许多女性都特别喜欢粉红色。因为，粉红这个颜色有着少女的情怀、公主的娇柔和浪漫的幻想。但是，当粉红配上了丝带，它却成为了很多女性的梦魇。因为，这个粉红丝带，是全球乳腺癌醒觉运动的公认标志。乳腺癌，是一种非常普遍的癌症。

根据世界卫生组织在2012年针对性别患癌病人所做的一项统计。乳腺癌是女性的头号敌人，也是全球第二最普遍的癌症，它占了全球癌症患者的25%，也是癌症五大杀手之一。

在我国，乳腺癌一样普遍。根据卫生部的统计，平均20人当中，就有1人有机会患上乳腺癌，而且以华裔为最高（马来西亚华裔患乳腺癌的比例是1比16，也就是说，每16名华裔当中，就有1人有机会患上乳腺癌）。

从这些事实赫然发现，原来乳腺癌竟然与我们如此接近。1/20，万一自己就是那一个，怎么办？ 

当一个人被证实患上癌后，脑里闪过的第一个问题是：“我会死吗？”，而乳腺癌病人，还要面对的另一个压力就是：“我要切除乳房吗？”。乳房，就好比女性的象征：“切除以后，我还是一个女人吗？”

对此，马大医药中心肿瘤乳腺外科医生薛美虹医生说：“乳腺癌若尽早治疗，其实存活率是相当高的。”

根据国际癌症机构在2008年的一项统计，全球每年约有138万乳腺癌新发病例及45.8万死亡病例。在我国，马来亚大学在2007年的一项统计就显示，只要获得正统和及时治疗，乳腺癌病患生存超过5年的达到76%，如果是初期乳腺癌，5年存活率几乎达到100%。

不但如此，薛美虹表示：“乳房切除后，其实还可以重建的。”

切除与重建 

“对于在乳腺癌诊断和治疗方面，医学界已取得重大进展。现在的妇女比以往有更多选择。现在的病人可以选择局部乳房切除手术（Lumpectomy），或是我们一般称呼保乳手术，而不需要把整个乳房切除掉。

“不过，有些病人仍需要接受乳房切除手术，就是把整个乳房切除掉。在这群病人中，也有一些病人接受乳房重建手术，也就是在切除了乳房后再进行重建，让病人减轻了失去乳房的担忧和心理负担。”

减少心理负担

重建乳房手术属于整形外科手术，以人工方法重现乳房的形状、改善外观，它虽是填补乳腺癌手术后所留下的缺陷，但重要的是，对病人心理层面的重建，让病人在手术后不会感到身体形象的不完整而郁郁寡欢。

重建乳房手术的方式有几种，病人可使用盐水袋或矽酮义乳（Breast Implant）或用病人自己的组织皮瓣（如腹部或背部的）摘取皮肤、脂肪和肌肉，移植到乳房部位，或两者并用，这项手术可分为立即性重建或延迟性重建。

“立即性进行重建是与乳房切除手术一起进行。这个做法可减少病人对失去乳房的恐惧，鼓励病人勇敢接受乳腺癌治疗。而延迟性重建，则是等到病人完成所有的乳癌治疗后才进行，这个方案比较适合手术后需要做放射性治疗的病人。”

遗传性不容忽视

谈到乳房切除手术和重建手术，很多人脑中都会闪过著名好莱坞性感女星安吉丽娜裘莉（Angelina Jolie）切除双乳防癌。安吉丽娜裘莉的举动，敲响了女性对基因突变与乳腺癌之间的警钟。

2013年，在她37岁的那一年，安吉丽娜裘莉发现身体带有缺陷性基因BRCA1，患乳癌及卵巢癌的风险分别高到87%和50%。虽然数字只是医学界的估计，但她采取积极主动的态度，接受医生建议进行预防性双乳切除手术。

“没有单一原因引发一个人患上乳腺癌，荷尔蒙、迟更年期、避孕药、肥胖、缺乏运动、饮食等都是原因，而其中一个因素，就好像安吉丽娜裘莉那样，基因造成。” 薛美虹说。

根据现代医学界的研究，一般人患上乳腺癌的几率是5%-10%，但是对带有乳癌基因的人来说，患上乳腺癌的几率就会跃升到60%-80%；遗传性癌症在所有癌症病患者中虽占小部分，却是不可忽视的数据。

