免费大道你敢走吗?/江振鸿
新春大道免路费课题峰回路转，随着政府早前取消佳节免过路费优惠的决定而引起反弹后，日前内阁会议议决，配合新春佳节，全国32条收费大道的过路费可享50%折扣。
反对党也趁机穷追猛打，追击及炒作废除大道收费这个希望联盟当年的竞选宣言。
首先，由于农历新年是今年的第一个佳节，故令不少华裔心生不满，以为团结政府又拿华裔来“开刀”，虽然当局解释，指从今年开始，政府将取消所有佳节包括农历新年的免过路费优惠。
希望团结政府别犯下低级错误，于接下来的开斋节来个大U转，恢复早前的佳节免过路费优惠，那就真的是拿石头砸自己的脚。
第二，不少希盟支持者固然反感反对党炒作废除大道收费这个宣言，但是这却只能怪希盟当初不切实际且没有经过详细考量的承诺。
免费反而疏于维护
其实，每当开车“出坡”时，我最为享受的时刻，是在南北大道自由的奔驰，既不用担心路面是否有出现坑洞（证明大道的路面维修工作做得及时到位），也不用担心突然从旁冲出一个人要越过大道（证明大道的围栏良好无损），更别提那些设备齐全的休息站，以及全天候准备为有需要大道使用者提供支援的大道巡逻队。
作为一个对比，我每天所使用的一条免收费大道，一些路段不但凹凸不平，在行驶中更是得时时刻刻提防有从旁冲出要越过大道的行人。
因此，凭着有关当局的这些效率，叫我们如何信服南北大道的收费在被废除后，还能保有目前的优质水准？
我可不想为了要节省那数十令吉的过路费，而失去了在南北大道上自由无忧奔驰的乐趣。
更重要的是，数月才使用一次南北大道，所以可不想有关当局用我的纳税钱来维修这条我久久才会用一次的大道。
使用者付费最公平
以闻名的槟城第一及第二大桥为例，其横跨海面的桥身路段超过十多公里，桥下净空（高出海面）高达33米。这两座从外观上非常宏伟的大桥，其背后的维修工作，至关重要。
如果这两座大桥的收费被废除，维修工作交付予有关当局后，凭着有关当局过往的道路维修表现及效率，届时我恐怕过桥时都得惊心胆跳！
因此，使用者付费，才是目前大道最好及公平的收费机制。
当然，政府也得确保收费大道不会三不五时喊涨价。至于政党那些哗众取宠的承诺，听过就算。
退休金真的不够用吗？/江振鸿
这几年来，不少专家和组织开始关注我国国民退休金是否充足的问题。
然而，他们提出的建议往往不够接地气，例如早前某银行曾指出，一个人在马来西亚安心退休需要高达390万令吉的退休金；也有建议要把公积金总缴纳率提高至30%。
这些建议对一般国民而言，难免显得遥不可及。
“开源节流”增加收入
在讨论退休金是否充足之前，若你当前正面临财务压力，应优先通过“开源节流”的方式来改善自身的经济状况，也就是增加收入，减少不必要的支出。毕竟，如果在壮年时期就已入不敷出，又怎能奢望拥有安稳的退休生活？
其次，我们必须学习基本的理财知识。否则，即便拥有再多的退休金，也可能因为错误的理财观念而挥霍殆尽。
退休金（南洋商报合成图）
事实上，社交媒体上已有不少理财专页和导师分享如何建立退休后源源不断的被动收入。
若觉得这些投资策略过于复杂或风险太高，也不妨善用本身的公积金户口，作为退休后稳定收入的基础。
以50万令吉的公积金存款为例，若年派息率为5%，即每年可获得约2万5000令吉的利息，相当于每月约2000令吉。
这笔利息收入对正处于“上有老下有小”的壮年而言，确实显得微不足道；但别忘了，大多数人在退休时早已“无债一身轻”，该偿还的债务已还得七七八八，抚养子女的责任也已尽，因此这笔收入基本可以全数用于个人开销。
更重要的是，随着年龄增长，人的生活方式与消费需求也会改变。以我为例，二十年前刚踏入社会，年少气盛，追求所谓体面的生活，衣食住行样样讲究；而今步入中年，早已洗尽铅华，转而追求内心的平静与简单，物欲降低，开销自然也大幅减少。
当然，丰俭由人。如果你认为自己的退休金不足以支撑理想的退休生活，就必须在当下积极思考如何增加退休储备。
我有一位退休多年的至亲，前阵子将几间出租率不理想的房产售出，并将售房所得全数存入公积金户头。
如今在不动用本金的前提下，光靠每年的派息收入，他就能轻松过着三五个月就“说走就走”的旅行生活。
医疗支出或有所增加
最后，诚然，步入老年后，医疗支出可能会有所增加。但我国的公共医疗资源保障在全球范围内也属数一数二。
对我而言，若真的生病，也不介意在政府医院排队候诊时，边看书边喝咖啡，静静等待免费的医疗服务。那或许，正是另一种从容的退休节奏。
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