你可曾想过，身边最亲近的香料是那一种？香茅或香兰？是否关乎族群饮食记忆抑或俯拾即是，习惯使然？今日主角——青葱，或许可以窥探一二。
青葱原产于中亚，至今有5000多年历史，是一种古老的辛香料，簇生，鳞茎圆柱形叶子中空，开伞形花，如一团小绒球。滋味清新、甜美，有一种微妙的辛辣，适合生吃也可以熟吃。因为容易栽种且不需要特别照顾，受到古埃及和古罗马人的喜爱，用作调理食物，经过2000年后随即传播到中国。
在大马，青葱很日常却不是每一个族群必用的香料。马来人、印度人甚少在料理中使用，即使华人也不是非用不可。
在台湾，青葱是必需品，爆香、卤焖、烧烤、快炒、腌渍无一不靠青葱，早期甚至普遍到上市场买菜。青葱总是随青菜附送，大家乐得开怀，不过若遇到台风灾情，青葱短缺时价格飙升，一公斤将近1000元台币，折合马币要价135令吉，人人哀嚎连葱也买不下手，这时就兴起在花盆种葱，想要实现青葱自由。
古人重要调味料
吃青葱留下葱白带须的头，只要插进土里便可再生。古籍《山海经》有一段纪录青葱：边春之山，多葱、葵、韭……北单之山，无草木，多葱、韭，刚开始人们食的葱大多为野生。
另有一段历史说到春秋战国时期，齐桓公五年北征山戎，出冬葱与戎菽，布之天下，中国北方民族从游牧转农耕定居，广泛种植青葱与豆类。于是后来关于青葱纪录则是《礼记》：脍，春用葱，秋用芥；豚，春用韭，秋用蓼，脂用葱，膏用薤……提到春天吃生肉用青葱，秋天用成熟芥菜种子研磨成酱，如果是猪肉，春天则用韭菜调味，秋天改用水蓼，已足见青葱在调味料上的一席之地。
另一段关于青葱的纪录在《礼记·曲礼》：凡进食之礼，左肴右胾，食居人之左，羹居人之右；脍炙处外，醯酱处内；葱渫处末，酒浆处右。
古代王公贵族吃饭非常讲究饮食礼仪以及菜肴摆设，其中就提到青葱等调料摆放的位置最明显，莫怪乎，至今中国北方人吃葱要比南方人俐落、粗旷。
客家人嗜葱
至于大马华人圈到底那一个籍贯吃最多青葱？我认为客家人是佼佼者，广府人则居次，举凡大埔面、蒸鸡、酿料到汤品，最常看见青葱踪迹。
客家饮食传统以咸、香、油润为特色，其中的香和油大多来自葱油铺陈底蕴。然，广府人的青葱则用在除腥膻，例如青葱垫底蒸鱼、沾食白斩鸡的油葱姜茸醮酱。
不单如此，青葱于广府人生活息息相关，春节必买生菜、芹菜及青葱，捆成一束有生财勤快聪明的寓意。
《群芳谱·菜蔬部》记载：“葱初生曰葱针，叶曰葱青，衣曰葱袍，茎曰葱白，叶中涕曰葱苒”明白描述青葱部位和形态。问题来了，到底那一部份最香？北方人习惯以葱白爆葱油，过程中要小心控油温直到完全变金黄色，酥脆，如若再加上含硫化物的洋葱、分葱(红葱)以及香菜等，把所有聚香物质融合在油脂里，取之拌面再也无须其他佐料，销魂啊！
日本千寿葱
至于本草中所谓的葱青，也就是青葱中空的叶子，最适合拿来抓腌。葱炒猪肉时多加一道前置作业，青葱切段加少许油腌肉，去除腥味的同时增加额外青香，香料用在恰当位置，不必花俏，才不辜负青葱单纯美好。
说到这里，日本人就是好例子。本产的千寿葱，据说是奈良时代从中国传入，于是发挥职人精神，种出硕大肥美，甜香脆口，有别于一般青葱的呛辣；用串烧碳烤或简单青炒，搭在地青酒，滋味之美妙尽在每一口。
一根葱食疗无限
自古以来，一直被忽略的青葱有很好食疗功能，发现轻微感冒可多食生葱，借助发汗祛湿，刺激味蕾帮助胃液分泌，例如吃卤味配生葱、白灼猪颈肉沾青葱酱油，抗氧化延缓衰老；青葱有水溶性膳食纤维，能预防便秘降低大肠癌风险，讲究美味药食同源何尝不好！
春天正是葱肥多食蔬菜好季节，取大量青葱与豆鼓、辣椒等入油爆香，有机硫化合物与发酵氨基酸相互碰撞，辣椒素激发香气，天凉来一碗白粥搭着食用，没有大鱼大肉，人生也可乐活快哉。
