不如落实奢侈税/江振鸿
有时我不禁怀疑团结政府是否设有一个公关团队，来引导其成员们在某时机内，什么话是该讲，什么话是不该讲？就算有，这些公关团队的表现恐怕是不达标的。
因为在令吉贬值，人民尤其是以马来人为主的B40收入群体感观上百物高涨的今日，不少政府高官却都不约而同在公开场合发出政府将检讨重启消费税（GST）的信息。
团结政府是已忘了他们在去年的全国大选及刚过的6州选举，并没获得大部分马来选票的支持，还是忘了在5年前的5·09大选，是消费税成了压死骆驼的最后一根稻草，让许多马来选民勇敢一次，投下了改变的那一张票，促成了我国史上的第一次政党轮替？
虽然诚如首相兼财长拿督斯里安华日前所言，消费税是最有效、最透明且公平的税收制度，并被全球大部分国家所接受并实施。
虽然在私人情感及情绪上，我是支持消费税的，因为每当看到表面上是B40收入群体，不但获得各式各样的政府援助金，每年也不需交税（因为所申报的收入没有达到被征税的门槛）。
实际上其主要经济来源却“成疑”的一些亲友，于家庭聚会上穿金戴银炫富时，我心中就有气，因为收入中产阶级的我，每年“被迫”循规蹈矩如实申报收入，不但得缴付比这些亲友更高的税务，举凡政府所有的援助金，却与我无缘。
所以消费税这个不论收入，不论有没有如实申报其所有收入来源，一旦有花费就将被征税的税收制度，让这些其主要经济来源“成疑”的民众也逃不过被征税，让我感到一丝丝的快感及心理平衡。
富人或不在乎奢侈税
然而，百物高涨，或在人民感观上百物高涨的今日，目前消费税的重启，可说是时机不对。更何况，如果贸然重启消费税，将让当年反对及于5·09大选期间炒作消费税的希盟情何以堪？
其实，首相安华年初提呈2023年财政预算案时，早已宣布政府将落实奢侈品税。
实施消费税，虽然有消费就将被征税，看似公平有效，却也会让不少B40收入群体受到了一定的生活负担影响，因为毕竟大部分的B40收入群体还是循规蹈矩，没有其他来源“成疑”的经济收入。
奢侈税则绝对只会影响到不论是表面收入是T20、M40或 B40的富人，因为买得起那些奢侈品的，肯定是拥有闲钱的富人。
有闲钱的富人，恐怕不会再乎这些少许的奢侈税，更别论对他们造成生活上的负担，因为奢侈品毕竟不是必需品。
所以，政府高官此刻与其讨论及检讨要重启消费税，倒不如先集中时间及资源，加速奢侈税的落实。
公积金缴纳率应调高?/江振鸿
为了确保雇员公积金局会员在退休后拥有足够的储蓄以应付日常开销，华社研究中心日前建议政府将公积金总缴纳率提高至30%，这一建议让雇主和雇员都感到“心惊胆战”。
目前，雇员的缴纳率为月薪的11%，而雇主则为12%（月薪超过5000令吉）或13%（月薪少于5000令吉），总缴纳率为23%或24%。若将这一比例提高至30%，差额应由谁来“承担”便成为关注焦点。
若由雇员承担，意味着雇员缴纳比例需提高。然而，以当前多数会员的实际情况来看，这并不现实。
许多人之所以退休金偏低，除了多次从公积金账户中提款外，根本原因是收入偏低，导致每月缴纳金额本就有限。
再者，部分会员除了理财不当，更因收入有限而无力建立紧急储备金，只能在突发情况下动用公积金，加剧了日后退休存款不足的风险。
提高雇员缴纳率，虽是为其未来着想，但对一个月月入不敷出的打工族而言，又怎有心思考虑遥远的退休生活？其当下面对的“钱不够用”问题，才是最迫切的现实。
提升整体收入才治本
若由雇主承担，意味着提高雇主缴纳比例。在当前经济充满挑战的背景下，包括最低薪金调高、政府补贴合理化，以及国际层面的不确定性（如美国发起的关税战），无疑是“杀鸡取卵”。
企业若撑不下去，雇员连眼前的温饱都难保障，遑论退休金问题。
因此，要真正解决退休储蓄不足的问题，应从提升雇员生产力、改善营商与投资环境，以及推动企业向高附加值产业转型着手，进而提高整体收入水平，才是治本之道。
至于华社研究中心提出的另一建议，提高法定退休年龄，倒是值得考虑。面对人口老龄化，延迟退休不仅有助于缓解劳动市场人力短缺，也让雇员有更多时间累积退休金。
尤其某些行业，临近退休的员工正处于经验与技艺的巅峰，过早退休将使企业蒙受损失。
因此，让有能力者继续工作，既利于个人财务规划，也对整体经济发展有利。
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