谈起中国高铁，许多人都会认为是中国的骄傲，也是中国迈向科技强国的一个重要产物；而中国也积极向国外输出高铁技术。
此前讨论热烈的隆新高铁（目前虽属“取消”状态，但有望重启），马来西亚方就曾表示可能会与中国探讨合作推行此项目。许多国家的高铁也是由中国承担，例如印尼的雅万高铁就是由中国负责建造。
造价高昂持续亏损
然而，在中国本土，高铁虽然发达，但是却也面对许多问题，例如持续不断地亏损、过度发展、造价高昂等。
高铁是一个非常烧钱的建设项目。初始的建设投资、后续的运营，以及维修，都需要大量的资源和人力来维持。中国建造了大量的高铁路线，背后意味着更多的成本投入。高铁虽然舒适，相比于许多火车而言，但是其售价不便宜。
以最多流量的线路北京去上海来说，单程高铁票价约660元人民币（4小时），但是绿皮火车例如硬卧（9小时，但是躺着去）单程票价约330元人民币左右，是高铁票的一半。虽然中国高速发展，但仍然有很大比例的人难以时常负担高铁的票价。
高铁相比于火车有着更高的时速，对于铁路的要求更高，也意味着更高成本的铁路。因此，在中国有一个结论，即如果高铁线路要赚钱，那么年客流量需要达到2500万。除了北上广深等一线城市（每个城市平均约3000万人口）的线路之外，其他城市难以有这么大的客流量，进而导致高铁的亏损。根据中国高铁相关的数据，如今中国铁路已经亏损的金额高达6万亿人民币，仅仅2022年上半年，中国高铁就亏损了804亿人民币。
日本因应需求建设
日本是个高度发达的国家，也是全球当中最早布局高铁的国家，但如今只有少数的线路，连接着日本主要的大城市。为何日本不继续建设更多的高铁呢？实际上日本是考量到了市场的需求。最多的需求，也最多人能够负担的就是各大城市之间的人口流动，因此，鲜少往其他地区建设高铁。
中国则是希望通过高铁的建设，带动各大地区之间的人口流动以及经济贸易等。确实会带来一定的收益，但此收益是否大于高铁的建设成本则是不好说了。至少看来，很多地区建设高铁之后，地方政府的日子更难过了。
高铁的建设实际上需要地方政府举债借钱建设，后续通过纳税收入来偿还债务。但近些年部分地方政府陆续暴雷，例如贵州等，甚至有的地方政府付不出公务员的薪水等。可见在某些地方，高铁是属于过度发展了。
带动经济平衡发展
中国高铁一般上时速每小时350公里，中国可能是世界上平均高铁速度最快的国家了。中国也在研制着下一代的高铁，希望能够将速度提上去。想要维持如此高的速度，对于环境的要求就非常高了。例如不能有动物出现在高铁的行驶道路上，为此许多中国高铁实际上是在高桥上运行。中国为此也投入了大量成本打造高桥。此外，高桥也免除了高铁遭遇淹水/洪水的情况。
中国也研制了无论任何季节、什么温度情况下都不会过度变形的钢铁（过往火车轨道每隔一段距离就会留间隙，让钢铁热胀冷缩）。这也是为何中国高铁非常舒适，几乎没有震动，因钢铁之间没有间隙，但这也意味着建设成本的进一步攀升。
中国是个社会主义国家，国情相对不一样。中国希望每个地区都能够平衡发展，如今却是东强西弱。西边地区例如甘肃、新疆、西藏等显然没有北上广深一带发达。中国希望通过铁路项目来带动整体的经济发展，因此就算亏损，不符合经济市场的效应，中国也仍然不停止高铁以及相关铁路的建设，就是希望能够平衡发展；而不是经济过度依赖几个城市。
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