（吉隆坡18日讯）马华副总会长拿督刘亚强今日发表文告，就《星洲日报》于封面刊登国旗插图失误一事表示，追责固然必要，但社会亦应以理性方式对待，避免因极端惩处而波及无辜，动摇新闻自由与多元声音的根基。

刘亚强在文告中指出，新闻机构拥有成千上百名日夜辛勤付出的编辑、设计及印务人员，他们不应因单一错误而受到连累。

他强调，国家元首及民众所表达的关切与不满，完全可以理解。尊重国家象征是不可妥协的底线，涉事媒体理应承担责任，社会也有权要求解释与纠正。

“我们必须严肃看待错误，但更应理性分辨责任，避免因情绪化的极端惩罚，伤害了无辜的普通员工，甚至动摇新闻自由与多元声音的根基。”

“两家报章已在第一时间承认错误，撤回有关图片并公开道歉，相关高层也已受到处分。这并不意味著错误可以被轻易抹去，但同样值得肯定的是，他们承担了应有的态度和行动。”

他回顾，马来西亚华文报业自创立以来，历经风雨却始终为多元社会发声，肩负公共监督与信息传递重任并不容易。此次事件固然值得检视，必要时进行法律调查亦无可厚非，但社会应避免极端情绪或仓促定论。

“事件确实值得检视，必要时进行法律调查也无可厚非，但社会必须避免极端情绪或仓促定罪。”

“若这是一起无心之失，我们理应接受道歉，继续前行，因为摧毁一个支撑多元社会的声音渠道，不会让国家更好，只会让分裂与不安加剧。”

刘亚强表示，媒体自由与社会责任本就是一体两面。捍卫尊严，修正错误，同时也守护制度与理性，这是一个成熟社会必须同时完成的功课。

他也呼吁各界耐心等候相关单位的调查，政府也需依法调查，并及时公布调查结果，厘清责任归属，以回应公众关切，恢复社会信心。

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