为何只在农历新年涨价?/江振鸿
某家刚于大马交易所上市的本地连锁茶室餐厅，早前贴出告示牌，指将在农历新年大年初一和初二两天征收的服务费从10%调高至15%，引发市场不满后，日前宣布，服务费将保持不变。
其实，饮食业于农历新年期间涨价，似乎已是我国过年的另类“习俗”。
较能接受间接涨价
饮食业涨价有两类。
第一类是直接式涨价，即一些业者尤其是饮食小贩业者于农历新年期间，直接以价格较高的价格售卖食品。
第二类是间接性涨价，即一些餐馆于农历新年期间，只提供所谓的新春套餐菜单，让上门的食客被强迫性消费。
虽然两者都是涨价，然而第一种却恐怕较会引起消费者的心理抵触，毕竟是得用较高的价格来购买同样的食品。
所以，这些只赚取蝇头小利的饮食小贩业者们，每年往往都处于农历新年期间该不该涨价的舆论风口浪尖；反之，民众对于那些财大气粗餐馆的变相涨价，似乎欣然接受。
当然，这些饮食业者于农历新年期间涨价，固然有其理由，包括所谓牺牲自己与家人团圆共度农历新年的时光来做生意，以及必须付出额外的工资予员工。
但是，一些于农历新年期间照常营业的连锁快餐店及便利店，也是在得付出额外的工资给其员工的情况下，都没有涨价。这就难怪农历新年期间，不少人都情愿到快餐店用餐。
更何况，多元社会的我国，一年中都有好几个“如果有营业做生意，就得付出额外工资给其员工”的佳节公假，例如开斋节、屠妖节及圣诞节等等。
然而佳节期间涨价的课题，为何却只发生于农历新年这个佳节？
消费者“纵容”后果？
所谓有怎么样的消费者就有怎么样的商家。
当你觉得某餐馆或小贩价钱不公道或服务不好，心中埋怨数句后，下次仍乖乖去光顾双手奉上血汗钱；当你所光顾的熟食档已经缴付了租金予咖啡店的情况下，你在里面用餐却被咖啡店业者强制性规定最低饮料消费时，你如果选择妥协而非即刻打包离开以示抗议，就别怪这些商家对你的血汗钱予取矛求。
我国是一个自由市场，商家有涨价的理据，消费者也有光顾的权利。
因此，多年饮食业于农历新年期间涨价的这个“习俗”，是否就是消费者们的“纵容”后果？
公积金缴纳率应调高?/江振鸿
为了确保雇员公积金局会员在退休后拥有足够的储蓄以应付日常开销，华社研究中心日前建议政府将公积金总缴纳率提高至30%，这一建议让雇主和雇员都感到“心惊胆战”。
目前，雇员的缴纳率为月薪的11%，而雇主则为12%（月薪超过5000令吉）或13%（月薪少于5000令吉），总缴纳率为23%或24%。若将这一比例提高至30%，差额应由谁来“承担”便成为关注焦点。
若由雇员承担，意味着雇员缴纳比例需提高。然而，以当前多数会员的实际情况来看，这并不现实。
许多人之所以退休金偏低，除了多次从公积金账户中提款外，根本原因是收入偏低，导致每月缴纳金额本就有限。
再者，部分会员除了理财不当，更因收入有限而无力建立紧急储备金，只能在突发情况下动用公积金，加剧了日后退休存款不足的风险。
提高雇员缴纳率，虽是为其未来着想，但对一个月月入不敷出的打工族而言，又怎有心思考虑遥远的退休生活？其当下面对的“钱不够用”问题，才是最迫切的现实。
提升整体收入才治本
若由雇主承担，意味着提高雇主缴纳比例。在当前经济充满挑战的背景下，包括最低薪金调高、政府补贴合理化，以及国际层面的不确定性（如美国发起的关税战），无疑是“杀鸡取卵”。
企业若撑不下去，雇员连眼前的温饱都难保障，遑论退休金问题。
因此，要真正解决退休储蓄不足的问题，应从提升雇员生产力、改善营商与投资环境，以及推动企业向高附加值产业转型着手，进而提高整体收入水平，才是治本之道。
至于华社研究中心提出的另一建议，提高法定退休年龄，倒是值得考虑。面对人口老龄化，延迟退休不仅有助于缓解劳动市场人力短缺，也让雇员有更多时间累积退休金。
尤其某些行业，临近退休的员工正处于经验与技艺的巅峰，过早退休将使企业蒙受损失。
因此，让有能力者继续工作，既利于个人财务规划，也对整体经济发展有利。
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