上星期我接受了駱誌豪老師的邀請，負責帶領檳城柑仔園修道院國民型華文中學的一大群女生與華文老師，在檳城喬治市古跡區進行導覽活動。有關活動已經進行多年，不過還是首次帶領其他中學的學生。
之前的導覽活動幾乎都是帶領太太的學生，也是我的學弟，太太是他們的華文教師。我對學弟說，這個活動是身為陳倫瑛老師的學生的其中一項“福利”。多年過去，我也記不起帶領了多少個“福利導覽團”了。
後來誌豪提起，當年他曾參與導覽活動，慶幸在年少時就有機會認識自己生長的土地，開拓了視野。那是14年前的往事，他說。14年前，喬治市古跡區尚未申遺成功，而我已經帶領學生在古跡區大街小巷遊走，講述這裏教堂宗祠廟宇的曆史典故與人文事跡，至於那次是不是我首次作導覽呢？我也不記得。
讓中學生了解城市曆史
當初萌生類似戶外教學的念頭，主要原因是想讓中學生有機會了解在自己成長的城市的曆史，而這些曆史知識或者常識，是無法或者非常局限地從學校曆史課本上得知。
學校的曆史課本提供的是龐大曆史知識，國家曆史和世界曆史，巨大與厚重，仿佛狂風咆哮陣陣，風聲令人身體抖動，讓人在其面前顯得渺小，微不足道，可是那是來自遙遠的寒風，與我們熟悉的蕉風椰雨，似乎連接不起來（除非有心教師額外講解），因此有了體會與體驗上的差距。
地方曆史則是另一道風景。學校的曆史課本可能都不曾提起，不過我們在生活裏卻時時與它們碰面；街角轉彎處的老房子，時時與它們擦身而過，廟宇前面香火正鼎盛。地方曆史對我們來說是熟悉的，也是陌生的，熟悉是它們的外觀，陌生是它們的事跡。我們在熟悉與陌生之間的小巷遊走好多年。
在喬治市古跡區遊走，邊走邊看，會看得仔細，也看得用心。遊走是了解一座城市的人文曆史的最佳方式。在我們熟悉的喬治市古跡區，我們往往缺乏放慢步伐來深度認識它。帶領中學生遊走大街小巷及教堂宗祠廟宇，讓他們首次嚐試以緩慢步伐、走路方式，認識自己成長的城市，也累積自己的地方曆史底蘊。
仔細聆聽及做筆記
如果曾經在溫帶國家的學校暑假期間旅行，相信會看見許多當地學生團參觀曆史景點。雖然學生人數眾多，有些喧鬧，不過通常手上有記事本在記錄老師的講解，可能是準備交旅遊報告。從學生的舉止行為可以發現他們習慣了類似的戶外教學活動，極大多數都會仔細聆聽講解及做筆記。
其實中學生對於自己生長的城市的認為曆史是感興趣的。當他們在聆聽一座教堂的曆史、一座廟宇的故事、一座宗祠的建築，種種事跡交織成一幅人文曆史拚圖的時候，他們的眼神散發求知的欲望、他們的表情透露領會的喜悅。
而我們可以樂觀地預見，地方古跡、本土文化，也將由他們，年少一代，像我們延續上一代的熱忱一樣，在未來繼續守護與傳承。
