200年前马六甲的海边度假/林湘岐

【以古非今】林湘岐

1845年3月7日下午5时，26岁的苏格兰律师罗根（James Richardson Logan）从繁忙的新加坡港口步上蒸汽船。

次日下午2时30分，罗根在古色古香的马六甲登陆，从港口直接前往“海峡首富”薛佛记住家，提供预约的法律咨询。罗根描述，荷兰街房屋内部的豪华精致，是殖民地里唯一可见。

不动碗筷

下午5时，薛家大宅前搭棚设宴，招待鸽子汤、叻沙、炖鸭、咖喱等美食。席间，罗根问友人陈坤水为何不动碗筷，陈坤水回答：“多年前我大病一场，痊愈后我向观音菩萨还愿，初一十五茹素，今天正是二月初一。”

餐后，薛佛记为罗根安排一个轿子，行李则装在另一个轿子。佣人们花了两个小时的时间，在轿子装上一盏照明灯，还有沙发、一篮子的香槟、雪利酒、红酒和零食。

享受宁静

在3英里外吉里望（Klebang），薛佛记的别墅临海而建，就在20英尺以内，浪涛拍打沙滩，浸湿旃那树根。当晚的椰影和星光，让罗根享受久违的宁静。

3月9日清晨5时30分，罗根开始沿着沙滩漫步，往北向丹戎吉灵（Tanjung Keling）。稻田边有篱笆围着亚答屋数间，随着太阳升起，华人店屋开门营业，马来人上路运送咸鱼……

返回别墅时，屋外多了一辆牛车，载了一桶来自三宝井的泉水。罗根不禁莞尔：“偶尔成为首富的宾客，也是一件很值得的事。”还未完成洗刷，主人薛佛记已经在别墅现身。两人交谈之际，又有友人到访，大家相聚甚欢。

罗根再过两个悠闲的日子，见人、观景，3月11日下午才上船，继续前往槟城。