如果想要了解美国历史起源和独立战争的过程，那么，去一趟波士顿吧！那里有一条2.5英里的步行路线，以铺在马路上的红砖或红漆方式，把当年发生惊心动魄的历史场地联系在一起。 

这段代表美国精神的自由之路（Freedom Trail），横跨市中心数十个街区，自1953年后，万千过客沿着这条路线深刻体验美国先贤先烈缔造历史的进程。 

自由之路是波士顿国家历史公园的一部分，起始点是波士顿公园，终点在查尔斯顿的邦克山纪念碑。沿途经过16个重要革命场地，每至一个相关景点，地上就有一个圆形徽章标记。烙印的痕迹不乏动人心魄的历史情节，有独到的眼光和前瞻的智慧，更有无畏的牺牲和追求精神，生动记录着美国革命发源地期间所发生的重要事件。 

别出心栽的历史体现，简单明了，也让游客深思其中，令人印象深刻。 

催生民主幼苗

远在1630年，当大部分来自英国的清教徒移民创建波士顿时，虽然土地是英属殖民地，但一个半世纪以来的自供自给生活，衍成了独立自主的精神，在政治上早已独树一帜，参与式的政府管理已经催生了民主幼苗。 

美国独立战争的远因之一是7年的英法战争，这场战争导致英国国库严重亏空，英王于是想通过殖民地征税增加收入。当时的波士顿人坚持在英国国会上若没有代表权就不纳税的原则，从温和谈判到激烈抗议，最后引发暴动。 

1770年一场致命的小冲突发生在旧议会厅前方，英国哨兵与愤懑市民的骚动中，意外开枪致死5个平民，事件被革命份子渲染为血腥大屠杀，激起反英情绪。虽然事件最后以英军撤回城堡岛为终结，但独立精神继续在时间里酝酿，只等待事件让时机成熟。 

年代最久的公园

3年后波士顿人又因为拒缴茶叶税掀起倾茶风波，至此，英国关闭波士顿港口，修改麻州宪法加强控制，最后远洋而来的英军占领波士顿，引发英美战争。1776年美国总统乔治华盛顿宣布独立宣言，结束了英国在美国145年的殖民统治。 

那时候自由之路的第一站波士顿公园就已存在，这座美国年代最久的公园，见证了走马灯似的历史事件。在太平的日子，绿意盎然的公园提供了休闲好去处。

大楼圆顶显示演变进程

公园北侧是灯塔山，坐落着二百多年历史的马萨诸塞州议会大厦（Massachusetts State House)。从原来的木瓦、铜瓦到23k镀金的大楼圆顶显示建筑随历史演变的进程，也是它与众不同的标志，被称为太阳系的中心，现在是州政府的办公处。 

接着就会走过著名的公园街教堂（Park Street Church），同样有二百多年的历史教堂原址是大谷仓，红砖墙白塔尖顶的建筑一直是波士顿地标。1829年美国废止奴隶运动领袖加里森（William Lloyd Garrision）就在这里举行第一场反奴隶制演说。 

同眠一块土地

教堂后面是两英亩大的老谷仓墓地（Granary Burying Ground），两千多个墓碑下安息着至少五千多个灵魂。墓地中央屹立着富兰克林纪念碑，那里长眠着他的父母和其他家族成员。 

墓园里另有3位签署独立宣言的政治家约翰汉考克（John Hancock)、塞缪尔亚当斯（Samuel Adams）和保罗里维尔(Paul Revere)。最早的独立精神领袖詹姆斯奥蒂斯（James Otis）, 自由之子最大基金支持者彼得法纳伊尔（Peter Faneuil） ，还有波士顿大屠杀的5位牺牲者和9位麻省的历任市长，生前轰轰烈烈的和默默无名的，身后都同样长眠一块土地供后人凭吊。 

再往前行走就是波士顿最早的英国教堂国王礼拜堂（King’s Chapel), 内有一口超过二百年前来自英国的钟和最早的钢琴，这口钟至今仍然按时发出古老的钟声。 

倾茶事件挑战法规

沿途还会看到地上的波士顿拉丁学校徽章贴砖， 显示这里曾经是学校原址。 

这所全美第一座公立学校比哈佛大学更早一年成立，不分贫富免费培育了不少国家精英包括约翰汉考克、塞缪尔亚当斯，其中富兰克林（Benjamin Franklin)也在这里短期学习过，旧市政厅前就有他的铜像，美金上更印有这位独立战争领袖的人头像。 

经过了已经改头换面的老街角书店（Old Corner Bookstore) 后便来到了教堂式的建筑旧南方议会厅（Old South Meeting House)。从对“波士顿大屠杀”的愤怒抗议到议论如何抵制茶税，议会厅一直是独立前革命者挑战英国法规的议论场所。 

美国独立战争转折点

1773年12月16日的冬天，七千多人聚集在这里商讨对策如何抵制茶税。当时民众对英国当局收取高昂茶税的不满情绪越来越高涨，议决安抚不了愤怒情绪，当晚人群乔装为印第安人，汇聚在不远处的码头，入夜时人群突然冲向船里，将3艘茶船的340箱装茶叶尽数倾入大海里，咸海在暗夜里顿时成茶海。行动后群众立刻解散，那个星期六的波士顿夜晚，有着风雨欲来前的宁静，此事件称为“波士顿倾茶事件”（Boston Tea Party）。 

“倾茶事件”是美国独立战争的转折点，比任何事件更具历史意义。事后民众反抗英国军队的镇压，而英国人的第一枪声打响了通往自由之路的第一炮。 

倾茶地点并不在自由之路的路线上，南方码头上有一艘仿造当年的茶船和博物馆，游客可以到甲板上参观并想象当年倾茶的冲动氛围，还可以在船上体验把茶箱投入海里的刹那感觉。 

珍贵茶箱历史证物

博物馆里还留有当年唯一幸存下来的茶箱，是个正方形的木箱子。辗转年代的家庭传承中，从暗藏的纪念品到工具储存箱，玩具箱甚至猫屋，最后捐献给博物馆变成历史证物的珍品。 

博物馆里设有茶厅，10元美金（约41令吉）就可以无限制品茗当年被倾入海里的5种来自中国福建的茶香。 

下午茶是英国的贵族文化，喝茶也是英国人的生活习惯，想不到茶税是美国独立的导火线，移民来自英国的美国人也因为抵制茶税的历史起源而放弃喝茶的习惯，这样的牺牲带有抗争性，后来美国人独钟咖啡，还把咖啡喝成另番情境，原来是有这样的历史渊源。 

下期预告：

旧议会厅是美国独立战争前英国在波士顿的政治中心，那里也是美国独立自由精神的诞生地。 

（稿费捐南洋基金）