當世界其他地區都在權衡唐納德·特朗普或賀錦麗在11月美國總統大選中獲勝的影響時，中國卻同時面臨著兩位候選人的嚴峻挑戰。
可以肯定的是他們似乎都不希望兩大強國之間爆發公開衝突，因為這可能導致全球陷入噩夢般的混亂。
但無論是誰最終獲勝，在中國政策製定者看來兩國都將在貿易、科技和台灣問題上發生激烈爭端。
中國正在采取一種舉國措施來處理對美關係，以此為更大的動蕩做準備，這意味著超越外交事務的範疇去與經濟政策製定者、軍方和科技領導者進行協調並調動全國資源。
這種策略借鑒了美國的遏製戰略，因為近年來該國一直在奮力維持其科技優勢，阻撓中國進入全球市場並在亞洲和其他地區構建聯盟以應對“中國挑戰”。而自感被圍困的中國則在積極準備應對與這個世界最大經濟體的長期敵對狀態。
經濟模式轉變
作為該進程的一部分，中國已經開始轉變經濟模式，不再不惜一切代價追求增長，而是建設一個以創新為動力、能夠應對長期地緣政治緊張局勢的韌性經濟。
中國國家主席習近平還希望通過加快國內創新來調整經濟結構，幫助減少對房地產行業的過度依賴，而最近閉幕的中共第二十屆中央委員會第三次全體會議則為這一大規模改革開了綠燈。
專注科學科技
科學進步和科技實力是習近平的另一項關鍵戰略目標。中國高度重視發展創新能力，並下定決心要在某些科技領域占據全球領先地位。但美國對中國科技企業和個人的針對性製裁阻礙了這些努力——也產生了一定預期效果。
貿易和投資曆來被視為中美關係的穩定力量。但中國領導人對此的重視程度已大不如前，因為在商業競爭加劇以及中國從低端、出口導向型增長模式向高端、技術驅動型經濟轉型的情況下，雙邊聯係所帶來的實際收益已經大大減少。
相反中國在電動汽車和半導體製造方面的快速進步則加劇了它與美國的貿易緊張局勢。
中國面臨著特朗普（左）和賀錦麗兩位候選人的嚴峻挑戰。
(彭博社)對台灣領導層加強威懾
但台灣問題仍然是中美關係的最敏感之處。盡管中國的官方政策措辭並未改變，但鑒於台灣新近選出了一個獨派政府上台執政，中國戰略家們普遍認為當前局勢處於不穩定狀態，可能導致中國對台灣領導層——乃至美國加強威懾。
由於美國也在強化針對中國的威懾措施，因此觸發台灣海峽對抗的各項要素都已齊備。
為了防止最壞的情況發生，習近平應該與美國選民在11月選出的總統定期開展面對面對話。
中國的主要目標是確保中美關係的進一步惡化不會阻礙經濟增長，因為經濟增長是其執政合法性的基礎。
因此中國政策製定者試圖通過擴大在世界其他地區（尤其是全球南方國家）的經濟和政治影響力來盡可能減少中美關係破裂帶來的損害，也借此為強化中國經濟抗衝擊能力和加快科技發展速度贏得時間。
關係恐難改善
鑒於特朗普和賀錦麗在拉票過程中競相對中國發表最強硬言論，中國政策製定者也不會幻想磕磕絆絆的中美關係會在不久的將來出現奇跡般改善。
但我們不應過度悲觀看待兩國關係。中國對美國的政策一直且將繼續——是平衡考慮的結果，既考慮國際事務的現狀，也權衡本國需求。盡管習近平上台後政治格局發生了重大變化，但這一政策並未改變。
令人欣慰的是雙方最近都表現出了要負責任地管理雙邊關係的明確態度。
雖然中美之間的競爭不會在一夜之間消失，但無論明年誰入主白宮，這兩個世界最大經濟體之間的衝突，以及隨之而來的災難性後果，仍然是可以避免的。
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