文|图：鲁肃伯
那天，走进一家古色古香的咖咖屋，映入眼帘的尽是陈列精美的古文物及述说传统古早味食物的文字与旧图照，除此之外，我也发现多个排列整齐的玻璃罐里边装满各式各样的饼干，供顾客免费自取，其中有大家熟悉的，大梳打、中梳打、乌士文、柠檬卜、香烟饼，更让我惊喜意外的，其中也有儿时记忆“罗地花”。
在物资缺乏年代，人们一日三餐温饱都成问题，何来饭后，再吃其他零食？
因此，当饼干面市后，大人从杂货店买回来的饼干，就成为小孩们最爱珍惜的零食，尤其是小巧玲珑，既满口香酥，又甜滋滋的罗地花。
在姐姐长大后，进入太丰饼干厂做工，饼干厂除制造饼干为主，也投入糖果生产，沙士及橙味是最受欢迎的两种口味，每当新年前夕，厂方都会以优待价格让工人购买。我的姐姐必定会带回传统口味的饼干及五颜六色的糖果，也不会忘记令我爱不释手的罗地花。
而作为儿童零食的罗地花在当年也是番客回乡省亲随身携带的传统手礼。
罗地花代表好运与祝福
话说早年旅居南洋的番客，返回乡里时，随身都会带上3样东西，那就是罗地花（俗名糖花冉粒）、白毛巾及香皂。
这些随身物品都有各自的寓意，罗地花代表好运与祝福。
身在潮州胞兄英才，曾告诉我，过去乡里有番客回归故里，乡里亲友都会带上一片三层肉及12粒鸡蛋上门道喜，番客就以一把罗地花、一件毛巾及一块香皂回礼献上祝福。
这一来一往的祝福与换礼的仪式，潮人称之为“落马”。
而这传统习俗，在七十年代后始被摒弃，永不复见。
其后，随着多元化健康孩童零食摆卖，各家各户，已不再买罗地花给孩子们吃，罗地花开始销声匿迹。
不过，在中元节，它却是祭拜鬼魂的必备祭品之一，到处可见！
罗地花摇身一变，沦为小鬼果腹的零食，这等事多亏人们巧思，妙不可言！
意想不到的，罗地花今日又重回孩童解馋的定位，今日有幸与其相遇，再见重逢，重温美好回忆。
