英國作家查爾斯·狄更斯筆下的《雙城記》是我最喜愛的小說之一。它的開場白打動人心，實為不朽之作：“這是最好的時代，這是最壞的時代；這是智慧的年代，這是愚蠢的年代；這是信仰的時期，這是懷疑的時期；這是光明的季節，這是黑暗的季節；這是希望之春，這是絕望之冬；我們的前途擁有一切，我們的前途一無所有；我們正走向天堂，我們也正直下地獄；總之，那時和現代是這樣相像，以致那時聲名最遠的某些作家對於他所接收的這個時代，評說是好是壞，隻可用最高級的對比來形容。”
我覺得這段話正好應對了習近平所說的“中國正面臨百年未有之大變局。”
曆史總是不斷重複。但是到底有多少人真正吸收曆史的教訓，不會重蹈覆轍？
當今時局，各國焦點首推冠病疫情。翻開報紙，死亡人數驚心動魄。截至8月20日，美國死亡人數為64萬4281人，天天高居榜首；印度次之，巴西排名第3。中國死亡人數為4,636。截稿時，美國正在討論是否要打第三劑疫苗，說明他們距離全面控制疫情還有很長的路。
美國疫情慘通脹高
值此多事之秋，美國的通貨膨脹一直高企不下。美聯儲說這隻是暫時現象。不過，事實未必如此，否則國務卿布林肯不會改變先前在阿拉斯加會議的傲慢態度，除了派人到中國訪問，還自己撥電楊潔篪。
美國醫藥控制中心說，對於重症病例如癌症、器官移植及免疫功能衰弱者來說，第三針疫苗是極有必要的。
因為通脹導致物價不斷上漲，需求受到打擊，人們減少消費，這樣一來，它所帶來的連鎖反應是商品滯銷，老板為了生存或會裁員、減產，極有可能引發工潮或勞資糾紛。一旦工人的收入減少，全家人的生計會受影響，連帶孩子的教育都受衝擊。總之一環扣一環，最終造成嚴重的社會動蕩——一言以蔽之，後果不堪設想。
當然，在美國，失業者可以領取救濟金，據說數目足夠糊口，平民不至於餓死。
希望中國別拋美債
美國財政部長葉倫、商務部長戴琪、國務卿布林肯等都表示有意訪華。他們的用意非常明顯，是希望中國出手幫忙解決美國的財政危機。特別是不要趁美國之危，拋售美債。
常言“屋漏又逢連夜雨，一波未平一波又起”。別看美國貌似強大，其實它負債累累，除了上述問題，美國現在又遭遇債務上限危機。這是怎麼一回事呢？
根據8月5日的報道，美國的債務已經突破28萬億美元，接近債務上限。如果政府不采取合理的政策和措施，就會對經濟產生深刻的影響，不隻面臨經濟滑坡的危險，也會影響國家信用。美元的地位也會不斷下降，這是對美國非常不利的。一句話，美國沒有能力還債了。試想世界各國還會把它看成老大嗎？
有人認為，如果美國兩黨不能在9月底、10月初解決債務上限的問題，美國聯邦政府不僅會面臨違約風險，同時還會引起國際經濟市場的巨大動蕩。
究竟什麼是債務上限呢？那是指美國政府根據國會授權，為了履行現有法定義務而借的債務總額，其中法定義務包括軍餉、醫療福利、社會保障等多個方面。
有關數據顯示，截至目前，美國未償還的政府債務總數大約為28.5萬億美元，其中公眾持有的債務大約有22.3萬億美元，政府間債務則是6.2萬億美元。
面對如此龐大的數目，美國政府現在只能通過非常規措施來騰出借債空間。如果國會不能在短時間內提高債務上限，截至9月中旬，美國財務部的現有資金將全部花光。而據美國兩黨政策研究中心分析，目前美國國會想要解決這一難題隻有兩種方法。
兩黨博弈引爆“核彈”
第一，通過常規立法程序提高債務上限或暫停它的生效，可是這種方法需要參議院獲得60票通過，這意味著民主黨必須要爭取10名以上的共和黨議員的支持，這對兩黨之間的矛盾是一個非常困難的辦法。
第二，民主黨可以利用預算調節程序提高債務上限，這種方法隻需要投票時票數超過51票即可，不過依然需要獲得共和黨議員的支持。
兩黨之間的博弈意味著債務違約這顆“核彈”會被引爆，其結果即是美國借債信譽下降、投資者拋售國債，股市可能地震。後果太可怕了。
話到這裏，我突然想起911事件。那是發生在2001年紐約華爾街附近的恐怖事件，發生在美國時間早上9點左右，導致紐交所停業。9月17日，紐約交易所恢複運作時股市大跌。第一天道瓊斯指數下跌684點，跌幅7.1%，創下交易所單個交易日的最大跌幅。過後4天的交易中，估計損失1.4萬億美元。此外，許多貿易、經紀和其他金融公司在世貿中心都設有辦事處，遭遇人命損失和運作停頓的慘況。
據說保險公司最終支付了大約400億美元的911相關索賠。最大的輸家是巴菲特的伯克希爾哈撒韋。
美國種族歧視迄今依然嚴重。非裔佐治弗洛伊德之死引發民眾上街遊行。有關警察被判刑之後，民憤總算暫時平息。
冠病溯源轉移視線
綜合上述，美國的問題一籮筐。這些問題不能解決，何來學習中國的基本建設？要知道民主政治的政客最擅長欺騙選民。美國政客更是這方面的鼻祖。
自特朗普上台到拜登接任，美國政府一直在玩弄冠病溯源問題，企圖利用這個課題轉移視線，甩鍋中國，從而淡化自己的無能，並乘機要挾中國給予賠償。美國統治集團還停留在晚清時代的思維——他們以為還可以像當年那樣，開著堅船利炮向中國勒索。
日前看到一則報道，美國副總統賀錦麗到訪東盟前夕，新加坡總理李顯龍向美國喊話，要後者調整對華心態，因為區域動蕩是大家最不願意看到的局面。要知兩隻大象打架，殃及周邊小草。
中國新任駐美大使秦剛，14天自我隔離之後於8月12日和美國副國務卿舍曼在華盛頓見面會談，雙方交談甚歡。
美國顯然知道，硬的不行，隻好改用軟的，即是我們常說的軟硬兼施。後事如何，有待觀察。
