原来,蛇是这样的……

报道|余佩妮 摄影|黄志强

充满神秘魅力的蛇，其生活形态到底是怎样的？快跟我们一起逛逛国家动物园的蛇馆，探望这些灵巧爬行生物，还能听听养蛇专家聊聊鲜为人知的“蛇事”，让你的新年更加丰富有趣。

一般人对蛇的印象里，人们往往谈蛇色变，与冷血、阴险、狡滑、阴冷等负面词联系在一起。然而，蛇真的如此可怕吗？

事实上，蛇类在自然界中扮演着重要的角色，它们不仅是食物链中的重要一环，更是平衡生态系统的关键；蛇类更拥有独特习性与特质，远比我们所认知的更加迷人。

今日，国家动物园蛇馆主任克里斯托弗（Christopher）为我们揭开蛇的神秘面纱，深入了解它们的种类、习性及栖息地。

准备好抛开偏见，揭开蛇的神秘面纱了吗？

行为特征与活动规律

克里斯托弗指出，蛇的行为特征因其种类而异，但它们的活动模式通常受环境、需求和生理状态影响。

“蛇通常会选择隐蔽的地方休息，如草丛或森林中，有助隐藏自身和避免天敌威胁。而非暴露在空旷区域。”

在休息状态下，蛇常蜷成一个圈，尤其常见于蟒蛇等蛇类；如果蛇选择在树上休息，则不会蜷成圈，而是直接停留在树枝上。

他提醒，普通人看到蛇蜷成圈时应该避免打扰，虽然此时蛇只是处于休息状态，并不会主动对人构成威胁。

蛇活动时间

关于蛇的活动时间，克里斯托弗解释，这主要取决于蛇的种类。

“例如，蟒蛇早晚都可能活跃，但一般而言，蛇在晚上更为活跃，因为夜晚气温凉爽，适合它们寻找食物。”

·早晨活动特点

蛇在清晨时需吸收热量帮助消化食物，因此此时较为安静和活动较少，更倾向于休息。

“蛇在这一阶段低活动性主要是为了恢复体力和准备夜间捕食行动。”

·夜晚活动特点

夜晚是蛇的主要活动时段；克里斯托弗指出，凉爽气温和适合光照条件使蛇更愿意在这个时间段外出觅食。“这一行为模式在大多数蛇类中都很普遍，是其适应环境的重要特征。”

克里斯托弗强调，了解蛇行为特征和活动时间对于人蛇和谐共处很重要；户外活动时注意避开蛇的隐蔽区域，避免不必要人蛇冲突。

蛇有固定交配季节

克里斯托弗指出，蛇的活动大多与“觅食”和“交配”两大行为密切相关；蛇大部分时间不会每天或每个月都交配，而是有固定交配季节。

“当季节来临时，它们开始寻找伴侣，蛇通常不会长时间成对生活，仅在交配时才会短暂找到另一半。”

交配季节的具体时间因蛇的种类而异；例如，蟒蛇的交配通常在雨季或气候较为凉爽时期，可能是每年8月或9月后。

交配与孵化过程

交配后，雌蛇体内的卵需约3个月时间才发育成熟，一旦产卵，卵需在体外继续孵化约90天；期间，母蛇通常会蜷缩成一个圈，守护着自己的卵，直至小蛇破壳而出。

“母蛇孵化期间完全专注于保护卵，不会离开巢穴也不进食；小蛇一旦孵化出来，就会独立生活，不再依赖母蛇照料。”

种类与行为差异

蛇的行为和栖息地息息相关。例如：

1. 蟒蛇 ：生活在陆地上，常出没于接近水源的地方。

2. 红尾蚺：这是一种美洲的蛇种，不产卵，而是直接生育幼蛇。

3. 红树林蛇：它们栖息在红树林区域，觅食时会在地面活动。

4. 蝰蛇：大多生活在树上，很少在地面活动。

5. 眼镜蛇：主要活动于地面，偶尔会爬上树木，但通常是为了迁移到其他地方。

克里斯托弗说，每种蛇行为特点和栖息地适应性都不同，决定了它们的活动模式和生活方式。

“我们会先调查和了解蛇类的栖息地特点才制作展览箱，尽最大努力重现它们在森林中的生活方式及环境。”

让蛇“宾至如归”

在国家动物园蛇馆内的每格展览箱内都是馆方寻找回来的活植物，确保每条蛇都“宾至如归”，但无法把整个森林都带进来。

对很多参观者来说，走在动物园的蛇馆内，每个展览箱看似一样，但对每条蛇来说并不一样。

“看起来都是树枝和泥土，其实每个栖息地完全不同，如同人类购买一所房子，外观看起来都一样，但房子内部并不相同。动物园每3个月会改变一切，因为蛇不会一直待在同一个地方，它们会从一个地方迁移到另一处。”

