本地羽毛球名將拿督李宗偉突然生病，而且還是癌症，舉國嘩然與憂心，因為大家擔心再看不到他叱詫球場為國爭光的身影；同時也疑惑，像他那樣高度紀律高強度訓練的體壇健將，在飲食與健康上肯定非常小心、也有專人照料，怎麼會在被癌給盯上了？
今日，就一起認識這被癌界專科喻為“難以捉摸的癌症”——鼻咽癌！
馬來西亞耳鼻喉科頭頸外科協會前主席、耳鼻喉專科醫生葉育耀醫生（Dr Yap Yoke Yeow）指出，鼻咽癌（NPC, Nasopharyngeal Carcinoma）是一種“難以捉摸”的癌症，因為它生長在鼻咽部，一個鼻腔後、喉嚨上的隱蔽區域，“既看不到也摸不到”，使早期的檢測極具有挑戰。
另一方面，鼻咽癌的症狀包括複視、唾液或鼻涕有血液、頸部腫塊、耳鳴、喪失聽覺，也往往讓人誤以為是其他病症如眼疾或一般小毛病，導致延誤治療。
葉育耀解釋說：“即便做精密血液檢查如‘EBV VCA/IgA抗體’、‘EBV EA/IgA抗體’和‘EBNAI IgA抗體’，我們只能預測到一個人是否屬鼻咽癌風險群，但卻無法確診，除非耳鼻喉醫生做鼻竇內窺鏡掃瞄檢查（Nasal Endoscopy）。
“須知做掃瞄時，若腫瘤尚未生長，病況是無法確診的。這時，每半年複診一次尤其重要，好盡早發現腫瘤及醫治，因為鼻咽癌‘早期’一般隻維持一年。”
早期也可能是第三期！
近日，社交媒體盛傳拿督李宗偉是患上第三期鼻癌，然而羽總澄清他患的是早期鼻癌，可是依然有在流傳，認為李宗偉是患上第三期？那第三期與早期，二者有別嗎？
葉育耀解釋，原來所謂鼻咽癌早期，在該癌症分類中通常是指第一至第三期，而最危險與棘手的屬第四期！
鼻咽癌的分期解說：
癌級症兆
第一期（早期）患者會出現一些症狀如失去聽覺、耳鳴、唾液帶血、鼻涕帶血
第二期（早期）患者會出現如第一期症狀、頸部腫塊、複影
第三期（早期）患者的癌細胞擴散到淋巴或進入頭腦
第四期（末期）患者的癌細胞進一步擴散到肺、骨、肝
“第一期至第三期，首三年無複發生存率（disease free survival）高達90至95%。如果是5至10年的無複發生存率，則可能會是80至85%。
“在鼻咽癌，即便第三期癌細胞已擴散，全面醫治後首3年無複發生存率同樣是90至95%。“
他指出，鼻咽癌即便難偵察，但隻要一發現症狀、確診、盡早對症下藥，它卻是其中一個最容易醫治的癌症。
可惜的是，由於該癌症難以察覺，有70%病人是在症狀出現後6個月才找上耳鼻喉（ENT）醫生，以至於延誤了早期的治療。須知一旦鼻咽症進入第四期，便很棘手了。”
防患未然 全面治療
雖然鼻咽癌在全世界的發病率是1人/10萬人，可是此癌在東南亞卻甚為普遍，特別是華裔；沙巴及砂拉越州原住民特別是比達友、卡達山與伊班族；其次是巫裔，印裔則相對較少。鼻咽癌多數出現於30至50歲者，男女比例是3對1。
葉育耀指出，除了嚴密監測早期症狀和定期做體檢外，鼻咽癌並沒有具體的預防措施，唯高危群需提高警惕。
“早期確診極其重要，特別是華裔、沙巴與砂拉越原住民，其次是巫裔，隻要出現明顯的鼻咽癌症狀就盡速做耳鼻喉檢驗（ENT examination）；如果你是鼻咽癌直屬親戚或家人，你也需要找耳鼻喉外科醫生做內窺鏡檢查（Endoscopy），在癌症早期便力逮與醫治。”
確診與療治程序
葉育耀解釋說，鼻咽癌的主要療法是電療與化療；鼻咽癌由耳鼻喉科醫生確診，腫瘤科醫生醫治，雙方相互配合。
要確診鼻咽癌，耳鼻喉外科醫生會用鼻竇內窺鏡（Nasal Endoscopy）及做頸部檢查（Neck Examination）。若在鼻咽發現可疑病變，醫生會為病人在門診做一個簡單、快速、無痛的活體組織檢查（Biopsy）以確診。
