言论

参院顽童,一代象征/胡逸山博士

近年来在本地以至国际上因为众所周知的原因而名扬四海的名人,其中就有酒店业富后代芭莉丝希尔顿,而她所代表的是奢华的上流社会生涯。

但在大约半个世纪前,在本区域却也有一家也是用上她的家族名号所“运营”的大“酒店”,即令人闻之丧胆的“河内希尔顿”。这里所指的,当然不是一家真正意义上的酒店,而是在越南战争的高峰时期,当时的共产北约在其首都河内附近所操作的一座战俘营,里边主要关着被俘虏的美军,条件据说颇为恶劣,而且拷打逼供等酷刑也少不了。被俘美军为求在劣境中自嘲来振作精神,便把它称作河内希尔顿。



而当时河内希尔顿的其中一位“住客”,即为日前因脑癌逝世的美国联邦参议员麦凯恩。麦凯恩成长于典型的军事世家,祖父与父亲皆为海军四星上将,而他参军成为海军的飞行员,在一次飞越北约的军事行动中被击落俘虏。

越战在很大程度上其实是在当时冷战的大氛围下,以美国为首的西方阵营与其所扶持的南越,对上以苏联为首的东方阵营与其所扶持的北越开打起来。麦凯恩作为一名军人,在很大程度上也在两大阵营的拉锯战中被煎熬,因为不肯屈服公开谴责他心爱的美国,而在河内希尔顿里渡过了五年的黑暗岁月。

麦凯恩以英雄之态回国后不几年即开始参政,先是当上联邦众议员,后来更被选上参议员,一直连任三十多年至今。在美国,国会里的参众两院(类似上下议院)在立法权力方面可谓各分春秋,虽然绝大多数议案皆需两院的通过才可送呈总统签署生效与否,但传统上众议院较着重于财政(特别是政府收支方面的)议题,而参议院则享有专有的人事同意权,所有部长、大使等的任命皆必需获得其同意。

外交国防影响力大



而麦凯恩在参议员任期内主要是在美国的外交与国防方面的立法与政策制订,发挥了重大的影响力。美国国会里的党鞭制度不强,议员们虽然可能隶属某个政党,但在议案表决时,却未必会与同党的主流投一样立场的票,主要还是看其自身的意识形态以及所代表选区的利益。

而麦凯恩在这种美国的特殊政治生态方面可谓发挥得淋漓尽致,在参议员院会上时常投下与其所属的共和党的主流立场截然不同的票,有“顽童”之称号。如去年特朗普总统执意要全盘推翻前总统奥巴马的医疗保险政策,麦凯恩就从医院里赶回参议院投下等于否决这项企图的一票,令特朗普气愤不已。

而颇为讽刺的是,之前麦凯恩代表共和党竞选总统时,击败他的对手恰是奥巴马,可见他不为党派之分而有所偏颇。在那一趟的总统大选里,因为美国宪法有规定总统必须为本土生者,所以奥巴马被质疑不是生在美国(夏威夷),而麦凯恩方面更妙,他出生在父亲当年驻扎所在的中美洲巴拿马运河美国属地,也惹起出生地是否美国本土的争议,不过后来也都平息下去。

六年前,我在新加坡出席香格里拉对话会时曾与时任美国参议院武装部队委员会主席的麦凯恩有一面之缘。当时他与也曾竞选过副总统的参议院同僚里伯曼一起受媒体采访,只见他侃侃而谈,精神炯炯,可真是一代阿美利坚精神象征。

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灼见

【灼见】补选挑华校课题目的重重/胡逸山博士

雪兰莪新古毛州议席补选,俨然主要演变成一场朝野之间就一些基本的国策的辩论,而州或地方层次的民生、发展、基建等本来应该被主打的竞选课题,看来反而是如西谚所云般,本移到后座去了。

其中最为显著的,莫过于伊斯兰党宣传主任阿末法德里隔空质问希望联盟(民主行动党)候选人彭小桃的中小学政府公共考试的成绩。

阿末法德里如此做的目的,至少有着3个可能,但又有点自相矛盾的政治目的。

第一个,也是显而易见要挑起彭小桃中小学所就读的是华校而非国民学校的课题来作为这次补选的议题。

在彭小桃高调反击,展出自己皆为全A的小学检定考试以及大马教育文凭成绩后,可谓隔空“打脸”阿末法德里。

虽然阿末法德里有敷衍式的道歉,但也不忘单单打打地继续追打彭小桃就读华校的课题。

就读华校大逆不道?

坦白说,本地大多数华人认为华裔小孩就读华校是天经地义的事情,甚至也有许多友族家长把小孩送入华校就读。

但显然阿末法德里认为对于许多国盟的友族支持者,或所要争取的友族选民来说,就读华校而非国民学校是大逆不道之事。

所以阿末法德里也就想借用彭小桃就读的是华校课题来“团结”这些国盟的现有或潜在支持者,希望他们因为不屑有如此华校背景的希盟候选人,而把票投给国盟。

阿末法德里挑起彭小桃就读华校课题,有可能的第二个政治目的是转移选民的关注焦点。

国盟在上届的雪州州选虽然选绩不俗,但终究也还组不成州政府,所以未能在改善民生、发展基建等课题,做出如执政雪州逾十年的希盟般各项建树。

如国盟纯粹作出有关的承诺又未免落个天马行空,因为即使是国盟这趟赢了新古毛补选,也还是未能改变希盟执政雪州的事实。

在未能在州层次与希盟互别苗头的政治现实底下,阿末法德里所代表的国盟也就只好尝试打一场政治杀伤力不对称的选战,即把双方对质的政治课题提高到国家层次,而且是带入有利于国盟的主场里来打,那么希盟就只有挨打、输掉的份了。

两党争雄背后插刀

阿末法里挑起彭小桃所读乃是华校课题,有可能的第三个政治目的,却是与前两个皆为希望国盟在补选里胜出政治目的是大相径庭的,即希望国盟输掉这场补选!

虽然马来选民占四成多,但终究也没过半,而且也未必是所有马来选民都会把票投给国盟。

国盟候选人要胜出,多多少少也还是需要一些非马来选票的。但阿末法德里此举,无疑是把国盟候选人推成大多推崇母语教育的非马来人选民中的票房毒药,又如何能获得他们的青睐呢?

如此微妙、表面上看来是政治“自残”手段之所以大有可能,主要也是因为当下(这趟派出候选人上阵新古毛的)土著团结党与伊斯兰党在争雄哪一党来主导国盟已然呼之欲出,所以这种“背后插刀”的举措不无可能。

所以土团党青年团长袁怀绍也必须出来澄清国盟并未反对母语学校,以免课题延烧下去。

在希盟方面,人民公正党副主席兼天然资源及环境永继部长聂纳兹米说得好,母语学校是受宪法明文保护的,不应成为政治炒作课题,况且连伊斯兰党主席哈迪阿旺都有孙儿就读华校。

的确,建国超过半世纪,本地仍然就如是课题争论不休,实在令人不胜唏嘘。

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