如果动物园的模拟蛇类栖息地环境一年不变，它们会觉得自己仍待在同一个地方，因此，蛇馆必须模拟蛇类迁移后的环境。

有毒无毒分类标准

克里斯托弗指出，蛇的分类主要基于3种基本标准，即有毒、半毒和无毒。

半毒引发皮肤病

“毒蛇可能致命；半毒（或轻毒）蛇，例如红树林蛇，咬到人后虽不会致命，但其毒性可能引起皮肤问题或其他疾病；无毒蛇则不具毒性威胁。”

此外，他提醒大家，即使是轻毒蛇，其毒性也可能对某些过敏体质的人造成生命危险，因此需谨慎对待。

当被问及如何区分蛇的毒性时，克里斯托弗表示，这对普通人来说可能并不容易。

“蛇专家可以准确区分蛇的毒性，但对于大多数普通人而言，每条蛇都被视为有毒，无法辨认一条蛇是无毒蟒蛇或其他种类。”

三角形头部多数有毒

克里斯托弗建议公众应主动学习与蛇相关的知识。

“在数字时代，网上有许多资源可以帮助人们学习；如有兴趣，可以参观动物园，我们可教导如何通过蛇的牙齿和头部形状辨识，例如，多数三角形头部的蛇有毒，但也有例外。”

他特别强调，对于普通人来说，如果看到头部呈三角形的蛇，最安全的做法是避免靠近；此外，鲜艳颜色或特定行为，如眼镜蛇会抬起蛇身，这些蛇通常是有毒的。

●毒蛇与毒素

马来西亚的蛇类多样，其中最毒的是眼镜王蛇（Cobra King）、蓝珊瑚蛇（Blue Coral）和单眼眼镜蛇（Monoceled Cobra）；此外还有毒性非常强的马来亚蝮蛇（Malayan Pit Viper）和金环蛇 （Banded Krait）。

蛇类毒素有神经毒素（Neurotoxin）、血液毒素（Hemotoxic）和神经血液毒素的混合型。

10分钟大象就死

与蛇为伍多年，克里斯托弗认为在马来西亚，眼镜王蛇（King Cobra）是毒性最强的蛇之一；与之相比，蓝珊瑚蛇毒性相近，但因体积较小，其毒液量较少，眼镜王蛇咬一口能释放大量毒液，这是两者之间的显着差别。

“眼镜王蛇的毒液是神经毒素会麻痹你的身体，让你动弹不得；这毒素会快速影响神经系统和心脏，例如，一头大象可能在10分钟内被眼镜王蛇咬死，而人类可能3分钟就足以致命。

“蓝珊瑚蛇虽然小，但也能致命，据我所知，蓝珊瑚蛇的毒液至今还没有解毒剂。”

影响血液循环

接着，他指马来西亚第三毒的是单眼眼镜蛇；这种蛇身稍微长，毒性在眼镜王蛇和蓝珊瑚蛇之下。

“一般来说，所有蝮蛇都有毒，只是分布区域不同，比如马来亚蝮蛇多出现在马来西亚北部的种植园，如橡胶园和油棕园。

蝮蛇的毒液主要是血液毒素，它会影响血液循环，而不像眼镜王蛇的神经毒素。

揭开蛇护理与误解真相

问： 蛇的护理需求有哪些？

答：蛇是冷血动物，它们无法自行调节体温，因此必须依靠外界环境来维持生理平衡。温度和湿度对蛇的健康很重要。在国家动物园的每个蛇展览箱都配备热灯和热源，用来为蛇提供温暖，同时维持箱内适宜的湿度；如果环境温度过低或湿度过高，都会对蛇的健康产生负面影响，比如导致皮肤问题或者呼吸道疾病。

问：湿度控制的重要性体现在哪些方面？

答： 通过湿度计（hygrometer）精确监控环境湿度，理想的湿度范围是70%到80%；如果湿度超过90%，环境过于潮湿和寒冷，可能导致蛇肤问题或呼吸道感染（R.I.）。这些疾病会表现为蛇的呼吸困难甚至肠胃不适。

问：蛇在脱皮时会有哪些表现？

答：当蛇进入脱皮阶段时，蛇肤会变得非常光滑，而蛇眼则会变得浑浊；这是正常现象，蛇脱皮的自然过程。

问：照顾蛇有哪些挑战？

答：照顾蛇并不容易，尤其是湿度、温度和光照的精确管理，这些都需要持续关注；此外，许多人对蛇的认知存在偏见，认为蛇天生危险。这种观念让蛇常被误解和畏惧。

问：如何帮助公众改变对蛇的看法？

答：国家动物园希望通过教育让人们了解蛇的习性。如果有人来参观并提出问题，工作人员会耐心讲解，帮助他们认识到蛇并不总是危险的。其实大多数情况下，蛇只是为了寻找温暖的地方，特别是在进食后，它们需要温暖来帮助消化食物。

问：关于蛇“复仇”的说法是否属实？

答：这是一种完全错误的迷信；蛇不会记仇也不主动复仇，蛇的行为通常是出于自我保护或适应环境的需求。只要避免接触蛇，它们也会选择远离人类。