文：明吉法师

佛教把天界分为3个层次，即欲界天，色界天及无色界天。如果有人想投生欲界天可以通过修持十善而获得生天的果报，但是色界天和无色界天则需要通过禅修的功夫，才能往生其天界。

居中的色界天已经没有了男女的欲望，这里的天人和无色界的天人一样以禅乐为食，只不过无色界天的天人的禅修层次更高，他们没有了色身的存在，只剩下精神活动。

如果我们想要往生色界天可以修持四无量心（定）。修习四无量心，到底与色界禅定有什么关系呢？根据《清净道论》中说：“慈、悲、喜三者只属前三禅；舍属第四禅”。也就是说修行慈、悲、喜无量心（定）可以投生（或者修到的禅定境界）到初禅、二禅及三禅天，而第四禅天（定）只可以通过修舍无量心（定）获得。

根据龙树菩萨的《大智度论》对四无量心的解释，慈是“与乐”的意思，意指给予众生世出世间的利益，愿众生得到安乐；悲是阐明“拔苦”之意，谓怜悯众生的苦难，并设法拔除其苦因，使其远离痛苦烦恼；“喜”具有“随喜”的意思，其解释是见众生离苦得乐而心生喜悦，同情他人得喜乐，如自己得到一样的快乐；“舍”是“心住平等”，谓不忆念众生对自己的恩怨而分别爱恶，是怨亲平等的舍心。

虽然，南传佛教不怎么重视“四无量心”，但是四无量心在北传佛教修行菩萨道的过程中扮演着相当重要的角色。因为，四无量心是自利利他的修持，跟北传的起大慈悲心广度众生的理念非常契合。