國家高等教育基金局（PTPTN）自成立以來，成功幫助了無數學生完成高等教育。然而，近期的一個驚人數字顯示，拖欠國家高等教育基金貸款的總金額已經高達90億令吉。
這筆90億令吉的巨額債務，代表的不僅是一個經濟數字，而是一種社會價值觀的失衡。接受過高等教育的畢業生本應具備強烈的社會責任感和道德意識。然而，許多畢業生卻選擇忽視他們的基本財務義務。這一問題如果不及時解決，可能對社會產生深遠的負面影響。
國家高等教育基金的初衷非常明確，即為那些經濟上無力承擔高昂學費的學生提供資金支持。通過這個貸款計劃，許多家庭得以減輕財務負擔，成千上萬的學生實現自己的夢想。
然而，國家高等教育基金的幫助並非無償的饋贈，而是基於借貸協議的自助形式。畢業生在完成學業並進入職場後，需按照約定分期償還貸款。這一機製的設計，既幫助學生渡過求學階段的經濟難關，也確保資金的循環使用，幫助更多的下一代學生。
房屋及地方政府部長倪可敏日前在一個與大學生對話的場合直言：“不要談什麼改革，如果你本身要做出改變，先償還國民高等教育基金局的貸學金。”
履行個人社會責任
這一言論不僅是對欠款畢業生的警醒，也是對整個社會的反思。大多數人希望看到製度改革和國家的進步，但這種進步首先需要個人履行基本的社會責任。
拖欠國家高等教育基金貸款不僅影響到個別貸款者本身，也對整個國家的教育體係和財政狀況產生了連鎖反應。
首先，這種大規模的拖欠將直接影響到國家高等教育基金的運作，導致該基金無法繼續有效運轉。如果越來越多的畢業生不履行還款義務，未來的學生將無法獲得同樣的資助，這無疑加劇了教育資源的分配不公。
其次，拖欠貸款也會削弱政府和社會對高等教育的信任。高等教育本應是培養社會棟梁的重要途徑，但當大批畢業生未能履行基本的貸款還款責任時，公眾可能會質疑高等教育的價值。
為了防止這一問題進一步惡化，政府需要采取一系列有效的措施。首先，國家高等教育基金的管理機製從貸款的發放、畢業後的還款計劃、以及未能按時還款者的追討機製都需要進行係統性的改革。
其次，政府可以通過加強財政教育和社會責任感的宣傳，幫助學生在大學階段就樹立正確的財務觀念。
加強懲罰殺一儆百
第三點，就像倪可敏建議的，凡是拖欠國家高等教育基金款項的大學畢業生，禁止出國。唯有加強懲罰機製，才能夠殺一儆百，提高還款率。
此外，政府還可以與雇主合作，推行通過工資扣除方式的還款機製。這種方法可以大大減少畢業生在還款過程中的拖延和怠慢，使還款程序更加便捷和透明。
我們認為，國家高等教育基金的貸款拖欠問題不僅僅是一個經濟負擔，它揭示了高等教育中的深層次社會問題。
政府有責任通過製度改革和社會倡導，確保畢業生能夠履行他們的財務責任。然而，歸根結底，履行還款義務不僅是一項法律責任，更是畢業生對社會的道德承諾。
在追求個人利益和社會進步的道路上，個體的責任和誠信始終是不可或缺的基礎。
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