苦瓜被譽為君子菜，是我們日常的主要食用而且有醫藥價值的菜蔬，它品種很多，具清脆回甘、帶有苦味的特殊風味。但人們卻很少看到另一種迷你小苦瓜——山苦瓜，它卻是苦瓜中的珍品！
這種山苦瓜是野生的一種植物，有一次我在郊外的籬笆邊，看到一位印度大兄在采東西，我很好奇走前一看，原來是采山苦瓜，令我感到欣喜，這是我第一次看到山苦瓜！它最多隻有三兩寸長，我之前把菜市場賣的小苦瓜誤為山苦瓜。
我好奇問這位印度仁兄要來做什麼？他說它有很好的醫藥價值，可以降血壓等，沒想到這位印度仁兄也懂得它的功效。它是蔓性攀緣草本植物，葉與花和普通苦瓜相似，隻是葉與瓜果較小，但它不須人工照顧，卻能遍地茂盛生長，全株具有特異的味道，其味比普通苦瓜更苦。瓜果長卵形，末端呈尖嘴狀，表面有疣狀突起及軟刺，未成熟果皮為濃綠色，成熟果皮為橙黃色。
據醫學研究，山苦瓜具有減重、減脂、降血糖、降火、抗發炎、抗腫瘤、降低膽固醇含量等功效。其營養價值很高，富含維生素 C、維生素 E、氨基酸及礦物質。
