英国作家查尔斯·狄更斯笔下的《双城记》是我最喜爱的小说之一。它的开场白打动人心，实为不朽之作：“这是最好的时代，这是最坏的时代；这是智慧的年代，这是愚蠢的年代；这是信仰的时期，这是怀疑的时期；这是光明的季节，这是黑暗的季节；这是希望之春，这是绝望之冬；我们的前途拥有一切，我们的前途一无所有；我们正走向天堂，我们也正直下地狱；总之，那时和现代是这样相像，以致那时声名最远的某些作家对于他所接收的这个时代，评说是好是坏，只可用最高级的对比来形容。”

我觉得这段话正好应对了习近平所说的“中国正面临百年未有之大变局。”

历史总是不断重复。但是到底有多少人真正吸收历史的教训，不会重蹈覆辙？

当今时局，各国焦点首推冠病疫情。翻开报纸，死亡人数惊心动魄。截至8月20日，美国死亡人数为64万4281人，天天高居榜首；印度次之，巴西排名第3。中国死亡人数为4,636。截稿时，美国正在讨论是否要打第三剂疫苗，说明他们距离全面控制疫情还有很长的路。

美国疫情惨通胀高

值此多事之秋，美国的通货膨胀一直高企不下。美联储说这只是暂时现象。不过，事实未必如此，否则国务卿布林肯不会改变先前在阿拉斯加会议的傲慢态度，除了派人到中国访问，还自己拨电杨洁篪。

美国医药控制中心说，对于重症病例如癌症、器官移植及免疫功能衰弱者来说，第三针疫苗是极有必要的。

因为通胀导致物价不断上涨，需求受到打击，人们减少消费，这样一来，它所带来的连锁反应是商品滞销，老板为了生存或会裁员、减产，极有可能引发工潮或劳资纠纷。一旦工人的收入减少，全家人的生计会受影响，连带孩子的教育都受冲击。总之一环扣一环，最终造成严重的社会动荡——一言以蔽之，后果不堪设想。

当然，在美国，失业者可以领取救济金，据说数目足够糊口，平民不至于饿死。

希望中国别抛美债

美国财政部长叶伦、商务部长戴琪、国务卿布林肯等都表示有意访华。他们的用意非常明显，是希望中国出手帮忙解决美国的财政危机。特别是不要趁美国之危，抛售美债。

常言“屋漏又逢连夜雨，一波未平一波又起”。别看美国貌似强大，其实它负债累累，除了上述问题，美国现在又遭遇债务上限危机。这是怎么一回事呢？

根据8月5日的报道，美国的债务已经突破28万亿美元，接近债务上限。如果政府不采取合理的政策和措施，就会对经济产生深刻的影响，不只面临经济滑坡的危险，也会影响国家信用。美元的地位也会不断下降，这是对美国非常不利的。一句话，美国没有能力还债了。试想世界各国还会把它看成老大吗？

有人认为，如果美国两党不能在9月底、10月初解决债务上限的问题，美国联邦政府不仅会面临违约风险，同时还会引起国际经济市场的巨大动荡。

究竟什么是债务上限呢？那是指美国政府根据国会授权，为了履行现有法定义务而借的债务总额，其中法定义务包括军饷、医疗福利、社会保障等多个方面。

有关数据显示，截至目前，美国未偿还的政府债务总数大约为28.5万亿美元，其中公众持有的债务大约有22.3万亿美元，政府间债务则是6.2万亿美元。

面对如此庞大的数目，美国政府现在只能通过非常规措施来腾出借债空间。如果国会不能在短时间内提高债务上限，截至9月中旬，美国财务部的现有资金将全部花光。而据美国两党政策研究中心分析，目前美国国会想要解决这一难题只有两种方法。

两党博弈引爆“核弹”

第一，通过常规立法程序提高债务上限或暂停它的生效，可是这种方法需要参议院获得60票通过，这意味着民主党必须要争取10名以上的共和党议员的支持，这对两党之间的矛盾是一个非常困难的办法。

第二，民主党可以利用预算调节程序提高债务上限，这种方法只需要投票时票数超过51票即可，不过依然需要获得共和党议员的支持。

两党之间的博弈意味着债务违约这颗“核弹”会被引爆，其结果即是美国借债信誉下降、投资者抛售国债，股市可能地震。后果太可怕了。

话到这里，我突然想起911事件。那是发生在2001年纽约华尔街附近的恐怖事件，发生在美国时间早上9点左右，导致纽交所停业。9月17日，纽约交易所恢复运作时股市大跌。第一天道琼斯指数下跌684点，跌幅7.1%，创下交易所单个交易日的最大跌幅。过后4天的交易中，估计损失1.4万亿美元。此外，许多贸易、经纪和其他金融公司在世贸中心都设有办事处，遭遇人命损失和运作停顿的惨况。

据说保险公司最终支付了大约400亿美元的911相关索赔。最大的输家是巴菲特的伯克希尔哈撒韦。

美国种族歧视迄今依然严重。非裔佐治弗洛伊德之死引发民众上街游行。有关警察被判刑之后，民愤总算暂时平息。

冠病溯源转移视线

综合上述，美国的问题一箩筐。这些问题不能解决，何来学习中国的基本建设？要知道民主政治的政客最擅长欺骗选民。美国政客更是这方面的鼻祖。

自特朗普上台到拜登接任，美国政府一直在玩弄冠病溯源问题，企图利用这个课题转移视线，甩锅中国，从而淡化自己的无能，并乘机要挟中国给予赔偿。美国统治集团还停留在晚清时代的思维——他们以为还可以像当年那样，开着坚船利炮向中国勒索。

日前看到一则报道，美国副总统贺锦丽到访东盟前夕，新加坡总理李显龙向美国喊话，要后者调整对华心态，因为区域动荡是大家最不愿意看到的局面。要知两只大象打架，殃及周边小草。

中国新任驻美大使秦刚，14天自我隔离之后于8月12日和美国副国务卿舍曼在华盛顿见面会谈，双方交谈甚欢。

美国显然知道，硬的不行，只好改用软的，即是我们常说的软硬兼施。后事如何，有待观察。