葉育耀說，隻有較複雜的活體組織檢查才需全身麻醉（General Anesthesia）。在治療期間，醫生也須用核磁共振成像（MRI）或電腦斷層掃瞄（CT）評估腫瘤階段，進行治療。
“經過全面的治療，癌症早期的病人會有極高的治愈率。治愈之後，病人務必持續跟進病況，以鼻竇內窺鏡和正電子發射斷層掃瞄顯像（PET CT Scan）方式，觀察病症是否已緩和或複發，長達5年，畢竟複發率仍有5至10%。”
他強調說，長達6至7個星期的全面治療非常重要，不能隻做兩三次便停止。“電療的副作用是口幹、皮膚會‘燒壞’、口腔潰瘍；化療的功能是輔助電療，藥量不如血癌般多，所以副作用相對較少。”
血液檢查無法確診
盡管國內醫術已足以醫治李宗偉的病情，不過葉育耀不排除李宗偉需要私人空間而遠赴台灣醫治的可能性。
他也相信即便李宗偉有做例常身體檢查，卻未必有出現早期症狀，也未必有做精密血液檢查。“況且血液檢查無法確診，還是有10至20%錯失率。”
他指出，由於香港、台灣、廣東的病例很多，所以醫術也較有經驗；再來是新加坡與馬來西亞，亦有相對非常完善的醫療設施，而我國也有先進的高精度放射線療法（IMRT）與影像引導放射治療（IGRT）。
我國5大癌症
根據國家癌症登記局（Malaysian National Cancer Registry）近期的報告指出，在2007至2011年，國內有10萬3507人確診患癌症，男女分別是45.2%與54.8%；男女患癌的風險分別是1/10與1/9。
報告顯示，鼻咽癌是第5大癌症。5大常見癌症是：
葉育耀指出，根據砂拉越一項調查報告，比達友的鼻咽癌發病率是26人/10萬人，比世界上1人/10萬人還高。西馬是5.4人/10萬人，砂拉越是13.5/10萬人。
此癌在中國廣東省、香港、台灣和東南亞較為普遍，顯示與遺傳有關。
鼻咽癌的肇因有很多，包括基因、醃製食品如鹹魚、含亞硝胺（Carcinogenic Nitrosamines）蔬菜，以及愛潑斯坦巴爾病毒（Epstein-Barr viral）感染。
在馬來西亞，2008年鼻咽癌數據（Nasopharyngeal Carcinoma Database）顯示，木業工人是高危群，原因可能與木業所使用的殺蟲劑和甲醛（Formaldehyde）有關。
我們還能看到李宗偉叱吒球場嗎？
相信國人都想知道，也殷切期盼可以再次看到李宗偉繼續為國爭光。對於這個問題，葉育耀表示：“可能一開始沒有那麼健壯，不過他絕對可以繼續如以往般，假以時日，再戰球場。”
談到一些過往病例，他指出，他有一病人是健身教練，也有一位醫生朋友十年前多患鼻咽癌，他們至今都康複得很好，繼續從事原有的職業。
知多一些：
EBV-CA這是一種EB病毒檢查，陰性是正常的意思。說明沒有那個病毒，是健康的意思。
Epstein-Barr病毒（EBV）為皰疹病毒科嗜淋巴細胞病毒屬的成員，為95%以上的成人所攜帶。它是傳染性單核細胞增多症的病原體，還與鼻咽癌、兒童淋巴瘤的發生有密切關係，被列為可能致癌的人類腫瘤病毒之一。
EB病毒不是腫瘤組織產生的,但在鼻咽癌的患者中,90%以上EB病毒檢查陽性.因此, VCA/IgA（殼抗原抗體）, EA/IgA（早期抗原抗體）,EBNA/IgA（核抗原抗體）測定可作為體檢篩查鼻咽癌的方法之一。正常值為：VCA／IGA（殼抗原抗體IgA）≤1：10,EA／IGA（早期抗原抗體 IgA）陰性。
