梵蒂岡和羅馬天主教教宗/陳美楓

【四海兄弟】陳美楓

內子和我在2011年8月和9月闖蕩瑞士和意大利58天期間，於9月14日花了一整天在梵蒂岡。與眾多其他遊客擠在西斯汀小堂裏時，非基督教徒的我也被滿堂頂級宗教畫大大震撼了。

2013年3月12及13日，羅馬天主教世界的115位紅衣主教，集合在西斯汀小堂內開會選舉，經過5輪投票，76歲的意大利裔阿根廷樞機主教始脫穎而出，擊敗其他候選人，成為羅馬天主教2000年曆史上的第266任教宗，接替以健康欠佳為由退位的教宗本篤十六世。選舉結果一出，西斯汀小堂屋頂上臨時安裝的煙囪即刻釋出白煙，聖彼得大教堂的鍾聲也隨之響起，向世人宣告新任教宗的產生。新教宗采納阿西西聖芳濟格之名，成為教宗芳濟格一世。

世界5大宗教之一

羅馬天主教，12億信徒遍布全球各角落，影響力滲透社會各階層，是世界5大宗教之一。

教宗乃羅馬天主教會的最高領袖，也被稱為羅馬大主教。他的王國梵蒂岡，坐落在台伯河西岸，與東岸的羅馬市中心兩相對望，占地隻區區49公頃，長住人口453人，乃世上版圖及人口都最小的主權國，被意大利首都羅馬團團包圍。

教會失去領地

教宗也可譯作教皇。隨著拜占庭帝國（也稱東羅馬帝國）的式微，羅馬天主教會的勢力從公元8世紀中葉開始崛起壯大，逐步占領了意大利半島多處的大片土地，教宗因此不僅是羅馬天主教徒的精神領袖，也同時成為那些領土的實權統治者。然而從1859年至1870年之間爆發的政治和社會運動，導致四分五裂、各自為政的半島統一為意大利王國，教會失去領地，連一直被教宗據為基地的羅馬也被攻克並成為王國首都。

1929年2月11日，意大利王國政府和羅馬天主教聖座簽署了拉特朗條約，承認梵蒂岡城為聖座主權下的獨立國，並對羅馬天主教會失去的教宗領地作出財務賠償。意大利王國於1946年6月2日成為共和國後，政府把該條約納入憲法，作為規劃意大利國和羅馬天主教會關係的條文。

價值連城寶物

梵蒂岡微小版圖內的主要建築物有聖彼得大教堂、西斯汀小堂和梵蒂岡博物館。一幅高牆標示了梵蒂岡西部和羅馬市之間的界線，大教堂前面的大廣場則沒有圍牆，其左右兩旁的巨大弧形柱廊猶如耶穌張開雙手歡迎世人進入天主教世界。大教堂之宏偉，由其直徑41.5米的穹頂可見一般。奠基在聖彼得墳墓上、1506年動工、120年後始建竣的文藝複興風格大教堂，取代了羅馬帝國君士坦丁大帝建於公元4世紀的老教堂。教堂內展示了多少世紀累積下來的眾多油畫和雕塑，全是價值連城的寶物。

還有更多寶物收藏在梵蒂岡博物館內。始建於16世紀初、緊貼大教堂及占地頗廣的長方形博物館，擁有逾7萬件教會自創會以來收集的畫作雕塑及其他藝術品，其中隻2萬件分10個門類同時展示在24個展廳內。訪客通常以西斯汀小堂為最後參觀的場所。

這小堂也稱西斯汀禮拜堂，屬於教宗宮廷的一部分，是教宗的禦用教堂。由教宗西斯篤四世於1473至1481年間建竣，教堂內的牆壁和天花板，全被16世紀以降藝術大師的巨幅畫作占據了，沒有丁點空白。天花板上全是文藝複興大師米開朗基羅畫的聖經舊約故事，花了4年完成於1512年。從1535到1541年間，他又完成了主祭壇的壁畫“最後的審判”。米開朗基羅的這兩幅巨作，堪稱當今世上最多人觀賞的畫作。小堂內的其他壁畫乃其他文藝複興大畫家的傑作。

聖彼得身為耶穌12使徒之一，在公元一世紀六十年代獲耶穌委任為首任教宗，開啟了羅馬天主教2000年從不間斷的教宗任命傳統。