供稿：马来西亚佛教发展基金会     图：马佛基金会世界佛邮馆

佛陀为何要寻求脱离人世间一切苦的方法？他若继承王位，以其智慧圣明成就名流千古的圣王有何难？这两个问题也是我们可以扪心自问的好问题。现今我们享受生活中所拥有的，追求事业、家庭上的圆满，不是很好吗？为何佛陀要传法人间，我们又为何来到佛陀跟前？

佛陀作为悉达多太子刚出世时，曾有一位仙人为他占相说：“太子相貌圆满，于世间可成就统一世界圣王，若出家定能成就圣道，广度众生。”可见成为佛陀并非太子唯一的可能性。但他心甘情愿放弃世间成就，毅然出家。

其实佛陀修行并非一世的事情，是通过无数世的累积，誓愿超生了死，才有了这一世，出生为悉达多太子，借肉身觉悟功圆果满。佛陀出生时曾言“天上天下，为我独尊”，指人人都有佛性。佛性既是生来具备的，那流露出来不是最理所当然的吗？

若当年太子选择了另外一条路，顺世享乐，留在宫中用一生来建立丰功伟业，待他体悟到无论他成为多么伟大的明君，依然无法代替他深爱的子民承受生老病死等诸苦时，他必然会后悔当初没有寻求圣道。辜负了心中的佛性，未能从最根本的心性上广度众生离苦得乐。

悉达多太子在菩提树下悟道，明白宇宙真理后，世间终于迎来了佛陀的教诲。佛陀讲经45年，他的教诲感动无数的弟子，跟随他的脚步，修持正道。

人在生活中难免会遇到一些事情困扰我们，使我们痛，使我们苦，佛法是我们最好的老师，告诉我们这些烦恼皆是因果，我们因为执着妄想而被困其中久久无法放下。佛法的尊贵使它的弟子内心平和庄严，故二千五百多年来渊源流传，始终帮助着需要它的迷子，脱离苦海。

前面提到的仙人，他在预知太子将来的成就后潸然泪下，感叹自己生不逢时，未能得闻佛法，便要仙逝了。一位拥有神通能预见未来的仙人，尚且渴望得到佛陀指引，感叹佛法难闻，现今的我们有此机缘或因为卫塞节了解佛陀，或因为周遭亲朋戚友而得闻佛法，应当把握学习如何让内在智慧的灯照亮了我们的道路。

3个5月月圆日

那是公元前623年5月的月圆日。摩耶夫人在蓝毗尼园生下小王子。小王子立刻走了7步，一步一莲花在王子脚下放。然后王子转向四方说道: “天上天下，唯我独尊。”意指每个众生皆有佛性。

小王子像一般人那样长大成人。他虽享有宫中富裕多姿的生活，却对此感到厌倦。一天他来到城外四门，看到生、老、病、死的现象，深深体会到人生美好绚丽的景象都是短暂的，从而激发他寻求离苦得乐之道。 经过多方修行，他最终成为真正的觉悟者——佛陀，那是公元前588年5月的月圆日。

此后佛陀席不暇暖地奔走，为众生说法，45年如一日。他的足迹踏遍了恒河两岸，直到80岁那年身染重病。佛陀自知将在3个月后涅槃，但他并未停歇，仍亲自为他经过的每一座村落说法。最后佛陀来到拘尸那拉城外的婆罗双树林，佛陀为众弟子最后一次说法后，安然入灭。这一天正好亦是5月月圆日（公元前543年）。

佛涅槃至今已有2564年，卫塞节当日迈入佛历2565年。每年5月的第一个月圆日佛弟子，都会庆祝卫塞节，纪念佛陀诞生、成道与涅槃这3个重要日子。

在卫塞节前寺院外，早早地挂满五色佛旗。当天是公假，信徒们会到寺庙中浴佛，点灯，诵经。卫塞节前夕或当天许多寺庙佛团都会举办花车游行，象征信徒们以虔诚庄严的心，迎接佛陀的真理。

这两年因疫情影响，上述活动都无法进行，作为佛教徒的我们又应该如何庆祝呢？其实，庆祝卫塞节并不应当局限在举行的这些传统活动上，也并非佛诞这一天才能庆祝，相反在任何地方任何时候，都应该是卫塞节，我们发挥心中的佛性，实践佛法，便是纪念佛陀最好的方式。

卫塞节与佛陀日

卫塞节既然是纪念释迦摩尼佛的日子，为何不称为佛陀日而称卫塞节？其实卫塞节（Vesakha）是印度的月份名称，落在阳历的4月至5月。大约70年前了，我们都称卫塞节（Vesak or Wesak），这其实是遵照锡兰僧迦罗语的发音。为何不称为Waistkha（泰语），Seokga Tansinil（韩语——释迦诞生日），Phat Dan（越南语——佛诞）或直截了当用巴利文或梵文的（Vesakha/Vaisakha），那是因为1950年在肯提召开了世界佛教徒联谊会。主办单位锡兰提议定每年阳历5月份第一个月圆日为卫塞节（偶尔5月份会有两个月圆日，选第一个）时，使用了这个在锡兰已用了两千两百多年的字眼，受到了参与会议的各国代表同意通过。虽然1967年世佛联执委通过卫塞节改称为佛陀日的提议，但至今人们还是称该日为卫塞节，因卫塞这字眼早已成为大部分佛教徒的惯称。

在一些奉行北传的地方，如香港、澳门、并不用卫塞一词，也不是在5月第一个月圆日庆祝。他们惯称“佛诞”，但于农历4月初八庆祝。佛教界以宽容的心态看待这种少数的例外，再把整个阳历5月月圆日前后两个星期当作卫塞月，那四月初八仍然落在卫塞月，也就不成问题了。