚，而且自始至终热象、湿象表现不明显，但从中医角度，这种现象还是可以解释的。老人身患糖尿病、肾脏病、活动性肺结核，服用多种西药治疗，身体极其虚弱。正气不足，机体反应差，邪气隐伏难以完全爆发，故出疹延迟。
所幸中医辨证后即可对症治疗，不需辨病。经过前期调补后脾虚改善，饮食增加，正气加强，故最终发疹时症状已不明显。也说明中医辨证施治是有相当科学性的。
没必要忌口
本地公众对“生蛇”忌口严重，实则没有必要。此时患者抵抗力低，需要营养康复。只要注意饮食清淡，忌食辛辣煎炸食物。牛羊肉、榴槤等热性食物均不宜。应多食具清热渗湿作用的食物如生薏米水、绿豆汤、冬瓜汤、丝瓜汤等。鸡蛋、乳制品、清蒸鱼类还是可以放心食用的。