密集检查早发现

薛美虹说，遗传性癌症病人可选择两种方式来面对自己问题。

第一种，就是通过密集检查，追踪身体的变化。所谓密集检查，就是每6个月交错进行核磁共振成像（MRI）以及X光造影檢查做追踪检查。“这样万一真的患上了乳腺癌也能提早发现。”

另一种方式，就像安吉丽娜裘莉，在未发现乳腺癌时先把双乳切除，把乳房组织拿掉。通过这个方式，可以将患上乳腺癌的几率从60%-80% 减少到5%-10%。

值得一提的是，遗传性乳腺癌也有可能发生在男性身上，因此有家族病史的男性也不可掉以轻心。

治疗方案： 

手术以外，和其他的癌症一样，治疗乳腺癌的方案还有电疗、化疗、标靶治疗、荷尔蒙药 (Endocrine Therapy)。

薛美虹说，这些治疗方案看起来是大同小异，实际上里头却包含了不同内容，使用的药物和分量不尽然相同。

“在马大医药中心，我们的癌症治疗团队由5个跨部门的队伍组成，分别是外科、放射性治疗、肿瘤科、善终服务和心理医生。5个部门会视病人的需求从心理上和生理上适时提供援助，好让病人可以安心的接受治疗。”

实际上，到底要实施哪一种手术，得视病人整体健康状况而定；年龄、病人的病史、癌症的期别都是考量的因素之一。

另外，立即性重建手术还需要考虑的就是病人的身体能否承受长时间（6-8小时）的手术。“有些年龄太高的病人，或有心脏病和糖尿病都不太能承受太长的麻醉过程，因此就不适合进行手术，而以其他的程序进行治疗。”

薛美虹说：“若一位病人的乳瘤太大粒，我们会建议他先接受化疗；若病人年龄太高，就会建议她以药物控制，每一宗病例都有不同的治疗方案，不能相提并论。”

化疗，是治疗癌症最普遍的方案。化疗经常用在手术后及放射治疗前进行。放进行化疗时，患者需要到门诊部经历4至6个月的疗程，化疗经常会出现的副作用包括口腔溃烂、反胃、呕吐、脱发、疲劳和经期紊乱。

“乳腺癌患者在进行化疗后比较容易得到细菌感染及贫血。因此，每一次进行化疗前，患者都必须做一次血检来决定是否适合进行下一次的化疗。 ”

副作用因人而异

“放射治疗，我们一般称它为电疗，这个治疗方法就是使用少量辐射将乳房四周围的癌细胞杀死，它一般是在手术后6个星期，当伤口愈合后进行。”一般上，放射治疗是在化疗前进行，而它的副作用包括皮肤变得红肿、疼痛、局部毛发脱落、疲劳、乳房可能会随着时间而萎缩。

“不过，这些副作用也是因人而异的，不能一概而论。”除了化疗和放射治疗外，医生也会劝告病人配合荷尔蒙药治疗。

“手术后，医生会测试乳癌细胞对于女性荷尔蒙（雌激素）的敏感度，若病患癌细胞荷尔蒙受体阳性反应，则适合接受荷尔蒙药治疗。”

根据研究，乳癌形成的原因与女性荷尔蒙有密切关系。雌激素可刺激女性特征如乳房、生殖器官的生长与成熟，约2/3女性乳癌患者的癌细胞呈现雌激素接受体阳性。雌激素接受体阳性乳癌细胞对荷尔蒙具有倚赖性，因此若能阻断雌激素对癌细胞的刺激，就能抑制癌细胞的生长，这就是一般所谓的荷尔蒙药治疗。

80%硬块并非癌症

目前，癌症治疗研发上有一种个人化治疗的新方法，名为“标靶治疗”。它是针对癌症病人之间的个体差异，作出个人化治疗方案。

传统化疗除了攻击癌细胞之外，还会攻击正常细胞，对病人身体产生一定的伤害。但标靶治疗则根据病人癌细胞内的独特生物分子标靶，能较准确地攻击癌细胞，减少对正常细胞的伤害，从而提高病人的生活质量。

“医学界不断的进步，对乳腺癌的研究几乎每一年都有新的发现，医学界也不断的研发更新、更有效的治疗方案，因此，若一名女性真的被确诊患上乳腺癌也不需要感到太过灰心。”

薛美虹同时向那些已经发现胸部出现硬块的女性说，“80%的硬块并不是癌症，因此不需要自己吓自己，求医才是最迫切和实际的行动。”