大马2月份出口意外萎缩，按年负增长逾5%。许多分析员将此归咎于农历新年落在2月份，漫长假期导致工作天数减少。

这当然是主因之一。不过，今年首两个月，出口按年萎缩了约1%，反观去年末季则按年增长8.1%。我相信，全球需求放缓，也是我国出口转弱的其中一个主因。

这可从大马各主要贸易伙伴的需求全面下滑看出一斑。

事实上，今年首两个月，大马对最大贸易伙伴东盟的出口按年下滑约2%，反观去年末季则按年增长约10%，归咎于这些国家的经济增长放缓。

同样的，大马对单一最大出口市场中国的出口额按年增幅，也大幅放缓至4%，反观去年末季约为12%。

这主要是受中国经济下行拖累，该国去年末季按年增幅放缓至6.4%，并预料于今年首季进一步稍微走低。

全球放缓

此外，大马对全球最大经济体美国的出口同样走缓，对日本的出口更见萎缩。

大家都知道，美国经济增长去年末季放缓，并预计于今年首季保持疲弱。

至于日本，经济增长则是起起落落。

今年首两个月出口放缓，将拖累大马今年首季增长。

首两月的工业生产指数按年增幅从去年末季的3.2%,下行至2.5%，已反映以制造业为主的工业活动放缓。

去年末季，大马经济按年增4.7%，稍高于第三季的4.4%。

尽管全球需求疲软，随着中国和欧元区放宽货币政策，以刺激经济增长，将协助全球需求持续增长。

同时，美国预料今年内将停止进一步升息。这些都是有利大马出口的正面发展。毫无疑问的是，在全球需求放缓之际，出口市场竞争将愈加激烈，大马欲提振出口的努力将倍感压力。

国内市场太小

然而，基于我国只有区区3000万人口，国内市场规模太小，我们没有太多选择。

尽管全球经济前景荆棘密布，我们仍须努力提振出口来推高整体经济增长。

过去经济辉煌时期，大马贸易总额占国内生产总值比重，从1990年代初期的160%，于2000年提高至220%。当时，大马经济蓬勃增长，不过，好景不常在，过去将近20年，这个比重一路走下坡，于去年已下滑至约130%。

这主要是因为政府改弦易辙，将经济增长火车头转向国内经济，主因是由于国际贸易竞争激烈，越来越难以仰赖出口来推动整体经济增长。

后果是，我国经济增长和国人收入增长都没那么强劲，另一边厢，家庭债务和政府债务过去20年来却大幅升高。

因此，当局应鼓励更多大马企业进军出口市场，来推动公司业务增长。