正當第11屆世界華文作家代表大會將於台北舉辦之即，不幸的消息就已傳出，長久以來促進世華成長的秘書長符兆祥先生突然中風了。這位被丈母娘戲稱“無梯也要爬上天”（注）的大會核心人物出現問題，大家都為會議召開的問題產生憔慮，幸而在各洲會長真誠合作推動下，會議終於如期於今年3月尾在沃田旅店順利召開。
我們夫婦有幸出席了代表大會，但因貪圖來回方便乘搭華航從檳城直飛台北桃園，錯過了當晚的迎賓晚宴，也同時缺席28日的閉幕儀式。由於這個決定，還差點錯過與符先生握手的機會。
憂心對方病情
第二天是開幕典禮，節目表寫著“秘書長宣布大會開始”，但秘書長符先生始終不見人影，使我對他的病情更加憂心忡忡。我本身患上癱瘓12年了，日複一日在努力建構更穩健的步伐，企圖改變生活的素質和增加參與各地文學活動的機率。秘書長的缺席在我心湖吹起了漣漪，震蕩不已！
依據符太太丘秀芷女士寫於會刊的文稿〈亞華世華風雨四十——並側寫符兆祥〉的說法，符秘書長第一次出事是在“2006年夏天跟人大吵一架後中風”、“2018年年初過了舊曆年，年初六傍晚就第二次中風，昏迷胡言不已。”第二次中風的符秘書長智力受損，因此沒有出席交流會開幕之迷解開了。
符秘書長雖然有時會動怒，但卻是性情中人。2006年，我中風後在太太陪同下出席於廣州召開的世華大會，在旅店櫃台符先生看見我腳步蹣跚拄著拐杖，驚訝地摟緊我問：“冰穀，你為怎麼變成這樣？”。接著他沮喪掉下眼淚，那場景如今曆曆在目，記憶猶深。
符先生比我年長3歲，出生於1937年，出版過多部暢銷的作品 ：《夜快車》、《天邊一朵雲》、《故鄉之歌》、《潮來的時候》，尤其是《葉公傳》更是一版再版，膾炙人口。可是，自從參加了亞華與世華組織，他被推舉為大會的秘書長後，他全心竭力投注於會務，各處奔波，接洽活動。亞華成立不久，他還創辦了《亞洲華文作家雜誌》季刊，由林煥彰先生義務擔任編輯，稿酬優厚，讓亞洲各地作家有個共同耕耘的園地。
出席獲嘉賓熱烈掌聲
符先生半生舍棄文學創作為亞華、世華過度勞累而不悔，導致二度中風。在閉幕晚宴上符秘書的驀然到場，使在座的嘉賓驚喜並給予熱烈掌聲，這是對秘書長產生敬意的回響，也是尊重的顯示。
掌聲過後，席猶未暖，各洲與會代表相繼攙擁著他台拍合照，熱鬧非凡，一團接一團，秘書長此刻本該修心靜養，出席宴會情已非不得已。
坐在鄰桌的我目睹如此場面，感觸殊深。被癱瘓困擾的我，本該與符先生交流，多予鼓勵，但在眾星拱月的情境下我隻有默默獻上祝福，希望他早日走出中風的魔咒，恢複健康再戰江湖，繼續帶動亞華和世華的文學事業向前奔馳。
注：見會刊手冊丘秀芷女士〈亞華世華風雨四十——並側寫符兆祥〉一文。
