“老师，我们要怎样知道自己要去哪里投票啊？”

“选票上到底会印上什么东西？”

“我们可以同时选两个人吗？”

“老师，我家人叫我投希盟，但希盟的标志是什么呢？”

“我根本不了解情况，不知道要怎么做出选择？”

随着投票日愈来愈近，身边的一些首投族突然变得紧张兮兮，深怕自己因不了解投票程序，导致手中的一票沦为废票。

面对他们各种各样的疑问，我当然乐于解答，因为比起那些不愿意投票的首投族，这些愿意回乡投票，且会向我寻求答案的首投族至少懂得公民权利，令我倍感欣慰。

把自己视为局外人

上星期一名首投族对我说她并不打算投票，理由是不懂政治，根本不知道要投给谁和哪个政党。

我对她说:“那你就从今天开始去接触相关资讯，千万不要因为不了解而放弃自己的权利。”

当时坐在她身旁的朋友说会回乡投票，结果她拍拍朋友的肩膀说，“我们的国家就靠你了。”

我忍不住回应她：“难道你不是这个国家的人民吗？国家的未来掌握在我们每个人的手上，怎么可以让自己置身度外呢？”

其实我已经遇过许多说“我们的国家就靠你了”这句话的人，每每听到就感到很无奈，明明都是马来西亚人，却把自己视为局外人，把希望托付在他人身上。

我都会对那些不投票的首投族说：“如果你不投票，就代表你放弃选择的权利，那你以后就不要抱怨政府做得不好。”

无论是愿意或不愿意的首投族，从他们身上反映的是民主教育的缺席，就是愿意投票的处于懵懂状态，不愿意投票的完全不懂选举的重要性。

庆幸的是，国内有许多组织与个人默默地填补这个空白的地方，比如槟州青年发展机构就推行“18岁投票运动”，展开系列活动提高青年的投票意识，包括前往大专院校向青年讲解投票程序。

培养人民政治认知

最近大马艺术家兼社运分子法米惹扎就前往多所国立大学开办“民主课堂”，以向首投族传授大马民主知识，并获得大学生的热烈反应。但他申诉课堂屡次遭到大学辅警制止，以致上课中断。

这就是我国民主的吊诡之处，一方面要青年参与民主进程，另一方面却压制青年的权利，莫非大学管理层只想塑造一言堂的社会，所以才禁止大学以外的人接触大学生？

20多年前，大学当局的封闭式管理手法确实行得通，但来到资讯满天飞的时代里，压制言论或封锁消息已经毫无意义，反而只会让人觉得当局尝试维护当权者的政权，这有损大学的名誉和学术地位。

青年是国家未来的希望，但前提是必须具有成熟的政治思想，掌握时局并能以宏观的视野看待事情。所以，政府应尽快将政治与民主教育纳入学校课程里，从小培养人民的政治认知，如此才能使18岁投票的政策显得更有意义。