甘草性平，味甘；归心、肺、脾、胃经，堪称是用途最为广泛的中药之一，但鲜少单一使用，多为与其他药材相配成方。
甘草具有可缓和药性的功用，因此几乎所有的药方都会加入甘草调和。其神奇妙用在于若将甘草用于热药，即能解热，同样的用于寒药，亦可除寒。
其功效主要为补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛、调和诸药， 可用于治疗脾胃虚弱、倦怠乏力、心悸气短、咳嗽痰多、脘腹、四肢挛急疼痛、痈肿疮毒、缓解药物毒性及烈性。
防疫汤加甘草
药理方面而言，甘草有助于提高身体免疫力、抗衰老、抗炎、解毒、解热。此外，也能抗肿瘤，改善心血管功能，祛痰止咳等。
甘草有止咳化痰的作用，可直接将其含在口中，用于治疗气管炎、肺气肿等病引起的咳嗽痰多、气喘、黏痰不易排出等症状。
民众不妨尝试炙甘草汤，它具有润肺补气及治疗心律不齐和心悸等功效，有助增强心脏的功能。
此外，许多市售凉茶亦加入甘草，如菊花甘草、有指有助预防2019冠状病毒病的防瘟解毒汤、清肺汤、麻黄杏仁甘草石膏汤等。
甘草除了本身具有的功效外，还能发挥其解毒功效，直接服食，甘草有助于解毒，缓解部分药材的毒性。
甘草本身味甘甜，过量服食或导致痰湿，阻碍气息，亦有可能导致水肿胀满及呕吐等情况。
相较于淀粉、米饭等，甘草所含的糖分更低。因此糖尿病患者可放心食用，惟切勿过量，否则或将引发高血压等病症。
甘草除了药用价值以外，也广泛用于食品领域，包括精制糖果、蜜饯和口香糖等，能为食品增加香味。
