中東重要經濟來源 椰棗商機無限

綜合整理|鄭美勵 圖|Unsplash

齋戒月期間，回教徒白天禁食至日落才能開齋進食，必備的開齋食品中絕對少不了椰棗（Kurma）。椰棗，一顆小小的果實，卻是全球回教徒的必需食品，可想其經濟效應的龐大？而你對它了解多少？知道哪些國家才是主要生產國嗎？

椰棗又稱為海棗、波斯棗，是棗椰樹的果實，《本草綱目》記載為“無漏子”。棗椰樹與椰子同屬於棕櫚科，外觀上和同科的椰子樹相似，也常被人誤認為棕櫚。

椰棗的種植和食用最早可追溯自數千年前的兩河流域古文明，從那時便漸漸形成中東不可或缺的重要產物以及重要食品。

生命力頑強旱地生長

第一個原因是椰棗耐鹽、耐旱、耐熱，生命力極為頑強，能夠在幹旱地區生存，尤其是西亞和北非的沙漠地區，成為當地人民十分難得的糧食來源。

另外，椰棗富含人體必需的營養素、維生素、礦物質和膳食纖維，具有許多潛在的健康益處。

大數華裔對椰棗的印象都離不開“甜”字，認為椰棗必定是浸泡了糖水或加了層糖漿，這完全是大錯特錯。在中東炎熱幹燥的環境下，掛在樹上的椰棗被風幹成為椰棗幹。幹透的椰棗由飽滿變作了深沉，果肉變得粘而沙，不用任何添加物醃製，就能有蜜餞一般的甜。

椰棗含糖量高達55%到70%，但其糖分容易被吸收和消化，熱量高但脂肪含量低。在中東地區，椰棗被稱為沙漠面包，伊拉克人則稱椰棗為綠色金子。

第三個原因則是宗教文化因素。在《古蘭經》中，棗樹被提及了22次，也曾被提及為——家中有棗子的地方將永遠富足。

在齋月期間，因為椰棗擁有足夠的碳水化合物來讓身體重新運轉，它還有豐富的蛋白質和纖維，讓減緩食物的消化進而防止糖崩潰。

椰棗生產國知多少？

全球椰棗大約有數百種，中東和北非地區是全球最大的椰棗生產國和供應商。哪些國家是椰棗的主要生產國？

1.埃及-世上最大生產國

椰棗是埃及地區最為重要的經濟作物之一。

根據聯合國糧食和農業組織的數據，埃及是世界上最大的椰棗生產國，僅2022年就種植了約173萬噸這種熱帶水果，產量占全球產量平均18%，占阿拉伯地區的24%，而阿拉伯地區占世界椰棗產量的72%。

然而，由於從種植棕櫚樹到包裝和分銷的價值鏈薄弱，埃及在椰棗出口市場上的排名並不高。

聯合國糧食和農業組織埃及分部2月發布的棕櫚和棗椰部門戰略指出，埃及計劃在未來5年內將椰棗和本地生產的鮮棗的年度出口額提升至2.5億美元（約11.8億令吉），埃及還將在10年內將棗椰類產品的出口額提升至5億美元（約23.6億令吉）。

埃及椰棗產量

2018年：190萬噸

2020年：170萬噸

2021年：170萬噸

2022年：220萬噸

出口量

2016年：3.8萬噸

（每噸1000美元，總收入1.8億美元）

2020年：16萬噸

（每噸1500美元，總收入4.5億美元）

2.沙地阿拉伯-國徽也是棗樹

沙地阿拉伯是世界第2大椰棗生產國，自公元前7000年以來一直進行椰棗的種植和貿易。

椰棗對沙地阿拉伯的經濟和飲食方面都至關重要，這個王國的國徽也是個棗樹放在兩把交叉的劍之間的圖像，如此可見這個水果的地位之重。

在沙地阿拉伯，光是常見的Medjool品種椰棗就有高達300種不同的種類。

沙地阿拉伯在2021年生產了154萬噸椰棗，沙地阿拉伯環境、水和農業部數據顯示，該國2021年椰棗出口額達3.24億美元（約15.31億令吉），較2020年成長31%，目前共出口至113國，其中新鮮和可保存椰棗占77%，其餘產品占23%。

沙地阿拉伯在13個行政區有超過12萬3000個農業地產種植3300多萬棵椰棗樹，占世界椰棗樹總數的27%。

3.伊朗-每年出口20%到30%

在伊朗，每年產出的椰棗大約有130萬噸左右，每年約20%到30%出口到75個國家。不少經貿專家認為如果伊朗在生產上進行一些投資的話，那麼伊朗的那些生產廠家們，就可以為他們的椰棗賣出更好的價格。

17.以色列-出口量全球數一數二

以色列雖然隻是全球第17大椰棗生產國，但論出口量卻是數一數二。

根據以色列農業部的數據，僅2022年以色列的椰棗出口額就達到了3.38億美元（約16億令吉），而其他所有水果的出口額加起來為4.32億美元（約20.42億令吉）。

以色列椰棗目前在部分國家和地區遭遇抵製，一方面是人們無法確認椰棗是否來自以色列占領的巴勒斯坦領土，同時也是為了表達對巴勒斯坦人民的聲援。

根據巴勒斯坦團結組織的說法，以色列出口的大部分Medjool品種椰棗都來自被占領的西岸地區非法定居點，由以色列定居者種植。親巴勒斯坦組織阿克薩之友（FOA）指被以色列占領的巴勒斯坦是世界上最大的椰棗生產國，其中大部分由英國、荷蘭、法國、西班牙和意大利進口。