美国副总统万斯成为了教宗方济各离世前最后会见的政治人物，但就连一次礼节性拜访，却因为在西斯廷教堂“拍照留念”，被认为不尊重教廷而引起了争议。

事实上，方济各可说是和美国关系最恶劣的教宗，正当特朗普重登总统宝座，为全世界掀起纷乱之余，少了一个拥有高度影响力的批评者，美国政府会否松一口气？

在逝世前，方济各在2月写给美国主教们的信中，批评特朗普对待移民的方式，声称强行驱逐出境的政策侵犯了“许多男人、女人和家庭的尊严”，也成为多年来和美国政府以及天主教区之间，最后一次引人注目的冲突。

2014年方济各履职不久，美国伯克枢机主教就发表评论，指“人们强烈感觉到教会就像一艘没有舵的船”，教宗解除了他梵蒂冈法院院长的职务，事件背后离不开美国极端化的倾向：2024年的研究调查显示，虽然仍有逾七成美国天主教徒对方济各持有好感，但这比2015年初他声望最高时降低了15%，党派分歧也更明显，近90%倾向民主党的天主教徒对他持有正面看法，而倾向共和党的教徒只有63%的人持正面看法。

批美是战争罪恶源头

尽管美国信徒对教宗观感的差异来自保守的思维，但教宗与美国政府的最大分歧，却是来自对战争的厌恶。2015年方济各造访美国时，在议会演讲中不留情面地批评美国是世界战争的罪恶源头，贩卖大杀伤力武器，对社会造成极大痛苦，只为赚取“沾满鲜血的金钱”，呼吁美国应立即停止军火交易。

方济各始终认为“战争是最大的罪恶”，随着核武器、化学武器和生物武器的发展，以及新技术的广泛和不断增长，战争的破坏力已经达到不可控制的程度，影响许多无辜平民，人类没法主宰，也无法保证会善用此权势，因此也无法将战争视为解决方案，战争的风险远高过其假设的利益，无法依靠多个世纪前提出的理性标准来谈论所标榜的“正义战争”。

2020年10月，世界出现强烈的排外情绪，香港经历过2019年的黑暴，特朗普首次发动“很容易赢”的关税战，各种不同的防疫措施和隔离政策令世界无所适从的背景下，教宗发出了罕有面向公众的通谕。

通谕谴责政治人物

通谕甚至可以说是冲着政治人物而来，方济各指政客将民主、自由、正义、团结这些词语扭曲及塑造成霸权的工具，并且只懂得利用排外主义等将问题强加在其他国家身上，财阀和经济考量凌驾于社会的公平之上，这才是先进地区存在的最大问题，也是西方社会与政治近年陷入不稳的根本原因。

教宗指责拥有高度发言权和影响力的政权，利用散播绝望和诱发猜疑，表面上假装捍卫某些价值，任意支配和控制他人，激起人心的愤怒，使问题加剧，分化人民等政治手段，在多个国家被采用，以各种方式剥夺他人生存和思考的权利，并为此而采取策略，包括对他们冷嘲热讽、使他们受到猜疑，并肆意批评他们。他们拥护的真理和价值不获接受，社会因此变得匮乏，让傲慢的强势者任意妄为。

各种意识形态以及踩界的说话在数年前是禁忌，但现在政治人物也发出最粗鄙的言论，而不必受到惩戒。网络世界涉及庞大的经济利益，能够以难以察觉和具侵略性的方式控制他人，许多平台的操作方式往往是促成同类思维的人相聚，从而妨碍他们参考立场有别的观点，这种封闭的交流方式使假资讯和假新闻易于传播，并煽动偏见和仇恨。

在此情况下，政治活动再不是积极讨论改善大众生活或提倡共同福祉的长远专案，而只是短暂的行销手段，视破坏他人名誉为最有效的手法，这种心胸狭窄的互相指控使健康的辩论变质，成为不间断的争吵和对立。

方济各敢于面对挑战和困难，4年过去再重温他睿智的看法，当天的通谕，今天看来更觉深刻。